Görlitz

Görlitz, la Grosse Tour (Dicker Turm).

La ville est fondée à une date inconnue. La première mention date de 1071. À cette époque, Görlitz n'est qu’un petit village, nommé Gorelic, dans la région de Lusace qui sera peu après rattachée à la Bohême. Au XIII^e siècle, le village devient peu à peu une ville. Aux siècles suivants, la ville est un membre prospère de l'Alliance des Six Villes, qui unit six villes de Lusace : Görlitz, Bautzen, Lubań, Löbau, Kamenz et Zittau.

C'est là que naît le philosophe allemand Jakob Böhme, en 1575. Après les épreuves de la guerre de Trente Ans, la Haute-Lusace (y compris Görlitz) passe à l'électorat de Saxe en 1635. En 1815, après les guerres napoléoniennes, le congrès de Vienne décide d'attribuer Görlitz à la Prusse, et la ville fait ainsi partie de la province prussienne de Silésie de 1815 à 1945.

Görlitz, bastion impérial (Kaisertrutz).

L'appartenance à la Prusse a un impact significatif sur le développement politique et social de la ville. Le droit communal prussien est introduit en 1833 et la ville connaît une résurgence sous le premier seigneur-maire Gottlob Ludwig Demiani. En 1847, est établie la liaison ferroviaire avec Dresde et la ville est également reliée au même moment par une ligne secondaire avec Berlin et Wroclaw. En 1867, la société de chemin de fer Berlin-Görlitz inaugure sa ligne de chemin de fer Berlin-Görlitz au départ de la Gare de Görlitz (Berlin) (Görlitzer Bahnhof) à Berlin. En 1873, est créé le district urbain de Görlitz.

Ces nouvelles liaisons accompagnent une industrialisation rapide. Le paysage urbain au sud de la vieille ville est toujours caractérisé par de nombreux grands bâtiments publics, des installations industrielles et des cités d'habitation de l'ère wilhelminienne. Lors de la division de la Silésie en provinces de Haute et de Basse-Silésie en 1919, Görlitz fait partie de la Basse-Silésie occidentale.

De 1939 à 1944 y est installé un camp de prisonniers, le Stalag VIII-A Görlitz. Quand l'Allemagne nazie est sur le point de perdre la guerre, les troupes allemandes font sauter tous les ponts sur la Neisse. La ville est occupée le 19 avril 1945 par les unités du Premier front ukrainien(maréchal Koniev). Le centre-ville historique de Görlitz sort cependant épargné du conflit[2]. Le déplacement de frontières en 1945 — en particulier le report de la frontière germano-polonaise sur l'Oder — divise la ville, la partie située sur la rive droite, revenant à la Pologne, prend le nom de Zgorzelec en 1945, tandis que la partie principale est rattachée à l'État allemand de Saxe. Après la dissolution des Länder en Allemagne de l'Est (1952), Görlitz est rattaché au district de Dresde. L'État libre de Saxe est reconstitué après la réunification allemande en 1990.

Aujourd'hui, Görlitz et Zgorzelec, deux villes sur les rives opposées de la rivière, entretiennent des relations amicales. Deux ponts ont été construits et une ligne d'autobus joint les parties allemande et polonaise de la ville ; il y a une gestion urbaine commune, avec des sessions annuelles qui réunissent les deux conseils municipaux.

Grâce à son héritage architectural exceptionnellement riche (gothique, renaissance, baroque, historiciste, art nouveau), qui n'a pas été détruit durant la Seconde Guerre mondiale – à la différence de la plupart des autres villes allemandes — Görlitz est considérée comme une des plus belles villes d’Allemagne.

Ville tranquille à la démographie vieillissante, Görlitz voit sa population diminuer de moitié par rapport à l'après-1945, évolution accélérée avec la chute du mur de Berlin, la désindustrialisation et le tarissement du bassin houiller. Le chômage y est élevé (17 %) ainsi que la délinquance, et l'extrême droite y réalise de bons scores, comme dans toute la région. Des vestiges du passé d'exploitation minière du lignite par Deutsch OssigDeutsch Ossig sont conservés ; l'entreprise est démantelée et la mine est devenue un lac artificiel avec des plages, afin d'attirer les touristes tchèques et polonais[2].

Depuis le milieu des années 1990, un donateur anonyme donne chaque année un million d'anciens marks (soit 512 000 euros) à la municipalité afin de rénover d'anciennes bâtisses détériorées. Il a indiqué qu'il suspendrait son aide si son identité était révélée[3].

Fin mai 2019, le candidat de l'Alternative pour l'Allemagne (AfD) arrive en tête au premier tour de l'élection municipale avec 36,4 % des voix. Le désistement de la candidate écologiste permet la victoire du représentant de la CDU Octavian Ursa[4].

Maisons typiques de la vieille ville de Görlitz sur la place du marché du bas, à droite l'ancienne pharmacie Ratsapotheke.

La perle de la Basse-Silésie a retrouvé ses fastes d'antan, après de longs travaux de rénovation. La ville doit son riche patrimoine (3 500 maisons classées dans la vieille ville) à la prospérité que lui procure, aux XV^e et XVI^e siècles, la fabrication de drap et le commerce de la guède ou Pastel des teinturiers.

Le grand magasin Görlitzer Warenhaus est un célèbre bâtiment de style Art nouveau de la ville[2].

La plus haute structure de la ville est l'église paroissiale Saint-Pierre-et-Paul de Görlitz.

Görlitz compte environ 4 000 anciens bâtiments classés (tours, magasins ou encore maisons gothiques). On peut par exemple citer comme monuments architecturaux l'ancien palais municipal déserté (avec une salle de spectacle monumentale) ou un établissement de bains des années 1900, abandonné[2].

La ville accueille de nombreux tournages (une soixantaine entre 1954 et 2015), principalement des films et des séries télévisées allemandes, et quelques longs-métrages étrangers dont Le Tour du monde en quatre-vingts jours (2004), The Reader (2008), Inglourious Basterds (2009), The Grand Budapest Hotel (2013 ; après la sortie de ce film, la fréquentation touristique de Görlitz augmente de 28 %) ou encore Monuments Men (2014). C'est dû en particulier à la profusion de décors historiques, couvrant de nombreuses époques. En 2013, le tournage de La Voleuse de livres provoque un scandale, des commerçants arrachant les emblèmes nazis installés dans la ville pour les besoins du film, craignant que cela ne trouble les touristes[2].

La maison d'édition CA Starke Verlag est fondée le 20 octobre 1847 par Christian August Starke (1823-1882) à Görlitz[5].

En 2008, la Commission européenne annonce[6] un cas de grippe aviaire dû au virus H5N1 chez des volailles en Saxe, élevage de 800 oies, de 550 canards, de 60 poulets et de 24 dindes (tous ces oiseaux sont abattus) de la région de Görlitz. C'est le premier cas pour 2008 dans toute l'UE (le précédent est aussi allemand et date de décembre 2007, alors que le dernier oiseau sauvage identifié porteur du virus date de février 2008, en Grande-Bretagne).

À Görlitz sont nés :

• Johann Gottlob Harrer (1703-1755), compositeur et Thomaskantor[2].
• Johann Samuel Traugott Gehler (1751-1791), physicien et juriste allemand.
• Richard Foerster (1843-1922), philologue classique, historien de l'art et archéologue, professeur d'université
• Hildegarde Burjan (1883-1933), femme politique et religieuse.
• Oskar Morgenstern (1902-1977), mathématicien et économiste.
• Reinhart Koselleck (1923-2006), historien.
• Thomas Ritter (1967-), footballeur.
• Jens Jeremies (1974-), footballeur.
• Michael Ballack (1976-), ancien footballeur international ayant joué pour l'équipe de Chelsea Football Club et du Bayern Munich[2].
• Hans-Jürgen Dörner (1951-2022), footballeur allemand.

La ville de Görlitz est jumelée avec[7] :

• Wiesbaden (Allemagne) depuis le 1^er juillet 1990.
• Amiens (France) depuis 1971.
• Molfetta (Italie).
• Nový Jičín (Tchéquie) depuis 1981.
• Zgorzelec (Pologne).
• Náoussa (Imathie) (Grèce).

Le Schlesisches Himmelreich est la spécialité gastronomique locale. Ce plat, à la saveur aigre-douce, est composé de viande de porc salée et de fruits séchés. Il est servi avec des Knödel (boulettes) et une sauce blanche préparée au jus de citron.