Géographie des Hautes-Pyrénées

Trois régions naturelles bien distinctes composent le paysage haut-pyrénéen: la montagne et ses vallées, les coteaux et les plaines.

La montagne recouvre, au Sud, la moitié du territoire du département. Elle forme une barrière naturelle entre la France et l'Espagne, ne permettant qu'un seul accès routier vers l'Aragon par le tunnel Aragnouet-Bielsa. 35 de ses pics dépassent 3 000 m et le pic du Vignemale, à 3 298 m, en est le point culminant.

Deux zones géologiques distinctes caractérisent cette région de montagnes :

• la chaîne dite « axiale », où l'on trouve les plus hauts sommets des Pyrénées françaises comme le Vignemale, culmine à 3 298 m.
• Une zone de chaînons plissés sédimentaires.

Moins élevées mais plus massives que les reliefs alpins, elles isolent de nombreuses vallées encaissées et « cul-de-sac » naturels, véritables microcosmes conservés par ces murailles de pierre.

L'altitude des Pyrénées s'estompe progressivement en remontant vers le Nord, et les montagnes cèdent la place au Piémont, limité à l'Est par le vaste plateau de Lannemezan (à 600 m. environ), véritable château d'eau du département où naissent de nombreuses rivières des bassins de la Garonne et de l'Adour (Gers, Baïse, Save, Gimone, Midou, Douze). Ce plateau morainique formé au Quaternaire par la débâcle des glaciers est sujet à un climat relativement rude.

Plus à l'ouest et au nord, le Piémont laisse filtrer des vallées plus larges qui attirent la majorité de la population du département. C'est là un pays vallonné, au climat plus clément.

À l'ouest, le bassin du Gave de Pau ou Lavedan qui forme une large vallée de Lourdes à Argelès-Gazost.

Au centre, la vallée de Campan dominée par le Pic du Midi de Bigorre, le col du Tourmalet, les massifs du Néouvielle et de l'Arbizon.

À l'est, la vallée de la Neste se déroule jusqu'à Arreau où se rejoignent les vallées d'Aure et du Louron.

Les vallées sont reliées entre elles par des cols d'altitude parfois élevée : Soulor, Tourmalet, Aspin, Peyresourde, Balès...

• Coteaux du Madiranais
• Plateau de Ger
• Plateau de Lannemezan
• Piémont bigourdan
• Massif du Lhéris et Baronnies
• Massif du Granquet
• Massif du Montaigu
• Massif du Pic-du-Midi-de-Bigorre
• Massif de l'Arbizon
• Massif de la Barousse
• Massif de Ger
• Massif du Gabizos
• Massif du Pic-du-Midi-d'Arrens
• Massif de Cauterets
• Massif d'Ardiden
• Massif du Néouvielle
• Massif du Balaïtous
• Massif des Pics-d'Enfer
• Massif de Panticosa
• Massif du Vignemale
• Massif du Mont-Perdu
• Massif de la Munia
• Massif de Suelza
• Massif de Batchimale
• Massif de Perdiguère
• Massif des Posets
• Massif de la Maladeta

Les vallées définies comme région naturelle :

• La vallée de la Neste
• La vallée d'Aure
• La vallée du Louron
• La vallée de Campan
• La vallée de Castelloubon
• Le val d'Azun
• L'estrèm de Salles
• Le pays Toy
• Le Dabant-Aygues
• La vallée de Batsurguère
• La rivière de Saint-Savin

Les vallées fluviales ou vallées glaciaires :

Liste des vallées :

• Paysages des Hautes-Pyrénées :
• 
  Granges foraines, au-dessous de Gez-ez-Angles, au centre-ouest.
• 
  Commune et cirque de Gavarnie, dans le sud.
• 
  Refuge des Espuguettes sur le fond de Cirque de Gavarnie et la brèche de Roland, dans le sud.