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Frederick Wiseman

Frederick Wiseman est un réalisateur américain, né le à Boston. Il est avant tout auteur de documentaires.

Frederick Wiseman
Description de cette image, également commentée ci-après
Frederick Wiseman en 2017.
Naissance
Boston, Massachusetts
(États-Unis)
Nationalité Drapeau des États-Unis Américaine
Profession RĂ©alisateur
Films notables Titicut Follies
High School
In Jackson Heights
Ex Libris: The New York Public Library
Monrovia, Indiana

Réalisateur très prolifique qui est aussi scénariste, producteur, monteur, preneur de son, voire interprète de ses films, il s'attache principalement à brosser un tableau critique de la société et des institutions américaines.

Biographie

Jeunesse

Après des études de droit à la célèbre Université Yale dont il sort diplômé en 1954, et son service militaire effectué en 1955-1956, il est nommé professeur de droit à l'université de Boston, puis à l'université Brandeis, et enfin à l'université Harvard (1959-1961). Il témoignera souvent du peu de conviction qu'il apporte à l'exercice de ce métier.

Carrière
Frederick Wiseman en 1971.

En 1963 il entreprend de produire la réalisatrice Shirley Clarke, qui a décidé de tourner The Cool World, adapté d'un roman de Warren Miller.

En 1966, avec des amis, il fonde une association d'aide sociale, l’Organisation for Social and Technical Innovation (OSTI), dont l'activité se prolongera jusqu'en 1973.

La production du film de Shirley Clarke le décide à produire et monter ses propres films. Son premier documentaire, Titicut Follies (1967), qui porte un regard critique sur un hôpital pour aliénés criminels, sera suivi sans discontinuer d'environ un film par an, notamment grâce au réseau de télévision de service public PBS et en particulier à la station WNET au New Jersey, grâce aussi à diverses fondations comme la Fondation Ford ou la Fondation MacArthur, grâce enfin à quelques coproductions avec la BBC et Arte France.

Dès 1970, afin de garantir l'indépendance de sa création, il crée sa propre société de production, Zipporah Films.

À partir de 1980, Wiseman travaille beaucoup à l'étranger, particulièrement en France. En 1995 il s'introduit dans les coulisses du Théâtre-Français pour y tourner La Comédie-Française ou l'Amour joué[1].

Renforcement analytique de son Ĺ“uvre

Bien qu'il se défende de toute ambition sociologique, la démarche de Frederick Wiseman se rapproche des principes théoriques de base et des méthodes de la deuxième École de Chicago, ceux d'Erving Goffman en particulier, notamment dans son ouvrage La mise en scène de la vie quotidienne (1959, Minuit 1973). Les sociologues universitaires ne s'y trompent d'ailleurs pas, qui utilisent couramment ses films dans leur enseignement.

L'ambition de Wiseman est d'emblée de brosser un panorama critique des États-Unis, et, comme il le dira plus tard, le résultat est « un seul et très long film qui durerait quatre-vingts heures ». Même The Cool World, le seul film qu'il ait uniquement produit, s'inscrit dans cette lignée, sorte de semi-documentaire sur la jeunesse délinquante de Harlem. Après Titicut Follies, il poursuit une série de documentaires aux titres évocateurs : High School et Law and Order en 1969, Hospital en 1970, Juvenile Court en 1973, et Welfare (Aide sociale) en 1975. Tous offrent une vision très critique des grandes institutions créées en principe dans un but caritatif, montrant par exemple la déshumanisation qu'imposent les systèmes bureaucratiques. Wiseman filmera aussi durant cette période ses documentaires aux images les plus fortes : Primate en 1974 et Meat en 1976, respectivement sur l'expérimentation animale et l'élevage de masse des bœufs destinés à la consommation.

Frederick Wiseman en 2005.

Dans une deuxième phase de son travail, il observera plus particulièrement les lieux privilégiés de la société de consommation, avec Model en 1980 puis The Store en 1983. En 1986, il construit une trilogie qui traite de l'influence des tares physiques sur l'esprit, puis pose de nouveau sa caméra sur ses multiples sujets de prédilection, précisant lui-même que sa méthode de travail se situe à l'opposé de la stratégie narrative du cinéma vérité d'Edgar Morin ou Jean Rouch.

Frederick Wiseman affirme dès son premier documentaire ses principes de base : absence d'interviews, de commentaires off et de musiques additionnelles, pour privilégier un lent apprivoisement des personnes à la caméra, jusqu'à ce qu'elles ne la remarquent plus. Ses méthodes demeurent à peu près les mêmes au cours de sa carrière : accumuler des centaines d'heures de tournage dans un temps relativement court, en général quatre à six semaines, et de n'en garder au montage qu'environ un dixième ; il assure lui-même la prise de son, téléguidant le cadreur dans le détail de sa prise de vues, afin d'obtenir des images d'une beauté formelle non académique et toujours chargées d'émotions comme de sens.

Le montage dure alors plusieurs mois, au cours desquels le réalisateur découvre les sens cachés de rapprochements qui naissent sous ses ciseaux, et accorde une grande attention aux corps, aux gestes, tout en restituant ou en mettant en scène les silences. C'est pourquoi il qualifie ce montage de « mosaïque », sans doute d'abord au sens où les figures émergent de la juxtaposition patiente des morceaux, mais aussi en ce que, comme pour le message biblique (mosaïque = de Moïse), le sens ne se révèle qu'à celui qui longuement les étudie. Inévitablement donc, un tel travail entre vérité et fiction convoque l'attention et la réflexion des spectateurs, ce qui est le but recherché. Comme le résume Wiseman lui-même : « Si le film marche c’est parce que le spectateur a le sentiment qu’il est présent au cours des événements. Une partie de mon travail consiste à lui donner assez de renseignements pour cela. Le montage doit laisser du temps au raisonnement. […] Je dois donner au spectateur le sentiment qu’il peut avoir confiance dans ce que je lui fournis »[2].

Depuis les années 2000
Frederick Wiseman en 2023.

En 2001, il tourne, dans un noir et blanc remarqué, sa première œuvre de fiction : La Dernière Lettre, captation de sa mise en scène en 2000 pour le Studio-Théâtre de la Comédie-Française, d'après le chapitre XVII du roman de Vassili Grossman, Vie et destin. La dernière lettre d'une femme médecin juive dans un ghetto en Ukraine, occupée par les nazis, est lue par Catherine Samie, qu'il retrouvera dans le rôle de Winnie, lorsque, en , il mettra en scène Oh les beaux jours de Samuel Beckett, au Théâtre du Vieux-Colombier.

Il ne reviendra à la fiction qu'en 2022, avec Un couple. Il s'agit d'un long monologue imaginé à partir des Mémoires de Sophie Tolstoï et de sa correspondance avec son époux, le romancier russe Léon Tolstoï : filmée en extérieur dans un vaste jardin sauvage, l'actrice Nathalie Boutefeu, qui incarne Sophie, adresse à la fois dans le vide et à son mari des déclarations passionnées comme des plaintes sur son caractère impossible et d'amères remarques sur son destin de femme[3].

Filmographie

Source : Idéale Audience International[4]

Production

Documentaires
  • 1967 : Titicut Follies, 84 min, hĂ´pital pour aliĂ©nĂ©s criminels de Bridgewater (Massachusetts).
  • 1968 : High School, 75 min, une Ă©cole supĂ©rieure de Philadelphie.
  • 1969 : Law and Order, 81 min, dans un commissariat de police Ă  Kansas City.
  • 1970 : Hospital, 84 min, le Metropolitan Hospital de New York.
  • 1971 : I Miss Sonia Hennie, film omnibus : plusieurs rĂ©alisateurs (Karpo Acimovic-Godina, Tinto Brass, Mladomir "Purisa" Djordjevic, Milos Forman, Buck Henry, Dusan Makavejev, Paul Morrissey et Frederick Wiseman) sont invitĂ©s Ă  tourner une sĂ©quence de trois minutes en camĂ©ra fixe dans une mĂŞme chambre d'hĂ´tel, oĂą doit ĂŞtre prononcĂ©e cette phrase-titre.
  • 1971 : Basic Training, 89 min, les classes du 16e bataillon US en 1970 dans le Kentucky, pendant la guerre du ViĂŞt Nam.
  • 1972 : Essene, 86 min, un monastère bĂ©nĂ©dictin dans le Michigan.
  • 1973 : Juvenile Court, 144 min, le tribunal pour mineurs de Memphis, Tennessee.
  • 1974 : Primate, 105 min, sur les expĂ©rimentations d'un centre de recherches, sur les singes de Yerkes.
  • 1975 : Welfare, 167 min, sur le centre d'aide sociale de Waverly Ă  New York.
  • 1976 : Meat, 113 min, sur l'Ă©levage de masse des bĹ“ufs pour la consommation de viande, et l'abattoir, jusqu'au hamburger dans une immense entreprise du Colorado.
  • 1977 : Canal Zone, 174 min, les rĂ©sidents militaires et civils amĂ©ricains au Canal du Panama, sous contrĂ´le amĂ©ricain.
  • 1978 : Sinai Field Mission, 127 min, un dĂ©tachement de militaires US dans une zone dĂ©militarisĂ©e du SinaĂŻ, après la guerre du Kippour.
  • 1979 : ManĹ“uvre, 115 min, les manĹ“uvres amĂ©ricaines de l'OTAN en Allemagne.
  • 1980 : Model, 129 min, l'agence de mannequins Zoli Ă  New York.
  • 1982 : Seraphita's diary, 90 min, la disparition volontaire d'un cĂ©lèbre mannequin new-yorkais.
  • 1983 : The Store, 118 min, la vie du grand magasin Neiman-Marcus de Dallas.
  • 1985 : Racetrack, 114 min, le champ de courses de chevaux de Belmont.
  • 1986 : SĂ©rie Blind and Deaf: Blind, 132 min, Deaf, 164 min, Adjustement and work, 120 min, Multi-handicapped, 126 min, un institut spĂ©cialisĂ© d'Ă©ducation et d'apprentissage pour handicapĂ©s et une usine fournissant du travail pour trois cents handicapĂ©s, en Alabama.
  • 1987 : Missile, 115 min, des officiers du Strategic Air Command apprennent le lancement des missiles.
  • 1989 : Central Park, 176 min, la vie et la place du cĂ©lèbre jardin de New York.
  • 1989 : Near Death, 358 min, un service de soins intensifs dans l'hĂ´pital Beth Israel de Boston.
  • 1991 : Aspen, 146 min, dans la plus cĂ©lèbre station de sports d'hiver des États-Unis.
  • 1992 : Zoo, 130 min, le zoo de Miami.
  • 1994 : High School II, 220 min, un lycĂ©e pilote de Spanish Harlem Ă  New York..
  • 1995 : Ballet, 170 min, le travail de l'American Ballet Theater de New York et ses tournĂ©es Ă  Athènes et Copenhague.
  • 1996 : La ComĂ©die-Française ou l'Amour jouĂ©, 223 min, dans les coulisses de la ComĂ©die-Française.
  • 1997 : Public Housing, 195 min, des habitants d'une citĂ© dans un ghetto noir de Chicago.
  • 1999 : Belfast, Maine, 248 min, sur la vie de toute une ville et une rĂ©gion.
  • 2001 : Domestic Violence, 196 min, un centre d'accueil Ă  Tampa (Floride) de femmes battues.
  • 2002 : Domestic Violence 2, 196 min, les cours de justice et les violences domestiques.
  • 2004 : The Garden, 196 min, sur le Madison Square Garden, cĂ©lèbre salle polyvalente de Manhattan. Il semble qu'une affaire juridique soit en cours, Ă  propos de ce film[5].
  • 2007 : State Legislature, 217 min, sur l'Ă©laboration des lois par le Parlement d'Idaho. InĂ©dit.
  • 2009 : La Danse, le ballet de l'OpĂ©ra de Paris, 158 min, les rĂ©pĂ©titions et les spectacles de sept ballets, et le travail des administrateurs, chorĂ©graphes, maĂ®tres de ballet, danseurs, musiciens, costumiers et techniciens de plateau.
  • 2010 : Boxing Gym, 91 min, sur le club de boxe amĂ©ricain Lord's Gym et sa clientèle hĂ©tĂ©roclite.
  • 2011 : Crazy Horse, 134 min, sur les coulisses du cabaret parisien et la revue crĂ©Ă©e par Philippe DecouflĂ©.
  • 2013 : At Berkeley, 244 min, sur l'UniversitĂ© Berkeley en Californie.
  • 2014 : National Gallery, 174 min, sur la National Gallery de Londres.
  • 2015 : In Jackson Heights, 190 min, un quartier populaire et mĂ©tissĂ© de New York.
  • 2017 : Ex Libris: The New York Public Library, 197 min, film sur la Bibliothèque publique de New York (NYPL).
  • 2018 : Monrovia, Indiana, 143 min, la vie quotidienne dans la ville rurale de Monrovia en Indiana
  • 2020 : City Hall, 272 min, film sur la vie et le fonctionnement de la mairie de Boston

Fictions

Télévision

Il interprète le rôle de John, un ami américain du couple protagoniste de la mini-série Thanksgiving, réalisée par Nicolas Saada pour Arte (2018)[6].

Cinéma

Distinctions

RĂ©compenses

Nominations et sélections

Notes et références
  1. La Cinémathèque française propose une notice en ligne sur Wiseman. Le site de sa maison de production, Zipporah films, offre des informations en anglais sur lui et ses films.
  2. Interview à L'Humanité du , à propos de la sortie de Publing House.
  3. La revue italienne en ligne Critica cinematografica propose une série d'articles archivés depuis 2014 sur l'œuvre de Frederick Wiseman.
  4. Le site Idéale Audience International fournit sur la plupart de ces films résumés et photographies. Consulté le 3 septembre 2009.
  5. « Pas d'article », sur objectif-cinema.com (consulté le ).
  6. « Thanksgiving (1/3) - Vincent », sur ARTE (consulté le )
  7. « Dossier Deauville : National Gallery de Frédérick Wiseman », sur lintermede.com (consulté le ).
  8. Frédéric Ponsard, « Quinzaine des réalisateurs : Frederick Wiseman reçoit le Carrosse d'or », sur euronews,

Voir aussi

Ouvrages
  • Maurice Darmon : Frederick Wiseman / Chroniques amĂ©ricaines, Presses universitaires de Rennes, collection Le Spectaculaire CinĂ©ma, 410 pages, , (ISBN 978-2-7535-2208-4).
  • Philippe Pilard : Frederick Wiseman, chroniqueur du monde occidental, Ă©ditions du Cerf, collection 7e art, .
  • François Niney : L'Ă©preuve du rĂ©el Ă  l'Ă©cran: essai sur le principe de rĂ©alitĂ© documentaire, De Boeck universitĂ©, 2002 (p. 147-157 : Fictions du rĂ©el selon Wiseman, Rouch, Cassavetes. Cf. ci-dessous, "en ligne").
  • Frederick Wiseman : Une approche du monologue, Les Cahiers de la ComĂ©die-Française, no 23, 1997.
  • Gilles Marsolais : L'aventure du cinĂ©ma direct revisitĂ©e, Les 400 coups, Laval, QuĂ©bec, 1997.
  • (en) Liz Ellsworth, Frederick Wiseman : A Guide to References and Resources, G.K.Hall & Co, Boston, MA, , 212 p. (ISBN 0-8161-8066-0 et 9780816180660)

Revues de cinéma
  • Les Cahiers du cinĂ©ma :
no 303, . Dominique Bergouignan : Entretien avec Fred Wiseman.
no 330, . Serge Le Péron; Olivier Assayas; Gilles Delavaud; Yann Lardeau; Guy-Patrick Sainderichin : Wiseman ou le cinéma américain vu de dos.
no 406, . Frédéric Strauss : Entretien avec Frédérick Wiseman.
no 508, . Pierre Legendre : Les ficelles qui nous font tenir (À propos du cinéma de Frederick Wiseman).
no 431/432, . François Niney, La disparition.
no 541, . Olivier Joyard : Vitesse d'exécution: Propos de Frederick Wiseman.
no 567, . Benjamin Esdraffo : Un Américain à Saint-Denis.
no 594, . Charlotte Garson : « Domestic Violence et Domestic Violence 2 ».
no 717, . Jean-Sébastien Chauvin : Intégrale Wiseman, vol.1.
no 727, . Camille Bui : Wiseman, curiosité infinie.
no 728, . Jean-Sébastien Chauvin : « De la démocratie en Amérique - Entretien avec Frederick Wiseman »
  • CinĂ©ma d'Aujourd'hui, no 11, . Philippe Pilard : Il n'y a pas qu'Hollywood.
  • CinĂ©ma 76, no 210, . Jean Roy : Frederick Wiseman ou le cinĂ©ma du constat.

Cinémathèque française, . Autour du documentaire: Fred Wiseman, Johan Van der Keuken.

lire à ce sujet l'entretien croisé entre Frederick Wiseman et Johan van der Keuken : « Chambre noire avec vue sur le réel, réalisé par Raphaël Bassan »(Archive.org • Wikiwix • Archive.is • Google • Que faire ?), sur le site de Libération, , p. 39.

Repris dans DĂ©rives TV

  • CinĂ©matographe, no 72, . C. Varène: RĂ©trospective Frederick Wiseman.
  • Écran, no 50, . Claire Clouzot : Mort et rĂ©surrection du rĂ©alisme amĂ©ricain - Frederick Wiseman.
  • Images en Bibliothèques, no 12, , François Niney et Philippe Pilard : Dossier Wiseman.
  • La Revue du cinĂ©ma :no 337, . Philippe Pilard : Wiseman ou la dĂ©couverte de l'AmĂ©rique. Rencontre avec Fred Wiseman.
no 366, . Philippe Pilard : Frederick Wiseman, c'est aussi l'Amérique.
  • Positif:
no 190, . Y. A. Delubac, Dossier et entretien avec Fred Wiseman.
no 445, , Michel Ciment (Dossier réuni par — ), Présence du documentaire.
no 445, , Laetitia Mikles, "Une Leçon de sociologie".
no 581-582, juillet-, Laetitia Mikles, "Titicut Follies. Asile, du grec asulon "inviolable".
no 584,, Laetitia Mikles, "La Danse, l'Opéra de Paris. La jeune fille et la mort".
hors-série, été 2010, Laetitia Mikles, "Deux ou trois choses...". Portrait.
no 601, , Laetitia Mikles, "Boxing Gym. We are family".
no 608, , Laetitia Mikles et Delphine Levy, "Crazy Horse. Un de mes films les plus abstraits", entretien avec Frederick Wiseman.
  • La pensĂ©e de midi, no 2, Automne 2000, Christian Milovanoff : Les sĂ©questrĂ©s
  • Vertigo, no 21, . Jean-Marc Froissart : Le principe d'Heisenberg? Pas pour moi! entretien avec Frederick Wiseman.
  • La Septième Obsession, no 4, avril-. La RĂ©alitĂ© est si compliquĂ©e, grand entretien avec Frederick Wiseman.

Liens externes
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