Franz Betz

Franz Betz a appris le chant à Karlsruhe. Il a fait ses débuts en 1856 au Théâtre de la Cour de Hanovre comme Le héraut d’armes dans Lohengrin de Wagner, après quoi il a chanté comme artiste invité dans diverses autres salles d'opéra allemandes. Son succès en 1859 à l'Opéra d'État de Berlin dans le rôle de Don Carlo dans Ernani de Verdi, l'a conduit à signer un contrat permanent avec la société.

Il est devenu l'un des chanteurs les plus appréciés de Wagner[1], et a chanté le rôle de Hans Sachs lors de la création de Die Meistersinger von Nürnberg (Théâtre National de Munich, le 21 juin 1868). Betz a chanté le rôle plus d'une centaine de fois et a été étroitement identifié avec le personnage. Il a également chanté Wotan dans Das Rheingold et Die Walküre et der Wanderer (le Voyageur) dans Siegfried pour la première exécution complète de Der Ring des Nibelungen (Festspielhaus de Bayreuth, 1876). En mai 1872, il était l'un des quatre solistes dans l'exécution de la Neuvième Symphonie de Beethoven à l'occasion de la pose de la première pierre pour le Festspielhaus de Bayreuth[2].

De 1882 à 1890, il a servi comme premier président de la Genossenschaft Deutscher Bühnen-Angehöriger (le syndicat allemand des artistes de la scène, techniciens et personnel administratif). Il n'a jamais chanté dans des opéras aux États-Unis ou le Royaume-Uni, même s'il a chanté dans des concerts à Londres en 1882 et 1889. Son chant dans le concert 1889 quand il avait cinquanteans, a été décrit comme « toujours sans faille »[3].

Après sa retraite de la scène en 1897, Betz a été fait Kammersänger de l'Opéra d'État de Berlin. Franz Betz est décédé le 11 août 1900 à Berlin et est enterré au Kaiser-Wilhelm-Gedächtnis-Friedhof[4].

Il a été marié à la soprano colorature Johanna Betz (1837-1906).

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