Formation à distance

La formation à distance ou l'enseignement à distance (EAD) qui comprennent la formation ouverte ou à distance (FOAD) désignent l'ensemble des dispositifs de formation à distance, que cela soit les cours par correspondance, les MOOC ou les formations en ligne. Elle s'applique tant à la formation continue qu'à la formation initiale, tant de manière individuelle que collective. Ces formations utilisent de plus en plus les outils numériques et les moyens de l'Internet. La formation à distance est l'une des cinq filières composant les industries éducatives (Edtech)^[1]. En France, dans le Bulletin officiel du travail, de l’emploi et de la formation professionnelle - N^o 2001/16 - du 5 septembre 2001 la formation ouverte et à distance est définie comme ''un dispositif souple de formation organisé en fonction de besoins individuels ou collectifs (individus, entreprises, territoires). Elle comporte des apprentissages individualisés et l’accès à des ressources et compétences locales ou à distance. Elle n’est pas exécutée nécessairement sous le contrôle permanent d’un formateur''^[2].

École à distance (par radio) au Queensland vers 1960.

Si la formation à distance peut répondre à des situations d'éloignement avec la formation souhaitée, elle peut également être mise en avant pour les situations de handicap, la formation ne nécessitant pas de travaux pratiques, de non-disponibilité horaire pour la personne souhaitant suivre une formation, de contraintes financières, etc. Elle peut concerner tant des élèves, des étudiants, des personnes en période d'inactivité que des personnes en période d'activité.

Les formations à distance peuvent se caractériser par leur flexibilité qui permet de les désigner comme « ouvertes », dans le sens où elles ne requièrent aucun pré-requis autre que technique^[3]. L'apprenant peut alors gérer, de manière autonome, le temps consacré à son apprentissage et peut choisir d'entrer ou de sortir librement d'un dispositif. En outre, une formation est « ouverte » dans la mesure où elle est facilement accessible matériellement. Enfin, la formation « ouverte », « flexible », se veut accessible au plus grand nombre, et à toute personne souhaitant suivre une formation, contrairement à des enseignements inscrits dans un cursus académique normatif.

Le tutorat, l'apprentissage et des séances de cours traditionnels en salle peuvent y être associés. Il existe des tutorats à distance.

Formation par correspondance

Correction des copies dans les locaux parisiens de l'École universelle (entre-deux-guerres). Les copies sont ensuite renvoyées aux élèves.

Dans le cadre de cours par correspondance, la personne doit disposer d'une adresse postale pour recevoir les documents de formation (DVD, livres, logiciels) afin de retourner ses travaux pour correction en utilisant un service de transport du courrier. La formation est alors effectuée en différé, de manière asynchrone. Parfois, l'élève peut aussi étudier sur un espace de formation en ligne dédié. En France, les formations à distance sont disponibles via des organismes privés (Centre européen de formation, Culture et Formation, Educatel…), des universités sur certains diplômes ou encore le Centre National d'Enseignement à Distance (CNED), un établissement public français spécialisé dans l'enseignement par correspondance.

Formation en ligne

Ce type d'enseignement est récent (apparu dans les années 1990). Il a été permis par les progrès de l'informatique associés à ceux des moyens de télécommunication (téléphonie, visioconférence, Internet et courrier électronique, forum de discussion, messagerie instantanée...)^[4]. Il existe différentes plates-formes et applications pour la communication et le téléchargement de tâches et pour des sujets spéciaux (Moodle, Coursera, Preply, Duolingo).

La formation en ligne permet aux enseignants d'envoyer des documents aux étudiants de manière simultanée, peu importe la distance. L'élève peut télécharger ou consulter en ligne des supports divers. Le cours peut offrir une plus grande interactivité, ce moyen permettant aux étudiants d'avoir des échanges en direct pour poser des questions ou y répondre. L'apprentissage à distance est donc un nouveau moyen pour augmenter la participation et la compréhension des étudiants.

Au-delà d’une plus grande flexibilité dans l’emploi du temps, la formation en ligne permet une large appropriation du temps universitaire. Le fait de bénéficier d’outils pédagogiques plus innovants et moins scolaires permet ainsi un apprentissage plus personnalisé et adapté aux besoins de chacun. Les formations en ligne concourent de ce fait au décloisonnement des savoirs et à la flexibilité réclamée aujourd’hui par les étudiants, qui souhaitent en parallèle de leurs études, acquérir une expérience professionnelle par des stages en entreprise.

Cela nécessite l'utilisation et souvent la possession d'un moyen de se connecter à l'Internet, mais permet l'accès en temps réel à de nombreux contenus selon les technologies utilisées sur la plate-forme pédagogique. Les organismes de formation à distance proposent souvent un accès à des vidéos et proposent des dispositifs en direct (chat, voip, visioconférence) selon une plage horaire bien définie.

Selon le cadre des cours, la personne peut avoir accès à de nombreux contenus et services mis à disposition par l'utilisation de nombreuses technologies de gestion de l'information (GED, CMS) et de communication (Messagerie), de partage d'information (Groupware, wiki, blog, syndication RSS), de l'organisation du temps/personnes/lieu (calendrier) et la prise en compte des demandes de l'apprenant (CRM). Un LMS a pour but de fournir la structure de base autour de laquelle seront liés des services propres à chaque contexte d'apprentissage.

Les principaux intérêts aux développements des formations en ligne sont : le coût, l'absence de contrainte géographique, les disponibilités horaires, une meilleure communication entre l'enseignant et l'étudiant, un suivi. L'emploi du télé-enseignement est apparu rapidement dans l'étude des langues. Grâce à l'informatique et au téléphone, il est possible de suivre un cours en temps réel avec un enseignant. Il est devenu possible d'acquérir des compétences grâce à des formations non diplômantes, comme la comptabilité, et l'emploi d'outils (traitement de texte, tableur, etc.).

Des stages pratiques de courte durée en entreprise peuvent être réalisés dans le cadre d'une formation à distance^[5]. Ils permettent de mettre en pratique les connaissances apprises durant la formation et de découvrir les réalités du terrain. La difficulté est parfois de trouver l'organisme qui correspond au besoin car les typologies sont multiples et les benchmarks manquants^[6]

Modalités de formation

La formation à distance englobe des formations parfois très différentes. On distingue généralement trois modalités de formations, certains auteurs en comptent quatre voire cinq. Le point commun des différentes réflexions sur ces modalités de la formation à distance est qu'elles portent le curseur de l'analyse sur un axe présence - distance^[7].

Formation à distance

Formation en présence réduite

La formation à distance en présence réduite se fait avec la majeure partie des apprentissages effectués à distance. On remarque une grande souplesse dans la gestion des temps d'apprentissage : l'apprenant choisit les moments qu'il consacre à la formation. Il s'agit d'une formule appropriée pour les salariés en reprise d'études, par exemple : les locaux du centre de formation ne sont utilisés qu'occasionnellement, et le reste de la formation se fait par Internet, ce qui demande une grande aisance avec ces outils ainsi qu'une grande autonomie dans le travail. « [Avec le présentiel réduit], il est moins question d'envisager une simple transmission d'informations mais plutôt de créer des conditions pédagogiques et organisationnelles favorables à l'apprenant »^[8].

Certains risques sont inhérents à ce type de modalité où le paradigme dominant est l'autoformation : sentiment d'isolement, découragement, décrochage et abandon. Des stratégies d'étayages peuvent limiter ces risques. Il s'agit par exemple de créer une communauté d'apprenants via un espace numérique de travail (ENT) ou d'organiser un tutorat :

• Le tutorat peut prendre des formes synchrones (téléphone, visioconférence, classe virtuelle, tchat) ou asynchrone (courriel, forum de discussion, bureau virtuel).
• Organiser une communauté d'apprenants peut également limiter les risques de décrochage. La communauté peut se retrouver sur un ENT dédié aux apprentissages et déclencher des phénomènes d'émulation, de stimulation, de création de réseau, etc.
• Enfin, quelques rencontres en présence pourront avoir plusieurs avantages : dynamiser la communauté, insister sur des points essentiels ou difficiles du cours, vérifier les apprentissages en mettant en place des mises en situations concrètes, des travaux dirigés, etc.

Formation en présence améliorée

Ici, l'apprentissage est divisé de façon relativement égale sur le double canal présence/distance.

On retrouve ici des points communs à la modalité « en présence réduite » : mise en place d'un ENT avec un éventuel tutorat, utilisation des outils de formation en ligne (forum, courriel, tchat, podcast, etc.) et usage impératif d'Internet. La création et l'animation d'une communauté d'apprenants sont des facteurs de réussite indéniable. Les parties de cours diffusées par Internet prennent une forme plus évoluée qu'un manuel classique : vidéos, questionnaires, exercices, cas pratiques ou tout autre élément téléchargeable. Les locaux seront toutefois utilisés de manière plus intense lors de rassemblements. Dans ces parties en présence de la formation, des documents plus traditionnels peuvent être utilisés (polycopiés).

Tout en laissant une certaine autonomie dans la gestion du temps de travail de l'étudiant, la présence améliorée permet d'endiguer, dans une certaine mesure, les risques d'abandon. Les temps de présence permettent de baliser les apprentissages (le cursus est organisé en séquences) et offre une possibilité de soutien direct, individuel et régulier des parcours. Cependant, pour les apprenants salariés, la présence régulière dans les locaux de formation peut présenter des difficultés : un aménagement du temps de travail professionnel constitue un avantage.

Formation en présence enrichie

Les temps de formation en présence concentrent ici le cœur des apprentissages, on reste donc dans des pratiques pédagogiques plus classiques : unité de temps et de lieu pendant la formation entre enseignants et étudiants (les locaux de formation sont donc utilisés de manière assez soutenue). Les outils de formation en ligne sont utilisés, en général pour approfondir ou illustrer le cours.

Enseignants et élèves subissent moins de perturbations en présence enrichie qu'en présence réduite ou améliorée : les pratiques de la présence enrichie sont plus traditionnelles. La mise en place d'un ENT est possible mais les temps de présence laissent en général la possibilité aux étudiants de s'échanger adresses courriel, téléphone, voire de constituer des groupes par affinité et de travailler sur des outils qu'ils utilisaient avant l'entrée en formation (adresse courriel personnelle, réseaux sociaux, etc.).

Cependant, la mise à disposition de cours sous forme de diaporama, par exemple sur l'ENT, semble aujourd’hui incontournable.

Une grande partie des formations universitaires sont aujourd’hui construites sur ce modèle. Les risques liés à la présence réduite sont ici relativement maîtrisés par un suivi régulier, même si le risque d'abandon reste grand, en première année universitaire par exemple.

Les avantages et les inconvénients

Ce mode d'apprentissage peut être un inconvénient ou un avantage selon la personnalité et la maturité, l'autonomie, la sociabilité de l'apprenant en dehors des facteurs liés au budget, à la distance et à l'emploi du temps de celui-ci.

Avantages (pour l’organisme et le participant)

• Approche pragmatique des sujets de formation ;
• Échanges d’expérience ;
• Configuration du programme à la carte ;
• Aucune perturbation liée à l’absence du personnel.

Inconvénients

• Manque de contact humain ;
• Nécessité d'une bonne motivation, d'une discipline de travail soutenue.

Utilisation en France

L'Éducation nationale

Le Centre national d'enseignement à distance (CNED) concerne notamment les élèves ne pouvant suivre une scolarité « classique ». L'Éducation nationale par le CNED délivre des formations allant de la grande section de maternelle au baccalauréat. Le Cned offre également la possibilité de suivre des enseignements plus spécialisés et permet ainsi de se former tout au long de la vie.

m@gistère

Depuis 2014, la plateforme m@gistère permet aux enseignants rattachés au ministère de l'Éducation nationale de suivre des formations aux modalités multiples (en présence, à distance, hybride), dans le cadre de la formation initiale ou continue.

Spécifiquement, la plateforme s'adresse :

• aux enseignants du 1^er et du 2nd degré, CPE et professeurs documentalistes des établissements publics et privés sous contrat ;
• aux personnels d’encadrement et inspecteurs ;
• aux étudiants et professeurs des Inspé.

Les formations peuvent être mises en œuvre dans le cadre du plan départemental, académique ou national de formation, et contextualisées par des formateurs qui accompagnent les activités des apprenants. Les enseignants ont aussi la possibilité d'accéder à un catalogue de formations en autoformation, bénéficiant d'un accès immédiat à des parcours de formation courts, en autonomie. Qu’elles soient à distance ou en présence, individuelles ou collectives, ces activités permettent des interactions sociales fondamentales dans tout dispositif de formation, comme le précise la présentation du dispositif.

Les alternatives au CNED

Depuis quelques années, le soutien scolaire à distance se développe soit par des cours et des exercices interactifs en ligne comme le propose gratuitement l'association Sesamath (uniquement pour les mathématiques) ou encore Maxicours, soit par des cours en ligne et en direct comme le propose gratuitement Prof Express (maths, français, anglais, histoire, géographie, philosophie, sciences physiques, sciences de la vie et de la terre)^[9] depuis 2007 ou de manière payante Channel Progress^[10] depuis 2010. Il existe aussi des spécialistes de l'apprentissage des langues à distance par télé-enseignement comme Telelangues ou elycee pour le développement du français à l'étranger. Depuis 2009, le premier établissement d'enseignement à distance en direct par Internet pour le secondaire a été créé : l'École Française en Ligne. Il s'agit d'un collège et d'un lycée qui propose aux enfants déscolarisés par contrainte ou par choix tous ses cours par télé-enseignement.

L'enseignement supérieur

À la suite du développement des nouvelles technologies, un rapide développement du télé-enseignement auprès de l'enseignement supérieur est apparu. Auparavant, les formations étaient limitées à certains domaines de l'enseignement supérieur comme le droit, les lettres. L'apparition du télé-enseignement permit de rendre accessibles des formations techniques comme l'informatique, les mathématiques, la physique…

L'enseignement à distance fut encouragé par le ministère de l'Éducation nationale, de l'Enseignement supérieur et de la recherche par la création de la FIED qui vise à regrouper les Centres de Télé-Enseignement Universitaires (CTEU), les Services d'Enseignement à Distance (SEAD)…

Le CNAM, ou Conservatoire national des arts et métiers, propose également des formations à distance, comme alternative aux cours du soir. Deux périodes d'inscription : en septembre et en février.

Enfin, le référencement de l'ensemble des formations à distance du secteur public de l'enseignement supérieur est regroupé sur le portail : sup-numerique.gouv.fr. Ce portail référence également les MOOC (modules de formation courts et gratuits en ligne) ainsi que les ressources en auto-formation proposés par les établissements publics de l'enseignement supérieur. Sup-numerique a pour partenaires le Cned, le CNAM et la FIED.

Notes et références

• Cet article est partiellement ou en totalité issu de l'article intitulé « ).

Voir aussi

Bibliographie

• Philippe Binant, Éléments d'histoire du cinéma numérique, Paris, CST, 2021 (lire en ligne) .
• Bellier, S. (2001). Le e-learning. Paris, éditions Liaisons.
• Mœglin, P. (2010). Les industries éducatives, Paris, Puf, Que sais-je ?
• Distances et Médiation des Savoirs, https://journals.openedition.org/dms/
• Référentiel de bonnes pratiques de la FOAD, AFNOR/FFFOD
• Collectif de Chasseneuil (2001). Accompagner des formations ouvertes. Paris, L’Harmattan.

Articles connexes

• Espace numérique de travail (éducation)
• Université numérique
• Ingénierie pédagogique
• Wikiversité
• Learning management system
• Formation en ligne ouverte à tous