Flavio Cotti

Chef du Département de l’intérieur de 1987 à 1993, il est à la tête d’un vaste département qui traite de la santé, de la sécurité sociale, de l’environnement, de la science et de la recherche. La consolidation des assurances sociales (assurance-vieillesse, assurance-invalidité, assurance-maladie), la lutte contre le sida – l’action STOP-SIDA - et la drogue, la protection de l’environnement, l’aide aux universités, l’encouragement à la recherche et une nouvelle loi sur les écoles polytechniques accaparent l’essentiel de ses activités.

C’est au sommet de la Terre à Rio de Janeiro en 1992 que Flavio Cotti prend goût à la politique mondiale. Il saisit la dimension internationale des problèmes de l’environnement. Par la suite, il réunit les ministres de l’Environnement des pays voisins de la Suisse pour dégager des solutions d’ensemble.

En quittant le département qu’il a réorganisé, les projets les plus importants ont mûri et peuvent se concrétiser.

Lorsque René Felber démissionne en 1993, Flavio Cotti est appelé à la tête du Département fédéral des affaires étrangères peu de temps après le rejet de l'adhésion à l’Espace économique européen. La Suisse est contrainte de choisir une voie bilatérale dans ses rapports avec l'Union européenne. Les négociations bilatérales avec l’UE aboutissent en décembre 1998.

En 1996, Flavio Cotti est président de l’Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE).

Le dossier de l’adhésion à l’Organisation des Nations unies (ONU) progresse avec la présentation d’un rapport, qui est le prélude à une nouvelle consultation populaire qui a lieu en 2002, après sa démission du Conseil fédéral.

L’affaire des fonds en déshérence accapare l’attention du conseiller fédéral, qui est confronté à une grave crise.