Ferhat Mehenni

En avril 1980, il est l'un des artisans du printemps berbère de Tizi Ouzou. Arrêté le 16[4], il reprend ses activités d'animateur culturel avec Kateb Yacine dès qu'il retrouve sa liberté un mois plus tard, le 14 mai. Membre du Comité des enfants de chouhada, (martyrs de la révolutions), il est l'objet d'intimidations et d'une surveillance rapprochée. Son passeport lui est confisqué.

Le 30 juin 1985, il est parmi les fondateurs de la Ligue algérienne des droits de l'homme et membre de son comité directeur. Il est arrêté le 17 juillet chez lui à Azazga pour son appartenance à la ligue et pour avoir célébré en dehors des cortèges officiels l'anniversaire de l'indépendance. Incarcéré à la prison de Berrouaghia, il est jugé le 20 décembre 1985 et condamné à trois ans de prison plus une amende de 5 000 dinars. Après 21 mois d'emprisonnement, il est libéré le 27 avril 1987 par grâce présidentielle.

En novembre 1988, il lance avec trois de ses camarades, Mustapha Bacha, Mokrane Ait Larbi et Saïd Saadi, un appel à la tenue des assises culturelles amazigh (berbères) les 10 - 11 février 1989, à l'issue desquelles est proclamée la formation du Rassemblement pour la culture et la démocratie (RCD)[5]. Membre de la direction de ce parti, Ferhat Mehenni devient secrétaire national à la culture et à l'histoire. Il est reconduit dans ses responsabilités lors du congrès constitutif du RCD, le 15 décembre 1989. Toutefois des différends vont l'opposer à Saïd Saadi, et il quitte la direction du RCD pour présider la coordination nationale du Mouvement culturel berbère (MCB), l'aile proche du RCD et rivale du MCB commissions nationales, proches du FFS.

Il est le principal artisan du boycott scolaire déclenché en septembre 1994 par le MCB[6] qui aboutit, une année plus tard, à la mise sur pied par le pouvoir algérien d'un Haut Commissariat à l'Amazighité.

Ferhat Mehenni va se retrouver dans l'Airbus d'Air France détourné en décembre 1994 par des islamistes du GIA et en sortira traumatisé. Il publie en 2015 aux éditions Michalon, Noël en otage[7], où il raconte les 54 heures d'angoisse qu'il a vécu entre les 24 et 26 décembre 1994. Il reprend sa vie de chanteur en signant la même année à Paris un double album : chansons d'acier, d'amour et de liberté « Tuɣac n ddkir » pour lequel il sollicita Dino Lumbroso en tant qu'arrangeur, et chansons du Feu et de l'eau « Tuɣac n tmes d waman ».

En 1995, il renoue avec la politique à travers la création du MCB coordination nationale durant le boycott scolaire en Kabylie, en mars 1995, le clan présidentiel contacte Ferhat Mehenni, à la suite de l'enlèvement de Lounès Matoub, afin de négocier la reprise des cours : « Le général Betchine tenait à mettre fin au boycottage afin de s'assurer de la participation de la Kabylie aux élections présidentielle de 1995 ». En échange de concessions symboliques (création d'un Haut Conseil à l'amazighité chargé de « réhabiliter la culture berbère » et d'introduire la langue berbère dans les médias et l'enseignement »), le régime obtient de Ferhat Mehenni qu'il appelle la Kabylie à mettre fin à la « grève des cartables ». Après avoir tenté, sans succès, de convaincre les animateurs du MCB-commissions nationales (tendance du Mouvement culturel berbère proche du FFS de Hocine Aït-Ahmed) de le suivre dans sa démarche, Mehenni annonce au journal télévisé qu'il vient de signer un accord avec le gouvernement et appelle les élèves de Kabylie à reprendre.

Au mois de mai 1997, il démissionne du RCD pour cause de trahison envers les berbères, dit-il, explicitant : « Said Saadi a bien trahi la berbérité et la démocratie. II forme des gens contre les démocrates en général et le FFS en particulier ». En 1998, il sort un CD chez Izli intitulé : « Chants du feu et de l'eau ». Et depuis l'assassinat de Matoub Lounès, il a choisi d'être hors du jeu partisan même s'il continue de s'exprimer sur les grands problèmes de la société. Après son exil volontaire en France, il revient en janvier 1999 pour « redynamiser la mouvance culturelle berbère ».

En 2001, à la suite des violentes émeutes qui ont éclaté en Kabylie avril 2001 et avril 2002 (Printemps noir), il prôna comme solution à la sortie de crise dans laquelle se débat depuis l'indépendance de l'Algérie, l'autonomie régionale. À cet effet, il a fondé le Mouvement pour l'autonomie de la Kabylie (MAK) au terme d'une réunion dans la commune de Makouda en Kabylie le 24 août 2001[6]. L'assassinat de son fils aîné Ameziane, le 19 juin 2004 à Paris, qui n'a toujours pas été élucidé est selon lui très probablement lié à son engagement autonomiste[8].

Dans un communiqué publié le 16 mars 2009, Ferhat Mehenni, annonce qu’il est la cible d’un mandat d’amener. Cette décision est prise par un juge d’instruction quand celui-ci demande aux forces de l’ordre de lui présenter une personne mise en examen, y compris par la force. Ferhat Mehenni cite un article d’Algérie News du 16 mars. D’après ses dires, la justice aurait été saisie par les autorités locales à Tubirett (Bouira, une ville au sud-ouest de la Kabylie) au sujet d’une marche étudiante du 20 avril 2008 attribuée au MAK[9]. L'information n'a d'ailleurs fait l'objet d'aucun démenti de la part du ministère de la Justice algérien. « Je me demande pourquoi ce n’est que près d’un an plus tard que cette instance judiciaire entreprend cette action contre moi, juste à la veille des élections présidentielles qui, au demeurant, ne passionnent personne au pays des Kabyles ? » s’interroge le leader autonomiste. En Kabylie, la totalité des organisations politiques appellent au boycott des présidentielles du 9 avril. Pour la première fois, les partis reconnus (FFS et RCD), les Aarchs (mouvement né durant les émeutes de 2001) et le MAK rejettent tous l’élection, même s’ils n’ont pas mis en place de stratégie commune. Le 20 février 2009, le Mouvement pour l’autonomie de la Kabylie avait déjà fait mention d’intimidations contre trois de ses cadres.

Le 14 novembre 2022, il est condamné par contumace (il vit alors en France) à la prison à perpétuité par un tribunal d’Alger pour « création d’une organisation terroriste et atteinte à l’intégrité territoriale et à l’unité nationale »[10].

Ferhat Mehenni a formé le 1^er juin 2010 à Paris un « Gouvernement provisoire kabyle » (Anavaḍ Aqvayli Uεḍil en Kabyle)[11] . Ce gouvernement, ne se compose que de neuf ministres.

• Noël en otage, (2015)

• Algérie: la question kabyle, (2004)
• Le siècle identitaire: La fin des États post-coloniaux, (2010)
• Afrique: le casse-tête français - La France va-t-elle perdre l'Afrique ?, (2013)
• Kabylie: Mémorandum pour l'indépendance, (2017)
• Réflexions dans le feu de l'action: Histoire de la renaissance du peuple kabyle, (2021)