Fediverse

En 2008, Evan Prodromou a créé pour le réseau social Identi.ca, un service, GNU social, et le protocole d'échange, OStatus. En 2011, identi.ca a changé de moteur pour Pump.io. Différentes instances de GNU social ont alors été créées. Au même moment, d'autres logiciels, tels que Friendica ou Hubzilla, intègrent le protocole OStatus. En janvier 2018, le W3C présente le protocole normalisé ActivityPub, afin d'améliorer les échanges entre ces plateformes. Le système de microblog Mastodon est un des premiers logiciels utilisant ce protocole ayant eu un engouement important, suivi de Pleroma. Le nombre de logiciels le supportant s'est rapidement étendu en 2018.

Si les premiers services, à l'exception de Hubzilla, étaient orientés et limités au microblog, cette évolution a permis également d'y intégrer différents types de services comme des articles de blogs longs, ou des services orientés fichiers ou flux avec des outils spécialisés (PeerTube pour la vidéo, puis Pixelfed pour les images, et ensuite Funkwhale pour l'audio). Sont également apparus des outils spécialisés dans la publication d'articles de recherche (Dokieli, Oki), ou encore un calendrier[2] ou l'organisation d’événements et manifestations[3]. Le sous-standard d'échange ForgeFed quant à lui, commencé en 2018 mais toujours en phase de normalisation, se spécialise dans les échanges communs aux forges logicielles, basées sur des VCS (telles que Subversion, Git, Mercurial, Darcs, etc., en y apportant des requêtes spécifiques, telles que ouverture de ticket pour les bugs, ou bien demande de fusion de patch logiciel[4].

Extrait des protocoles et des plateformes communs à Fediverse (2022).

Une partie des instances de ce réseau sont orientées microblog, ayant des similitudes avec Twitter (par exemple les moteurs d'instances Mastodon, Pleroma ou GNU social, semblables par les activités et à leur fonction de microblog), tandis que d'autres plates-formes fédérées incluent des options de communications et de transactions, plutôt comparables à Google+ ou Facebook (comme c'est le cas avec Friendica, Hubzilla et Zap). D'autres encore se destinent aux images, aux vidéos, à la musique, aux événements ou aux environnements de travail[5].

Le Fediverse est conçu pour que les différents types d'instances, souvent spécialisés dans la diffusion d'un format de médias, puissent échanger de façon transparente. Les services qui échangent par ActivityPub communiquent, quel que soit le logiciel, avec des noms de la forme @utilisateur@instance où instance est l'adresse HTTP(S) du service. C'est également un moyen dans un message d'interpeler un utilisateur d'une instance à l'autre. Il est par exemple possible d'interagir entre Mastodon (la limite par défaut d'une instance est de 500 caractères par billet) avec Pleroma (limite par défaut à 5 000 caractères, permettant la mise en page dans différents formats). Le message de l'un sera intégré de façon transparente à l'autre.

Il est par exemple possible de repartager une vidéo créée avec PeerTube, logiciel de diffusion vidéo utilisant le Pair à Pair pour permettre sa décentralisation, un enregistrement sonore de Funkwhale, une image de Pixelfed, un article de recherche d'Olki, ou un article de blog de Write Freely ou WordPress, dans un fil de discussion de Mastodon ou Pleroma. Réciproquement, il est possible depuis ces derniers de commenter ce média, le commentaire sera alors visible sur l'instance du média et les instances l'ayant partagé.

Le protocole ForgeFed vise à ajouter au Fediverse et aux forges de développement logiciel une possibilité de décentralisation et d'échange entre instances. On peut ainsi, depuis une instance implémentant ce protocole, suivre le dépôt d'une forge distante, y ajouter ou mettre à jour des tickets (erreurs, évolutions), proposer des patchs, et ainsi appliquer sur une instance les patchs proposés depuis une instance distante. L'implémentation de référence, Vervis, permet de tester et améliorer ses spécifications.

Il y a deux principaux moyens d'initier les échanges entre les différents services :

• Sur le service distant au compte voulant interagir, cliquer sur le bouton de repartage, de réponse ou de favori, et entrer l'adresse de l'utilisateur sous une forme identique à celle du mail : utilisateur@service.net. Un message de confirmation est alors envoyé au serveur de l'utilisateur qui demande à l'utilisateur de confirmer l'interaction.
• Sur le service lui-même, lancer une recherche sur l'adresse du message distant. Une fois celle-ci trouvée, cliquer sur le bouton de renvoi, réponse ou appréciation.

Les systèmes suivants utilisent le Fediverse pour leurs interactions :

D'après les calculs du site « The Federation », en janvier 2019, la population totale du Fediverse est estimée à environ 2,5 millions d'utilisateurs[21]; en octobre 2019, elle est estimée à environ 3,2 millions d'utilisateurs (dont 1,5 million d'actifs), et à 6 100 nœuds [22]. En août 2020 elle est estimée à 4 millions d'utilisateurs[23]. Certains comptes sont automatisés (bots) et il est impossible de connaître le nombre exact d'utilisateurs à cause de la nature décentralisée du réseau.

En 2022, le Contrôleur européen de la protection des données favorise la présence dans le Fédivers de nombreuses institutions et agences de l'Union européenne, en ouvrant deux services qui leur sont dédiés : EU Voice (une instance Mastodon) et EU Video (une instance Peertube)[24].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Fediverse » (voir la liste des auteurs).

• Architecture distribuée
• Intelligence distribuée
• Pair-à-pair
• Robotique en essaim
• Résilience

• (en) Une brève histoire du Fediverse GNU social
• La Fediverse, c’est pas une starteupe
• (en) La visualisation de quelques nœuds
• (en) Liste d'instances Fediverse sous différents protocoles et Liste de Projets/logiciels
• (en) « Implementation report », sur activitypub.rocks
• (en) en:Fediverse#Fediverse software platforms (Tableau des différents logiciels/Protocoles sur Wikipedia en anglais)
• (en) Comparaison entre différents projets libres de réseau social par le projet GNU Social