Echis carinatus

Cette espèce se rencontre en Afghanistan, en Iran, en Inde, au Pakistan, au Sri Lanka, au Bangladesh, aux Émirats arabes unis, à Oman, au Turkménistan, au Ouzbékistan et au Tadjikistan[1].

Il mesure environ 80 centimètres de long. En cas de danger, cette espèce frotte ses écailles pour émettre un son continu, à l'instar des serpents à sonnettes qui le font avec leur cascabelle.

Il se nourrit de lézards, de grenouilles, de scorpions, de mille-pattes et d'insectes.

Son venin principalement hémotoxique et anticoagulant conduit souvent à des complications rénales[2], et des saignements du nez, des oreilles, des yeux, des gencives et des ongles. Echis carinatus peut être considéré comme l'un des serpents les plus dangereux d'Asie essentiellement parce qu'il est difficilement détectable car petit, qu'il est nocturne et qu'il est extrêmement agressif et qu'il possède un venin très puissant (il serait cinq fois plus puissant que celui du cobra). Enfin, il est présent dans des régions faiblement industrialisées où l'accès aux soins est difficile. L'utilisation de certains sérums antivenins permet néanmoins de combattre les effets d'une envenimation. Toutefois même avec l'administration d'un de ces sérums, il n'est pas rare que sa morsure conduise à la mort[3] - [4].

L'ensemble de ces facteurs explique que ces serpents soient responsables d'un grand nombre d'envenimations mortelles chaque année.

Il fait partie des Big Four, le classement des quatre serpents les plus dangereux d'Inde avec le cobra à lunettes, la vipère de Russell et le bongare indien.

Selon Reptarium Reptile Database (19 décembre 2013)[5] :

• Echis carinatus carinatus (Schneider, 1801)
• Echis carinatus sochureki Stemmler, 1969

Cette espèce est nommée en raison des écailles carénées qu'elle porte sur le dos et les flancs. La sous-espèce Echis carinatus sochureki est nommée en l'honneur d'Erich Sochurek[6].

• Schneider, 1801 : Historiae Amphibiorum naturalis et literariae. Fasciculus secundus continens Crocodilos, Scincos, Chamaesauras, Boas. Pseudoboas, Elapes, Angues. Amphisbaenas et Caecilias. Frommani, Jena, p. 1-374 (texte intégral).
• Stemmler, 1969 : Die Sandrasselotter aus Pakistan: Echis carinatus sochureki subsp. nov.. AquaTerra, vol. 6, p. 118-125.
• Trutnau, 1998 : Schlangen im Terrarium, Band 2 : Giftschlangen

• (en) Référence Animal Diversity Web : Echis carinatus
• (fr) Référence Catalogue of Life : Echis carinatus Schneider 1801
• (fr+en) Référence ITIS : Echis carinatus (Schneider, 1801)
• (en) Référence NCBI : Echis carinatus (taxons inclus)
• (en) Référence Reptarium Reptile Database : Echis carinatus (Schneider, 1801)