Eau ferrugineuse

De nombreuses sources en pays volcaniques, comme aux Açores, contiennent du Fe²⁺ en solution. En arrivant à l'air libre contenant 21 % d'O₂, ce Fe²⁺ est oxydé en Fe³⁺. Cette oxydation a lieu sous l'action de bactéries ferroxydantes quand la température permet la vie bactérienne (c'est-à-dire une température < 115 °C), ce qui est le cas de la totalité des sources à la pression de 1 atmosphère, et le cas dans les fumeurs océaniques là où l'eau a une température < 115 °C. Les bactéries utilisent l'énergie libérée par cette oxydation pour assurer leurs besoins énergétiques et réaliser la transformation de CO₂ en matière organique (ce sont des bactéries chimiolithotrophes). Ce Fe³⁺ précipite sous forme d'hydroxydes ferriques [ Fe(OH)₃ ], qui forment alors des concrétions colorées assez similaires aux concrétions karstiques (stalactites, encroûtements…) et aux stromatolithes classiques.

De telles sources existent aussi en Auvergne, où elles donnent lieu à un festival de concrétions et de couleurs bactériennes, aussi spectaculaires et plus faciles d'accès que Lombadas aux Açores (cf. géologie des sources thermo-minérales d'Auvergne et chimiolithotrophie dans les sources thermo-minérales d'Auvergne)[2].

Le carbonate de protoxyde de fer ou de sulfate de fer qu'elle contient donne à l'eau ferrugineuse une saveur atypique[3]. À Spa, au XIX^e siècle les curistes prenaient de l'anis, du carvi, de la coriandre ou des écorces d'orange confites pour mieux supporter le goût de l'eau[4].

La source Corse d'Orezza rachetée par le conseil régional corse il y a un quart de siècle, qui a investi dans une usine d'embouteillage moderne, est naturellement fortement ferrugineuse et, comme la source Perrier, contient une forte proportion de CO2 dissous, elle est donc, avant embouteillage, re-gazéifiée avec son propre gaz (comme la source Perrier de la Mare des Bouillenques à Vergèze dans le Gard) et traitée pour diminuer le taux de sels de fer, cependant à titre de curiosité touristique, une fontaine délivre un filet d'eau fortement ferrugineuse telle que sortie de la source et qui est à disposition du public[5]

• Alphonse Allais a suggéré dans un de ses récits (Utilisation de la tour Eiffel pour 1900) qu'il faudrait retourner complètement la tour Eiffel (car, dit-il, elle ne sert plus à rien depuis l'Exposition universelle de 1889), la pointe en bas, l'envelopper de céramique et la remplir totalement ; l'eau qui se trouverait dedans deviendrait alors ferrugineuse, apportant force et vitalité aux habitants de Paris.
• Le comédien Bourvil a interprété un sketch écrit par Roger Pierre - sur une idée d'André Berthomieu et Paul Vandenberghe quelque onze années plus tôt en 1948[6]- ayant pour thème l'eau ferrugineuse[7]. Il y joue le président d'une association de lutte contre l'alcoolisme qui vient faire un discours avec pour slogan : « L'alcool non... mais l'eau ferrugineuse, oui ! ». Mais ce président arrive justement dans un état particulièrement avancé d'ébriété et parvient tant bien que mal à lancer sa phrase de promotion.
• Dans le film Les Couloirs du temps : Les Visiteurs 2, Jacques Mathou (Monsieur Lumeau-Péricard, beau-père de Philippine de Montmirail) fait un jeu de mots sur « ferrugineuse ». Sa belle-fille le présente auprès de Jean Reno (Comte Godefroy de Montmirail, dit Godefroy le Hardi), qui joue son père : « Mon futur beau-père est recteur de l'académie de Nancy, agrégé de lettres classiques et féru d'histoire ». Le beau-père réplique « Féru, féru… gineuse ! ».

• « Boire de l'eau de source à Paris », sur geobiologie-sante.com, 6 avril 2010 (consulté le 16 juillet 2017)