Donjon de Vez

Le donjon de plan pentagonal, reconstruit au XIV^e siècle[14], se situe à l'extrémité orientale d'une enceinte de la forme d'un losange presque régulier, mesurant 70 m du nord au sud et 63 m d'est en ouest. Cette implantation correspond au point le plus proche du village de l'enceinte fortifiée. La courtine sud-est à la suite du donjon lui est contemporaine et affiche le même style ; les autres courtines sont postérieures et assez disparates. C'est la courtine nord-est qui contient en son centre la poterne flanquée de deux petites tours rondes. Au centre de l'enceinte fortifiée, se trouve une chapelle de plan hexagonal, faisant directement face à l'entrée. Derrière la chapelle et disposé perpendiculairement, se situe l'ancien corps de logis des années 1360-1380 aujourd'hui ruiné ; seulement le mur gouttereau nord-est et une large partie du mur pignon sud-est restent debout[15].

Le donjon.

Le plan du donjon se compose d'un carré auquel l'on a ajouté au sud un triangle isocèle. À son angle sud-ouest, le donjon est flanqué d'une tour d'escalier angulaire, contenant l'escalier en colimaçon. Les trois autres angles du carré et la pointe du triangle sont flanqués de tourelles circulaires pleines montant jusqu'en haut, et la face orientale du donjon regardant le village possède en son milieu une tourelle identique. Ces tourelles ont en même temps vocation de contreforts, selon un concept déjà archaïque au moment de sa construction, répandu dans l'ouest de la France au XII^e siècle et incarné au mieux par le donjon de Niort. Au sud, un conduit de latrines triple surplombe le fossé. L'emprise sur le sol atteint une longueur d'environ 17 m du nord au sud et de 8,60 m d'est en ouest, et l'édifice atteint une hauteur de 30 m environ. L'accès se fait de plain-pied depuis l'intérieur de l'enceinte, à côté de la tour d'escalier (à sa gauche en regardant le donjon depuis la cour intérieure). Il ne s'agit pas de l'accès d'origine, qui se faisait par une porte dans la tour d'escalier. Quatre étages d'habitation sont contenus à l'intérieur, séparés simplement par des planchers en bois.

Les pièces sont généreusement éclairées par des fenêtres à meneaux et croisillons agrandies pendant la restauration du début du XX^e siècle, mais déjà relativement grandes dès l'origine. Pas moins de treize fenêtres regardent vers l'extérieur de l'enceinte. Tout l'intérieur de la tour a été profondément remanié et modernisé lors de la restauration, et peu d'éléments restent authentiques. Au-dessus du dernier étage se trouve aujourd'hui une terrasse, à l'origine occupée par une toiture. Le chemin de ronde prend appui sur une ceinture de mâchicoulis soigneusement moulurés avec quatre encorbellements successifs et un larmier, selon un type bien répandu dans la région. Le soin de l'exécution et la qualité des moulures rendent probable l'attribution à l'un des architectes royaux ou ducaux. Ces mâchicoulis s'arrêtent devant les tourelles d'angle et la conduite de latrines. Le crénelage ne correspond plus du tout à la disposition d'origine et a été refait au début du XX^e siècle selon un dessin publié par Eugène Viollet-le-Duc. En réalité, les ouvertures étaient rectangulaires et donc plus étroites, et recouvertes par une assise continue en saillie. Dans le même sens, la tourelle de guette prolongeant la tour d'escalier relève d'une pure invention de Viollet-le-Duc. Pour caractériser le donjon, il est à retenir que les mâchicoulis en constituent les seuls éléments défensifs ; il n'y a même pas de meurtrières. La prédominance de la vocation résidentielle est évidente. Le rôle défensif du donjon s'adresse plus particulièrement aux bandes armées qui infestent le Valois pendant la guerre de Cent ans : il aurait été incapable de résister à un siège[16] - [17].

Courtine sud-est, vue depuis la cour.

Donjon et courtine nord-ouest.

La courtine sud-est contemporaine du donjon est la plus ancienne et a été construite avec le plus grand soin. Le chemin de ronde est relié au donjon par une porte de la tour d'escalier, entre le premier et le deuxième étage. Vers l'extérieur, elle présente les mêmes mâchicoulis que le donjon. La partie basse est plus épaisse, puis le mur se retraite du côté de la cour moyennant un glacis. L'on trouve le même glacis au nord-est et en partie au nord-ouest, signe qu'il s'agit peut-être dans les deux cas de bases de murs plus anciennes. Des courtines auraient donc existé avant le donjon, mais elles étaient incomplètes. Afin d'obtenir des plates-formes sur le chemin de ronde, deux balcons appuyés sur un quintuple encorbellement débordent sur la cour : cette solution permit une économie de matériaux par rapport à une épaisseur accrue de la muraille au niveau de ces plates-formes. Dans un souci esthétique, un encorbellement rectangulaire supplémentaire est plaqué sur ces dispositif[18].

La courtine nord-est communique également avec le donjon, mais seulement le début avec les deux premiers mâchicoulis atteint la hauteur initialement prévue. Elle comporte la poterne cantonnée de deux tours rondes aux toits en poivrière. Il convient de regarder cette courtine comme un ensemble avec la moitié attenante de la courtine nord-ouest, construite en même temps, sans doute au XV^e siècle. En dessous du glacis, soit à un niveau très bas, l'on note une série de fentes, qui représentent plutôt des barbacanes pour favoriser l'écoulement des eaux que des archères. Elles ne devaient pas se trouver à l'air libre initialement. À gauche de la porterie en approchant du château, une arcade en anse de panier bouchée reste visible ; sa fonction ne peut être expliquée. Les moyens n'étaient pas suffisants pour construire des mâchicoulis. Entre la poterne et le donjon, leur rôle est assumé par deux petites échauguettes en encorbellement, reprenant le profil des mâchicoulis. Ailleurs, les dispositifs de défense se résument à deux échauguettes prenant appui sur des contreforts, les emplacements habituels des encorbellements étant occupés par des modillons[19].

Dans la suite de la courtine nord-ouest, remplacée par une simple muraille[20], se situe la petite tour Jeanne d'Arc. Elle est rectangulaire et ne comporte que le rez-de-chaussée et un seul étage, couvert par un toit à deux croupes. La cheminée est bien visible depuis l'extérieur. La tour tient son nom d'une légende, d'après laquelle l'héroïne aurait séjourné près de Vez entre le 15 avril et le 23 mai 1430, et serait venue plusieurs fois inspecter le château. Elle aurait alors écouté la messe dans la chapelle et se serait tenue longtemps dans la tour pour surveiller les environs[21]. — Rien de particulier n'est à mentionner quant à la courtine sud-ouest, sans doute contemporaine des autres constructions du château (XIV^e – XV^e siècle), mais sans caractère particulier et indatable[22].

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  Poterne, vue intérieure.
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  Vue sur le donjon.
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  Chemin de ronde.
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  Tour Jeanne d'Arc.
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  Tour à l'extrémité sud.

Ancienne chapelle, côté sud.

Ancien corps de logis.

Sous Léon Dru et son épouse au début du XX^e siècle, la chapelle a fait l'objet d'une restauration particulièrement radicale, et sa physionomie actuelle est assez éloignée du bâtiment d'origine. Son plan hexagonal consiste en l'addition d'une trapèze à un rectangle : la partie septentrionale se caractérise ainsi par des pans coupés. Bien entendu, cette partie ne correspond pas à l'abside, la chapelle n'étant pas liturgiquement orientée, mais au portail. Au sud, la chapelle bute contre le mur gouttereau nord de l'ancien logis ruiné. À l'ouest et à l'est, elle est flanquée par une petite tour rectangulaire s'arrêtant après le premier étage, et à l'ouest, s'y ajoute une tourelle d'escalier polygonal. Cette fois-ci, le guet au sommet de la tour reprend une disposition authentique. Le rez-de-chaussée devait initialement abriter un local de service, éclairé seulement par de toutes petites ouvertures. Un portail Renaissance a été construit au XVI^e siècle, et l'intérieur a été aménagé comme caveau familial par Léon Dru. L'étage contient la chapelle proprement dite, reconnaissable par ses trois hautes baies en tiers-point, dont le remplage de deux lancettes surmontées par un oculus et trois trèfles a disparu. Le toit se présente sous la forme d'une terrasse avec mâchicoulis et échauguettes aux angles, et le centre de la terrasse est occupé par une salle décorée extérieurement par des pilastres dans le goût de la Renaissance. Cette salle n'existait certainement pas à l'origine, mais remonte vraisemblablement au XVI^e siècle[23].

Sous la réserve d'une datation exacte de la partie basse des courtines sud-est, nord-est et en partie nord-ouest, le bâtiment le plus ancien du château de Vez est le corps de logis édifié entre 1360 et 1390 pour Hector de Vez. Il comportait un rez-de-chaussée et un étage, les deux chauffés par des cheminées superposées qui subsistent presque entièrement sur le mur pignon sud-est. L'emprise sur le sol est de 23,00 m sur 8,60 m, et un mur de refend devait subdiviser chacun des deux niveaux en deux salles. — Comme déjà évoqué ci-dessus, seulement le mur gouttereau nord-est subsiste en plus du mur-pignon. L'angle entre les deux murs est occupé par une échauguette, partiellement en encorbellement, mais prenant appui au centre sur le contrefort d'angle du mur pignon. Cette échauguette est coiffée d'un toit conique en pierre, et communique avec le chemin de ronde au-dessus de la salle à l'étage. En dessous, l'on peut noter une moulure en pointe-de-diamant. Une échauguette identique devait occuper chacun des trois autres angles de l'édifice. Comme autre particularité, les murs présentent extérieurement des arcs de décharge en plein cintre, reliant les échauguettes à d'étroits contreforts plats. Les fenêtres de dimensions généreuses, la facture des échauguettes et les moulures des consoles des cheminées concordent avec la datation tardive pour la seconde moitié du XIV^e siècle[24].

• Auguste Castellant, « Rapport sur l'affaire du château de Vez présenté le 13 décembre 1906 à l'Assemblée générale de la Société Historique et Archéologique de Villers-Cotterêts », Société historique régionale de Villers-Cotterêts chargée de la conservation du Musée Alexandre Dumas,‎ 1907, p. 133-154 (lire en ligne)
• Eugène Barbier, Le château de Vez (monument historique) : monographie, Cannes, Imprimerie Robaudy, 1926, 115 p. (lire en ligne)
  La monographie d'E. Barbier doit être regardée avec la plus grande circonspection, dans la mesure où elle reprend la plupart des assertions des historiens antérieurs sans vérification (J. Mesqui).
• Jean Mesqui, Île-de-France Gothique 2 : Les demeures seigneuriales, Paris, Picard, 1988, 404 p. (ISBN 2-7084-0374-5), p. 316-326
• Jean Mesqui, « La fortification dans le Valois du XI^e au XV^e siècle, et le rôle de Louis d'Orléans : Troisième période : 1350-1450. La fortification dissuasive. Le premier groupe (Crouy, Droizy, Montépilloy, Pernant, Septmonts, Vez) », Bulletin monumental, Paris, Société française d'archéologie, vol. 135, n^o II,‎ 1977, p. 132-136 (ISSN 0007-473X, lire en ligne)
• Jean Mesqui, « Les châteaux de Louis d'Orléans et leurs architectes (1391-1407) : Les répercussions de la politique ducale de construction », Bulletin monumental, Paris, Société française d'archéologie, vol. 138, n^o III,‎ 1980, p. 323-326 et fig. 19-20 (ISSN 0007-473X, lire en ligne)

• Vez
• Liste des monuments historiques de l'Oise

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