De Tomaso Deauville

À la fin des années 1960, la Maserati Quattroporte I arrive en fin de carrière, sans modèle de remplacement annoncé (celui-ci arrivera seulement en 1974 avec la Quattroporte II, fabriquée seulement à 15 exemplaires) ; c'est à cette époque qu'Alejandro de Tomaso se met en tête de devenir l'unique constructeur de voitures de grand luxe italien.

C'est dans ce contexte que naît en 1971 la Deauville, une berline classique 4 portes à trois volumes, dessinée par Tom Tjaarda, designer de la carrozzeria Ghia. Cette grosse et luxueuse berline est destinée, selon la stratégie développée par le constructeur, à concurrencer directement Jaguar et Mercedes sur leur propre terrain. C'est effectivement la Jaguar XJ qui est l'inspiratrice de la nouvelle De Tomaso du point de vue gabarit de carrosserie.

La voiture adopte des solutions techniques traditionnelles comme la propulsion arrière, un moteur V8 éprouvé, monté en long, des suspensions à quatre roues indépendantes et quatre puissants freins à disques auto-ventilés.

Le moteur est un Ford de 5 763 cm³, développant 300 ch, alimenté par un carburateur quadricorps Holey couplé à une boîte ZF à 5 vitesses ou, en option, une boîte automatique. La voiture dispose d'une finition de très haut niveau avec un tableau de bord en bois de noyer véritable, des fauteuils en velours ou en cuir.

Présentée à l'automne 1970, la Deauville ne rencontre pas le succès attendu. Les raisons sont multiples : sa non-commercialisation aux États-Unis, un réseau de vente embryonnaire en Europe, le renoncement de Ford à distribuer le modèle dans son réseau contrairement aux accords signés entre les deux constructeurs, et son prix très élevé. En 1972, par exemple, son prix de base en Italie est de 6 500 000 lires sans les options obligatoires comme les vitres électriques, la finition cuir, la climatisation, les jantes en alliage etc., ce qui donne un prix minimal de 8 500 000 lires à comparer aux 5 575 000 lires que coûte alors une Mercedes 350 SE ou aux 5 870 000 lires de la Jaguar XJ6 4.2 De Luxe Automatique.

De Tomaso Deauville Mk2
Marque	De Tomaso
Années de production	1980 - 1988
Classe	Berline de prestige
Usine(s) d’assemblage	Modène, Italie
Moteur et transmission
Énergie	Essence
Moteur(s)	V8
Position du moteur	Longitudinale avant
Cylindrée	5 763 cm3
Puissance maximale	330 ch
Couple maximal	480 N m
Transmission	Propulsion
Boîte de vitesses	Boîte manuelle 5 rapports ou automatique 3 rapports
Poids et performances
Poids à vide	1 940 kg
Vitesse maximale	240 km/h
Accélération	0 à 100 km/h en 7 s
Châssis - Carrosserie
Carrosserie(s)	Berline 4 portes, tricorps
Châssis	Maserati Kyalami De Tomaso Longchamp
Suspensions	Roues indépendantes, quadrilatère déformable avec amortisseurs à double effet coaxiaux avec les ressorts hélicoïdaux, barre stabilisatrice transversale (AV); Roues indépendantes, jambes de force, 4 amortisseurs et 4 ressorts hélicoïdaux (AR)
Direction	A crémaillère assistée
Freins	Disques autoventilés (AV et AR)
Dimensions
Longueur	4 890 mm
Largeur	1 880 mm
Hauteur	1 370 mm
Empattement	2 770 mm
Voies AV/AR	1 520 mm / 1 520 mm

Au cours de sa carrière, néanmoins longue de quatorze années, la Deauville ne reçoit que peu de modifications. La plus importante et la plus visible intervient en 1980 avec le remplacement des pare-chocs pour tenir compte de la réglementation, et des finitions intérieures.

En 1985, un exemplaire unique en version station wagon est réalisé à la demande exclusive de la famille De Tomaso.

La fabrication prend fin en 1988, après une production de 244 exemplaires.

• (it) Article de la revue italienne Ruoteclassiche - octobre 2001