Pare-chocs

Pare-chocs d'une Pontiac GTO Endura de 1971

Renault 5 (1972-85), voiture rouge, avec pare-chocs plastique blanc

Les pare-chocs se trouvaient être au départ de simples barres de métal rigides. En 1968, General Motors présenta la Pontiac GTO sur laquelle ces pare-chocs en métal étaient remplacés par une pièce en plastique teintée dans la masse[5], permettant de retrouver sa forme après un impact léger. La publicité à la télévision montrait John DeLorean, le patron de l'entreprise, frapper les boucliers « Endura »[6] avec une masse sans dégât apparent. Des protections similaires furent introduites sur la Plymouth Barracuda en 1970, et firent leur arrivée en Europe avec la Renault 5 et ses pare-chocs en polyester renforcé de fibre de verre.

En 1980, les pays suivants l'accord de 1958 sur l'homologation des véhicules s'accordent pour que les pare-chocs soient dans un matériau caoutchouc/plastique ou équivalent.

La Commission économique pour l'Europe des Nations unies a établi un accord en 1958 sur l'homologation des véhicules. Le règlement 42 a été ajouté en 1980 pour "prescriptions uniformes relatives à l'homologation des véhicules en ce qui concerne leur dispositifs de protection (pare-chocs, etc.) à l'avant et à l'arrière de ces véhicules"[9].

Le texte de l'accord prévoit

• que les chocs d'autres véhicules se font à une hauteur de 445 millimètres.
• des essais à 2,5 km/h et 4 km/h[9].

Ce texte ne prévoit pas la protection des vies humaines, mais le bon fonctionnement de la voiture après choc.

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  Hyundai Elantra européenne avec des plastiques noirs sur pare choc et côtés latéraux
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  Hyundai Elantra, autre pays

En Europe, le pare-choc est réglementé par la directive de 2003, relative à la protection des piétons et autres usagers vulnérables de la route en cas de collision avec un véhicule à moteur et préalablement à celle-ci[10]. Cette directive définit

« Le «pare-chocs» désigne la structure externe située à l'avant, au bas de la carrosserie d'un véhicule. Elle comprend toutes les structures destinées à protéger le véhicule en cas de collision frontale à vitesse réduite avec un autre véhicule, ainsi que toutes les pièces de fixation à cette structure. »

La réglementation précise des procédures d'essai:

• collision de bas de jambe factice sur le pare-chocs, à une vitesse d'impact de 40 km/h
• collision de haut de jambe factice sur le pare-chocs, à une vitesse d'impact de 40 km/h

Le règlement 78/2009 du 14 janvier 2009 "relatif à la réception par type des véhicules à moteur au regard de la protection des piétons et autres usagers vulnérables de la route, remplace la directive de 2003, afin de garantir une homogénéité technique en évitant les différentes implémentations législatives nationales auxquelles conduisent les directives[11].

Ce règlement définit

« «pare-chocs», toute structure extérieure située à l'avant, au bas de la carrosserie d'un véhicule, y compris les éléments qui sont fixés à cette structure, et destinée à protéger le véhicule en cas de collision frontale à vitesse réduite avec un autre véhicule; il ne comprend pas, toutefois, de système de protection frontale.

Le «système de protection frontale»: une ou plusieurs structures distinctes, telles qu’un pare-buffles ou un pare-chocs complémentaire, destinées à protéger la surface extérieure du véhicule, en sus du pare-chocs monté d'origine, en cas de collision avec un objet; les structures dont la masse est inférieure à 0,5 kg et qui ne servent qu’à protéger les phares du véhicule sont exclues de cette définition. »

La réglementation précise des procédures d'essai:

• collision de bas de jambe factice sur le pare-chocs, à une vitesse d'impact de 40 km/h
• collision de haut de jambe factice sur le pare-chocs, à une vitesse d'impact de 40 km/h

Les véhicules peuvent être notés quant à la capacité d'absorber différents types de chocs, par des organismes comme l'Euro NCAP.

Pour les chocs avec les piétons, l'Euro NCAP considère notamment les chocs à la tête, les chocs aux jambes inférieures et les chocs aux jambes supérieures[12].

La législation canadienne s'appuie sur un "Règlement sur la sécurité des véhicules automobiles (C.R.C., ch. 1038)" dont le titre 215 est relatif aux pare-chocs.

Jusqu'en 2009, le Canada disposait d'un ancien standard qui nécessitait des tests des pare chocs à 8 km/h. Toutefois, en 2009, le pays souhaitait s'aligner sur les standards internationaux, en s'alignant sur les États-Unis d'Amérique et l'Europe[13]

Depuis le premier septembre 2009, les voitures de tourisme doivent être munies de pare-chocs conformes :

« soit aux spécifications prévues à l’article 6 et à la procédure d’essai de choc à basse vitesse prévue à l’annexe 3, à l’exception du paragraphe 4 de cette annexe, qui figurent au règlement no 42 de la CEE — Il s'agit de la CEE-ONU —, intitulé Prescriptions uniformes relatives à l’homologation des véhicules en ce qui concerne leurs dispositifs de protection (pare-chocs, etc.) à l’avant et à l’arrière, dans sa version au 12 juin 2007, tel qu’il est modifié après cette date par tout amendement de la série 00 d’amendements; »

« soit aux exigences, aux conditions et à la procédure d’essai qui figurent à la partie 581 du titre 49 du Code of Federal Regulations des États-Unis, dans sa version révisée au 1er octobre 2006. »

Toutefois, au Canada, la loi sur les pare chocs ne s'applique pas aux light trucks et ne répond pas aux problèmes d'incompatibilité entre véhicules soumis au standard de pare choc et les véhicules qui n'y sont pas soumis, comme les light trucks et les vans et les pickups[13].

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  2008 Toyota H20, pare choc dépassant de la porte de coffre

• Pare-buffle
• Capot (véhicule)