Capot (véhicule)

Le capot est en général constitué d'une tôle métallique, mais peut aussi être constitué de matériau composite, comme du polyester armé de fibres de verre.

Le capot peut s'ouvrir pour accéder au compartiment contenant le moteur ou les bagages. Il est verrouillé en position fermée par un dispositif actionné de l'intérieur de l'habitacle, plus rarement simplement depuis l'extérieur, ou encore plus rarement avec une clef. Il est maintenu en position ouverte par un dispositif à ressort, par un verrouillage automatique nécessitant d'être déverrouillé à la main, ou par une simple béquille à positionner à la main.

La position des charnières permettant l'ouverture du capot est variable :

• à l'avant du véhicule :
  • sécurité prétendument meilleure, car pas de risque d'ouverture intempestive pendant la marche du véhicule ;
  • accessibilité mécanique réduite.
• sous le pare-brise :
  • bonne accessibilité mécanique

Un capot moderne n'est plus constitué d'une simple tôle emboutie, assez peu rigide et presque souple, comme a pu l'être celui de la 2CV. Il est désormais constitué de plusieurs pièces assemblées par soudage, et sa conception prend en compte sa déformation selon un schéma programmé pour minimiser les risques de blessures en cas de choc.

Un capot peut être muni en partie intérieure de matériaux isolants phoniques.

Certains capots de voitures comprennent une ou plusieurs ouvertures afin d'améliorer le refroidissement ou l'admission d'air.