David Smiley

Lieutenant le 27 août 1939, il rejoint la Palestine en 1940 avec le 1^er Régiment de cavalerie de la Garde (1st Household Cavalry Regiment). Au début de l'année 1941, capitaine à titre temporaire, il intègre le Commando n^o 52 du Moyen-Orient (52 Middle East Commando) de la future Layforce et se bat en Abyssinie contre les Italiens.

Après la dissolution de son unité, au printemps 1941, il retrouve le 1^er Régiment de cavalerie de la Garde et participe à la guerre anglo-irakienne, à la campagne de Syrie puis à l'invasion anglo-soviétique de l'Iran avec la 1^re Brigade de cavalerie du général James J. Kingstone et la Légion arabe de Glubb Pacha. En février 1942, son régiment, intégré à la VIII^e Armée du général Montgomery, combat les Italiens et les Allemands dans le désert de Libye.

Début 1943, il est recruté par le service britannique des opérations spéciales, le Special Operations Executive, suit une formation à l'école d'entrainement spécial du SOE en Palestine et est breveté parachutiste à Kabrit, Égypte, au camp des SAS.

Il est parachuté en Grèce au printemps 1943 puis en Albanie en avril 1944 - chef d’escadron à titre temporaire - en compagnie du lieutenant-colonel Neil McLean et du capitaine Julian Amery, pour encadrer les maquis de résistance à l'occupant italien et allemand (mission Consensus 11). Les "Mousquetaires" du SOE (The Muskeeters)[4] assurent notamment l'instruction militaire de la Première brigade de partisans de Enver Hoxha, qui conduit la reconquête du pays par le Nord en 1944[5]. Il est nommé à son grade le 27 août 1944.

Affecté par la suite à la Force 136 du SOE avec rang de lieutenant-colonel, il est parachuté en Thaïlande le 29 mai 1945, à la fin de l'occupation japonaise[6]. Il participe à la libération de camps de prisonniers[7] puis avec les Français, lutte contre les maquisards du Việt Minh de Ho Chi Minh, alors aidés par les agents américains de l'Office of Strategic Services du colonel Aaron Bank qui veulent libérer l'Asie de la domination coloniale française, britannique et hollandaise principalement.

Il rentre en Angleterre au début 1946 et suit ensuite les cours de l’École Supérieure de Guerre britannique (Staff College) de Camberley. Diplômé, il est affecté à l'ambassade de Grande-Bretagne à Varsovie comme attaché militaire et agent de la station du MI6 (service de renseignement militaire), mais il est expulsé de Pologne pour espionnage lors des élections de janvier 1947. Nommé chef d’escadron le 27 août 1949, il est détaché auprès du MI6 pour assurer à Malte la formation militaire des agents albanais (les Pixies ou Lutins) devant être infiltrés dans leur pays. Ces opérations de déstabilisation, dit projet Valuable, sont dénoncées aux Soviétiques par la fameuse taupe du KGB, Kim Philby. Il rejoint en 1950 en Allemagne son régiment des Blues comme commandant en second.

Promu lieutenant-colonel le 15 décembre 1951, il est chef de corps des Blues jusqu'en décembre 1954[8] et commande l’escorte royale lors du couronnement[9] de la reine Élisabeth II, le 2 juin 1953[10]. D’avril 1955 à 1958, il est attaché militaire à Stockholm, en Suède. De 1958 à 1961, il est détaché comme commandant en chef des troupes terrestres du sultan d’Oman et de Mascate[11] et organise la campagne du djebel Akhdar en 1959[12].

Après ce séjour, il est pressenti, avec le grade de général de brigade, pour le commandement général des trois régiments du Special Air Service, mais il choisit de quitter l’armée en juillet 1961, avec le grade de colonel honoraire.

De 1963 à 1967, il est conseiller militaire de l’imam du Yémen[13]et, à partir de 1964, commande l’ensemble des mercenaires, comprenant des anciens SAS, des Belges et des Français, dont Bob Denard et Roger Faulques, qui se battent avec les forces royalistes contre les troupes d'occupation égyptiennes[14].

Le colonel Smiley appartient du 28 janvier 1966[15] au 26 mars 1968 [16] à la Her Majesty's Body Guard of the Honourable Corps of Gentlemen-at-Arms, la Garde rapprochée du souverain britannique.

En 1991 et 1992, il est sollicité par le Parti démocratique albanais de Sali Berisha pour une mission d'audit portant sur une réforme des forces armées albanaises.

David Smiley, décédé le vendredi 9 janvier 2009 à 92 ans, vivait à Londres avec sa femme Moyra[17], décédée le 4 février 2011 dans sa quatre-vingt onzième année.

• (en) Leroy Thompson (ill. Ken MacSwan), Uniforms of the soldiers of fortune, Poole, Dorset New York, NY, Blandford Press Distributed in the U.S. by Sterling Pub. Co, 1985, 159 p. (ISBN 978-0-7137-1328-2). Ouvrage sur les mercenaires où le colonel Smiley est représenté en uniforme de maquisard au Yémen. Une fiche signalétique retrace brièvement sa carrière.
• Jean Morillon, Un Breton en Indochine : Mission Oiseau mouche, Le Coudray-Macouard, Cheminements, coll. « Gens d'ici », 2000, 191 p. (ISBN 978-2-84478-106-2, lire en ligne). Jean Le Morillon, officier du BCRA, de la Force 136 puis de la DGSE, a collaboré avec le D. Smiley pendant sa mission en Thaïlande en 1945.
• John Prados, Guerres secrètes de la CIA, Éditions du Toucan, 2008. Le chapitre 4 est consacré au projet Valuable (Albanie, 1949). David Smiley, Julian Amery et Billy McLean sont cités. D. Smiley est présenté par erreur comme un officier des SAS.
• Nicholas Bethell (trad. de l'anglais par Bénédicte Boudou et Antoine Jaccottet), La Grande trahison : le plus gros coup de l'agent Philby, Paris, Flammarion, 1985, 251 p. (ISBN 978-2-08-064774-0).
• Jean-Jacques Cécile, Les SAS : commandos secrets de Sa Majeste, Paris, Histoire & collections, coll. « Actions spéciales », 1997, 373 p. (ISBN 978-2-908182-68-2). Ouvrage consacré au SAS. Dans le chapitre 5, l’auteur développe les opérations à Oman en 1959 et au Yémen en 1963. D. Smiley est cité page 159.
• Roger Faligot, Les services spéciaux de Sa Majeste, Paris, Temps actuels, coll. « La Vérité vraie », 1982, 322 p. (ISBN 978-2-201-01580-9). Dans le chapitre 5, l’auteur traite de la politique britannique dans la zone des Balkans (Grèce, Albanie, Yougoslavie) pendant la Seconde Guerre mondiale et des tentatives de déstabilisation de l’Albanie en 1949. Dans le chapitre 3, il aborde l’intervention des Britanniques à Oman et Mascate en 1958-59. D. Smiley est présenté par erreur comme un officier des SAS.
• (en) Campagne d'Oman détaillée dans un rapport à l'École de guerre du corps des US Marines
• Pierre Lunel, Bob Denard: le roi de fortune, Paris, Edition n⁰ 1, 1991, 1^re éd., 650 p. (ISBN 978-2-86391-456-4). Le rôle essentiel des Britanniques - et du MI6 - lors de l'intervention au Yémen est occulté. D. Smiley n’est cité qu’une seule fois, page 244.
• (en) Bernd Jürgen Fischer, Albania at war, 1939-1945, West Lafayette, Ind, Purdue University Press, coll. « Central European studies », 1999, 338 p. (ISBN 978-1-55753-141-4, lire en ligne)
• (en) Bailey, The wildest province : SOE in the land of the eagle, Londres, Jonathan Cape, 2008, 405 p. (ISBN 978-0-224-07916-7)
• (en) Lord Julian Amery, Sons of the eagle : a study in guerilla war, St. Petersburg, Fl, Hailer Publishing, 2005, 354 p. (ISBN 978-0-9767380-5-3). Le SOE en Albanie.
• (en) Peter Kemp, No Colours or Crest, Cassell, Londres, 1958. Le SOE en Albanie.
• (en) E Bruce Reynolds, Thailand's secret war : the Free Thai, OSS, and SOE during World War II, Cambridge New York, Cambridge University Press, 2005, 462 p. (ISBN 978-0-521-14337-0). Ouvrage consacré aux forces spéciales britanniques et américaines en Thaïlande. D. Smiley et son équipe sont photographiés page 377. Extraits en ligne
• (en) Stephen Dorril, MI6 : Inside the Covert World of Her Majesty's Secret Intelligence Service, New York, Free Press, 2000, 907 p. (ISBN 978-0-7432-0379-1). Toutes le opérations du MI6 sont détaillées. Le chapitre 19 est consacré à l'Albanie (projet Valuable), le chapitre 30 traite d'Oman et Mascate et le chapitre 31 du Yémen. Index en ligne. D. Smiley est cité à de nombreuses reprises
• (en) Général Barney White-Spunner CBE (ancien chef de corps des Royal Horse Guards), Horse guards, Londres, Macmillan, 2006, 625 p. (ISBN 978-1-4050-5574-1). Histoire détaillée du régiment des Blues. Les colonels Smiley et William H. Gerard Leigh ont largement contribué à la rédaction du chapitre consacré à la Seconde Guerre mondiale. Smiley y apparaît photographié au volant d'un camion pendant la campagne d'Irak de 1941 (page 515) et derrière le carrosse de la reine Élisabeth II à l'occasion de son couronnement en 1953 (page 556).

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• (en) Interview sur youtube de David Smiley au sujet de l'Albanie.
• (en) Compilation d'interviews d’agents du MI6 réalisée fin 2009 par la BBC. David Smiley parle des opérations d’infiltration CIA/ MI6 en Albanie à la fin des années quarante et du rôle de Kim Philby.
• (en) Nécrologie, avec photographie, dans le Times du 14 janvier 2009
• (en) Nécrologie avec photographies dans le Daily Telegraph du 9 janvier 2009
• (en) Nécrologie avec photographie dans le Independent du 2 février 2009
• (en) Biographie sur un site consacré à la noblesse britannique
• (en) Photographie et biographie résumée de David Smiley sur le site Special Forces Roll of Honour
• (en) Photographies de gadgets utilisés par David Smiley dans le cadre de ses missions SOE, sur le site de l'Imperial War Museum de Londres
• Compte-rendu de lecture des mémoires du colonel David Smiley publié dans la revue "Guerres mondiales et conflits contemporains 2009 - n^o 233" de mars 2009, Presses universitaires de France (ISBN 978-2-13-057257-2) ; article écrit par Jean Deuve, ancien officier de la Force 136 et célèbre naturaliste.
• (en) Chronique littéraire sur le livre de Roderick Bailey dans le Times du 15 février 2008 avec photographie de D. Smiley et Neil McLean
• (en) Royal Channel YouTube. David Smiley commande l’escorte du carrosse royal lors du couronnement de la reine Élisabeth II, le 2 juin 1953 ; sur la vidéo mise en ligne, il chevauche à droite du carrosse et le colonel William H. Gerard Leigh à gauche.
• (en) Site officiel du Household Cavalry Regiment
• (en) La London Gazette, le Journal officiel britannique pour les nominations et promotions