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Aaron Bank

Le colonel Aaron Bank (Army Distinguished Service Medal, Soldier's Medal, Bronze Star Medal), croix de guerre 1939-1945 (française), né le et mort le , est un militaire américain membre de l'OSS.

Aaron Bank
Biographie
Naissance
Décès
(Ă  101 ans)
Dana Point
SĂ©pulture
Cimetière national de Riverside (en)
Nationalité
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Biographie

Issu d’une famille d’émigrés russes, Aaron Bank parle le français et l’allemand. Sportif accompli, il s’engage comme officier en 1939 et rejoint l’OSS au début 1943 pour obtenir une affectation opérationnelle.

Capitaine Jedburgh, il est parachuté dans le Massif central, le [1].

À la fin 1944, il est à la tête du commando qui doit s’infiltrer en Allemagne, vêtu d’uniformes SS, pour capturer Hitler. Cette opération, nom de code Iron Cross (Croix de Fer), est finalement annulée du fait de l’avancée rapide des troupes alliées en Europe.

Officier de l'OSS (Office of Strategic Services), il est parachuté au Laos en . En Indochine, le commandant Bank rencontre à plusieurs reprises le dirigeant communiste Hô Chi Minh (1890-1969). Mais, il ne retient de son programme politique que son anticolonialisme et son nationalisme. En sa qualité de conseiller politique, il lui fournit le texte de la Constitution américaine qui inspire la déclaration d’indépendance de la République du Vietnam du .

Les hommes de l’OSS, par leur soutien à la résistance vietnamienne communiste - elle est aux yeux des Américains anticoloniale avant tout - se heurtent rapidement aux agents français et britanniques de la Force 136 du SOE et aux soldats - les "Gaurs" - du Corps Léger d'Intervention (CLI) chargés de préparer l'arrivée du corps expéditionnaire du général Leclerc (en ).

Le général d’armée Douglas David Gracey (1894-1964)[2], commandant des forces britanniques en Indochine, demande même au lieutenant-colonel de l'OSS Albert Peter Dewey (en)[3] (1916-1945, Silver Star, Legion of Merit à titre posthume, Chevalier de la Légion d’honneur, croix de guerre 1939-1945 avec palmes)[4] de quitter le pays. Ce dernier a, en effet, une influence sur les milieux politiques de Washington car son oncle est membre conservateur du Congrès. Dewey résume ainsi la situation politique dans un rapport : " La Cochinchine est embrasée, les Français et les Britanniques sont finis ici, et nous [les États-Unis] devrions déguerpir d’Asie du Sud-Est. " Dewey est abattu le , au volant de sa jeep, au cours d’une embuscade sur la route de l’aéroport de Saïgon, apparemment confondu avec un Français[5].

En , Bank, colonel commandant une unité aéroportée, il est rappelé du front coréen pour créer puis commander le 10e Groupe aéroporté des Forces spéciales de l’armée de terre (les futurs Bérets Verts) à Fort Bragg, en Caroline du Nord, le premier camp d’entraînement à la guerre non conventionnelle de l’armée américaine.

En retraite en 1958, nommé colonel honoraire du 1er Special Forces Regiment, il est décédé le .

Auteur de From OSS to Green Berets: the Birth of Special Forces (1987) et Knights Cross (1993).

Notes

Sources

  • Colonel David Smiley, Au cĹ“ur de l’action clandestine. Des Commandos au MI6, L’Esprit du Livre Éditions, 2008. Traduction de (en) Irregular Regular, Michael Russell, Norwich, 1994 (ISBN 0-859-55202-0), 1994). Les mĂ©moires d'un officier du SOE en Albanie en 1943-44 puis du SOE en Asie du Sud-Est et enfin du MI6 après guerre (Pologne, Albanie, Oman, YĂ©men). L'Ă©quipe de la Force 136 de David Smiley, officier du SOE britannique, se heurte Ă  Bank et aux agents de l'OSS. Ce tĂ©moignage est confirmĂ© par Erwan Bergot et Claude Faure.
  • Erwan Bergot Commandos de choc en Indochine. Les HĂ©ros oubliĂ©s, Grasset, 1975. Le nom du colonel Bank y est orthographiĂ© par erreur Banks.
  • Claude Faure Aux Services de la RĂ©publique, du BCRA Ă  la DGSE, Fayard, 2004. Dans le chapitre 10, l’auteur analyse la politique amĂ©ricaine en Asie en 1945, en conflit avec celles de la France et de la Grande-Bretagne. L'opposition entre l'Ă©quipe de David Smiley et Peter Kemp et les hommes de Bank est rapportĂ©e.
  • Colonel Jean Le Morillon, Un breton en Indochine. Mission "Oiseau mouche", Cheminements, Collection Gens d’Ici, 2000 (ISBN 978-2-84478-106-2)
  • Colonel Jean Sassi, en collaboration avec Jean-Louis Tremblais, OpĂ©rations spĂ©ciales : 20 ans de guerres secrètes, Éditions Nimrod, 2009, (ISBN 978-2-915243-17-8). Cahier photos. L'auteur aborde son "affrontement" avec le colonel Bank.
  • Jacques Dalloz, La guerre d’Indochine, Seuil Points Histoire, 1987
  • Will Irwin, Les Jedburghs. L'histoire secrète des Forces spĂ©ciales alliĂ©es en France en 1944, Perrin, 2008
  • Le Corps LĂ©ger d’Intervention (CLI) en Indochine (1945)
  • « La biographie de A. Bank sur le site du California State Military Museum »(Archive.org • Wikiwix • Archive.is • Google • Que faire ?) (consultĂ© le )
  • (en) Thailand’s Secret War. The Free Thai, OSS, and SOE during World War II de E. Bruce Reynolds - Cambridge University Press - 2004. Ouvrage consacrĂ© aux forces spĂ©ciales britanniques et amĂ©ricaines en ThaĂŻlande. Extraits en ligne
  • (en) Page wikipedia en anglais consacrĂ©e au colonel Aaron Bank.
  • (en) Page wikipedia en anglais consacrĂ©e au lieutenant-colonel A. Peter Dewey
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