David Raison

Scow de lac, classe E.

Dès 2004, il songe à construire son nouveau Mini[4]. Son premier axe d'étude est de concevoir un bateau dépassant les 6,50 mètres et de « couper devant ce qui dépasse, en se débrouillant pour arrondir de façon à ce que cela rentre[8] ». Ensuite, il veut de la puissance : « Et, comme on ne peut plus rajouter du volume derrière, on va en mettre devant[8]... » Il pense aux Optimist et aux planches à voile, « qui n'ont pas le nez pointu[8] ». Il lit avec intérêt un article sur les scows, bateaux de course des Grands Lacs américains qui furent très populaires au début du XX^e siècle, « luges surtoilées[9] » à l'étrave arrondie. « David Raison avait l'intuition géniale, dit Charly Fernbach, que ces carènes pouvaient être adaptées à la course au large[9]. » L'ingénieur ne compte pas ses heures de calcul :

« J'ai réalisé des études assez poussées pour un Mini, notamment au niveau des simulations numériques, pour être sûr de la viabilité du projet. En tant qu'ingénieur spécialiste de la mécanique des fluides, j'ai toujours réalisé des études poussées, des simulations numériques de carène, au niveau des appendices… Ce sont des paramètres qui ont été pris en compte sur les tout premiers plans que j'ai sortis[3]. »

En 2005 et 2006, il court sur le circuit Figaro, mais ne peut s'aligner dans la Solitaire, faute de budget[4].

De 2006 à 2008, Raison, teste numériquement une dizaine de carènes, « certaines issues des meilleurs Minis actuels, et d’autres conçues sans tabou architectural. Cette remise à plat de la conception d’un bateau de course au large sur la base des technologies d’études et de construction les plus modernes a permis d’aboutir à un bateau très innovant, mais cohérent avec les grandes tendances actuelles[10] » : le Mini 6.50 Magnum, premier scow de course au large au monde.

« J'ai mené deux études de front au moment de concevoir mon nouveau Mini et j'ai retenu la plus osée pour un programme hauturier, voire océanique. En ayant une carène large jusqu'à l'avant, on se rapproche du comportement d'un multicoque. On augmente la puissance par un décalage maximal du centre de carène sous le vent et on augmente la performance par une moindre angulation de la carène à la gîte[2]. »

En mai 2008, Raison entreprend de construire lui-même le bateau[2], à Frossay, en Loire-Atlantique. Le chantier dure deux ans.

Magnum est mis à l'eau le 29 avril 2010[11]. Scepticisme[12], moqueries[2], mépris[1], voire indignation outrée sont au rendez-vous[9]. D'autant que la mise au point va prendre plusieurs mois[10]. La première année se solde par des abandons et une décevante 16^e place. Mais les tests de vitesse contre des Mini récents sont encourageants : aux allures de bon plein, le bateau de Raison « est sans conteste le 6,50 m le plus rapide de la flotte. Au près, il figure dans le Top 5 […] Au portant, on est dans le Top 10. En fait, son allure critique est le portant dans la brise[2] ».

Mais tout cela représente beaucoup de temps, de travail et de dépense. Les soucis financiers s'accumulent. Raison doit quitter son appartement. Il s'installe à Lorient pour s'entraîner. Il reçoit alors un soutien décisif, celui de la société suisse TeamWork[13]. Le 8 avril 2011, Magnum prend pour nom de course TeamWork Evolution. Les bons résultats s'enchaînent : 2^e du Grand Prix d'Italie, 2^e de la Pornichet Select[14]. Le 24 juillet, Raison remporte en solitaire la Transgascogne[10].

La grande surface plate à l'avant de TeamWork « facilite le planing[2] ». Certes, il est léger, doté d'une quille pendulaire télescopique et d'un mât-aile. Mais d'autres prototypes ont tout cela. « Son plus, dit Raison, c'est vraiment sa raideur. Quille dans l'axe, j'ai le même couple de redressement qu'un Mini conventionnel avec sa quille angulée. La différence est là. Cela me permet de porter plus de toile plus longtemps[2]. »

David Raison, à bord de TeamWork Evolution, termine en vainqueur à Salvador de Bahia la Mini Transat 2011.

Le 25 septembre 2011, à la barre de TeamWork, Raison est au départ de la Mini Transat, sa quatrième course transatlantique en solitaire[2]. Il termine 2^e de la première étape, La Rochelle-Funchal. Dans la seconde, peu avant les îles du Cap-Vert, il prend la tête de la course. Après le Pot au noir, il n'est quasiment plus inquiété. Ayant touché l'alizé du sud-est, il ne cesse de creuser l'écart. TeamWork Evolution se montre particulièrement performant au bon plein (entre 60 et 90° du lit du vent) : dans ces conditions, il marche un nœud plus vite que ses poursuivants. Le 30 octobre, Raison arrive à Salvador de Bahia en vainqueur de la seconde étape et vainqueur de la course. Il a 136 milles d'avance sur le 2^e, Thomas Normand[10] - [8] - [15].

Le 5 décembre, la Fédération des industries nautiques remet à David Raison le prix de la Haute Technologie, décerné à une « entreprise de l’industrie nautique française ayant apporté une contribution déterminante dans l’année en termes de performance dans le domaine de la compétition[16] ». La domination de TeamWork Evolution, bateau « révolutionnaire[17] », fait grosse impression. Et le concept du scow, ou « nez rond », va s'étendre, et dominer la classe Mini[9]. Raison a « ouvert une nouvelle voie architecturale[18] ». Le bateau fait si bien parler de lui que l'activité professionnelle de Raison s'oriente bientôt de l'ingénierie navale à l'architecture navale[3].

En 2012, TeamWork Evolution 747 est vendu à Giancarlo Pedote. Il devient Prysmian 747. Il obtient de bons résultats en 2012, des places de 1^er et de 2^e en 2013, et gagne toutes les courses auxquelles il participe en 2014[14].

Ian Lipinski, à son arrivée en vainqueur de la Mini Transat 2017, à bord de Maximum.

En 2013, Raison dessine Maximum, une évolution de Magnum. Barré par Davy Beaudart[19], il domine la saison 2015 : 1^er de la Lorient Bretagne Sud Mini en double avec Yves Le Blevec, 1^er de la Pornichet Select, 1^er du Trophée Marie-Agnès Péron, 1^er de la Mini-Fastnet en double avec David Raison, 1^er de la première étape de la Mini Transat (spi déchiré et abandon dans la seconde)[20].

L'année suivante, Maximum passe aux mains de Ian Lipinski, qui gagne toutes les courses des saisons 2016 et 2017, y compris la Mini Transat (Lipinski est en double avec Raison dans la Mini-Fastnet 2017)[20]. Durant une décennie, dit Charly Fernbach, les protos Mini 6.50 de David Raison, « le Magnum et ensuite le Maximum — son évolution — ont remporté toutes les courses de la classe Mini aux mains de différents skippers, dont Ian Lipinski, confirmant le net avantage architectural[9]. » Raison estime que Maximum est son bateau « le mieux réussi […] Pendant six ans, je n'ai pas su quoi faire pour l'améliorer […] Un palmarès incomparable ! Le meilleur palmarès[21] ! »

Le Maxi 650 Mingulay de Felix Oberle, mis à l'eau en 2021.

En 2016, la société lorientaise SEAir rachète Magnum à Giancarlo Pedote. David Raison intègre cette entreprise. Il participe à la conception de bateaux volants et de semi-rigides à foils. Magnum est doté de foils[3]. Il effectue, le 25 janvier 2017, le premier vol stable et équilibré d'un monocoque de course au large[22].

En 2017, Raison dessine un Mini scow de série, le Maxi 650, construit par le chantier IDB Marine, de Trégunc, dans le Finistère. Le premier exemplaire sort début juin 2018[23].

Le scow Class40 Crédit mutuel.

En 2018, Ian Lipinski sollicite Raison pour le dessin d'un Class40. Raison se remet à son compte, à Plouhinec[12], dans le Morbihan, et revient à la voile de compétition[3]. Devant la révolution opérée par le scow dans la classe Mini, les autres classes, et notamment la Class40 et la classe Imoca, ont vite réagi. Elles ont mis en place des règles de jauge « limitant la possibilité de dessiner un pur scow[9] ». Ceci pour éviter que les bateaux anciens ne soient trop rapidement dépassés. Pour dessiner Crédit mutuel, le Class40 de Lipinski, Raison s'adapte. Selon lui, les contraintes concernent surtout le dessin : il est possible d'obtenir un effet « scow » en respectant les contraintes de jauge[9]. Le Class40 de Lipinski n'aura pas un avant aussi arrondi que les scows Mini. L'avant est large, mais la ligne d'étrave est toujours marquée[19].

Mis à l'eau le 13 août 2019[24], Crédit mutuel est particulièrement à l'aise au large, dans la mer formée et le vent fort. Il devient « magique[25] » à partir de 25 nœuds de vent, décélérant moins que les autres Class40 quand il heurte les vagues[26].

Il confirme ses qualités dans la Transat Jacques-Vabre 2019. Mené par Ian Lipinski et Adrien Hardy, il bat le record de distance parcourue en vingt-quatre heures en Class40[27]. Et, le 14 novembre 2019, deux bateaux dessinés par Raison remportent le même jour deux courses transatlantiques : la Mini Transat (avec Maximum 865, barré par François Jambou) et la Transat Jacques-Vabre (avec Crédit mutuel 158, mené par Lipinski et Hardy)[12]. « Ian Lipinski a fait 18 courses sur un plan Raison, remarque alors l'architecte, et il les a toutes gagnées[12]. »

Le 12 novembre 2021, TeamWork 1019, un proto plan Raison mis à l'eau en février, barré par Pierre Le Roy, gagne la Mini Transat[28].

Raison est plusieurs fois sollicité pour dessiner un scow Imoca, mais pour des projets qui ne trouvent pas leur financement[12]. Et c'est finalement l'architecte Samuel Manuard qui, en 2019, crée le premier Imoca à l'avant spatulé : L'Occitane en Provence[3].

En 2021, Raison dessine un Imoca pour le projet collectif d'Éric Bellion et Jean Le Cam, en vue du Vendée Globe 2024-2025 : un bateau devant être construit en quatre exemplaires, afin de réduire les coûts. Toujours dans un souci d'économie, cet Imoca « sobre, simple, durable » n'est pas un foiler. Il est à dérives droites, mais avec une étrave « scow »[29].

• Mini 747
• Transat 6.50
• Classe Mini
• Class40