Danjo-guntō

Dans la mythologie du shinto, les deux dieux co-créateurs du monde, Izanagi et Izanami, ont d'abord donné naissance à l'île Ōya-shima (大八島), suivie de 6 îles. Mais dans la croyance, elle est comparée à l'île Futagonoshima (両児島) habitée par l'Esprit Amefutaya (天両屋))[11], où l'archipel masculin et féminin aurait donné naissance aux 6 dernières îles.

Dans la plus ancienne chronique du Japon, le Kojiki de 712, la description du mythe de la création des îles japonaises mentionne la double île Futagonoshima (両児島, « île jumelle »). Certains érudits l'ont identifié avec Danjo-guntō ou ses deux îles principales[12], ce qui serait alors la plus ancienne mention des îles.

Depuis la fin du VIII^e siècle, l'archipel a servi de point d'orientation pour les ambassades japonaises partant vers le sud auprès de la dynastie Tang en Chine, point d'escale vers les îles Gotō. Au Moyen Âge, ils ont été repris par Minamoto no Sadashige (源 定茂) et ont servi de halte pour le commerce avec le continent asiatique. À l'époque des pirates japonais (wakō), ils les utilisaient comme cachette pour les marchandises de contrebande et les biens pillés[5].

De l'époque de Muromachi à l'époque Sengoku, elle est tombée sous l'influence du clan Gotō (五島氏, Gotō-shi) ou clan Uku (宇久氏, Uku-shi), qui appartenaient aux forces navales du Matsura Hisanobu, et des reliques de cette époque ont été découvertes à O-shima et Me-shima.

Au cours de l'ère Jōō (1652-1655) lors de l'époque d'Edo, l'archipel a atteint son apogée en tant que lieu de pêche, et de nombreux bateaux de pêche se sont rassemblés non seulement auprès des pêcheurs locaux qui vivent sur l'île mais également de Shikoku et Kyushu[5].

Pour les Européens, en particulier après la fermeture du Japon au commerce avec les Pays-Bas, les îles ont également servi de point d'orientation pour se diriger vers le Japon ou la branche de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales de Dejima. À cette époque, l'archipel s'appelait en portugais l'orthographe Meaxima ou Meaxuma, d'après l'île de Me-shima[13].

En 1886, la pêche au corail a commencé dans les eaux environnantes et en 1889, plus de 300 navires étaient en activité. À partir de 1902, des marchands sont venus se rendre sur l'île de tout le Japon, et au cours de la dernière année de l'ère Meiji, des étrangers ont également participé ; des marchands italiens vivaient sur l'île[5]. Il y a de nombreux accidents maritimes, et environ 1 200 personnes en 1905 et environ 1 000 personnes l'année suivante ont perdu la vie à cause d'un typhon pendant la pêche au corail.

Le 1^er avril 1889, en raison de la mise en place du système ville-village, les îles Danjo-guntō appartenaient au village de pêche de Tomie (富江町), district de Minamimatsuura, sur l'île Fukue. Les îles Danjo-guntō furent ensuite rattachées au village d'Ōhama (大浜村) le 1^er janvier 1928.

En 1925, la construction d'un phare a débuté sur l'île méridionale de Me-shima. Il est entré en service le 1^er décembre 1927[14]. Après cela, une station radar navale a été construite sur le mont Takasaki à Me-shima. Jusqu'en décembre 2006, le phare de Me-shima était le dernier phare habité au Japon et fonctionne depuis de manière entièrement automatisée[15].

Dans la version actuelle, il utilise une balise qui clignote toutes les 15 secondes et a une force de 200 000 candelas avec une portée allant jusqu'à 21 milles marins[16].

Le 8 juin 1945, en raison d'une série de raids aériens dus au rapprochement de la guerre, l'ordre d'évacuer les civils a été émis ; tous les insulaires, le personnel et leurs familles ont déménagé du phare de Me-shima. Le 5 novembre, les forces expéditionnaires ont bombardé le phare de Me-shima[14].

Le 1^er mars 1948, le personnel du phare et les insulaires sont retournés sur l'île dans le cadre de la restauration du phare de Me-shima après la guerre.

Les îles ont été un des lieux de tournage du film Chronique d'un couple avec joie et tristesse (ja) (Yorokobi mo Kanashimi mo Ikutoshitsuki) de Keisuke Kinoshita de 1957[5].

Il a été désigné monument naturel national (aire naturelle protégée) le 18 août 1969. Au cours d'une recherche académique approfondie, des murs de pierre médiévaux ont été découverts dans la forêt d'O-shima.

Ces dernières années, des patrouilleurs de la garde côtière du Japon sont déployés près des eaux pour surveiller la contrebande en provenance des pays voisins, le braconnage et les navires suspects.

Elle est devenue une île inhabitée en novembre 2006, mais elle s'est convertie en l'un des meilleurs spots de surf et de plongée sous-marine au Japon et accueille des visiteurs de tout le pays.

Quatre membres du personnel étaient envoyés au phare de Me-shima par le bureau de marquage des itinéraires pour des périodes de dix jours, mais le 12 novembre 2006, en raison du passage du diesel au solaire, le phare est devenu automatique sans pilote. C'était le dernier phare habité du pays.

Les eaux environnantes de cet archipel sont connues pour être de bonnes zones de pêche pour le thon rouge juvénile (yokowa), la limande à queue jaune, l'hiramasa, etc. Il est également célèbre pour sa pêche profonde.

Cependant, l'accessibilité est limitée en raison des conditions en mer et des conditions météorologiques. Le ferry part de Nagasaki, Hirado, Sasebo, Kumamoto, Kagoshima, etc. Le trajet vers l'archipel prend environ trois heures en bateau à grande vitesse.

Voir Hizen Torishima#Zone économique exclusive.

• (ja)/(de) Cet article est partiellement ou en totalité issu des articles intitulés en japonais « 男女群島 » (voir la liste des auteurs) et en allemand « Danjo-guntō » (voir la liste des auteurs).