Îles Gotō

L'archipel, qui s'étend sur environ 85 km, contient 140 îles au total, dont cinq principales :

• Fukue-jima (en) (福江島)
• Hisaka-jima (en) (久賀島)
• Naru-shima (en) (奈留島)
• Wakamatsu-jima (en) (若松島)
• Nakadōri-jima (en) (中通島)

Au nord se trouve l'île de Tsushima dans le détroit de Corée, et à l'est se trouve l'île de Kyushu et le reste de la Préfecture de Nagasaki. L'archipel est à environ 100 km du port de Nagasaki. Le courant de Tsushima (une branche du Kuroshio) passe autour des îles.

Les îles sont cultivées intensément mais les cerfs abondent, et les truites sont communes dans les ruisseaux de montagne.

À la suite d'une fusion en 2004, la ville de Gotō fut fondée. Elle regroupe les îles de Fukuejima, Hisakajima, Narushima, et sept autres îles inhabitées. La ville de Shinkamigotō, elle-même le produit d'une fusion en 2004, regroupe les îles de Nakadōrijima et Wakamatsujima.

Eglise Dōzaki

Un élément historique important est l'enracinement du christianisme au Japon dans les îles. Certains des habitants descendent de chrétiens de l'Église catholique ("Kakure Kirishitan"), qui sont venus à leur foi lors de l'introduction du christianisme au Japon par l'intermédiaire de missionnaires portugais à la fin du XVIe siècle. Ces Japonais ont été à maintes reprises persécutés et torturés par les shogunats japonais pour leurs croyances, jusqu'au début de la période Meiji[1]. Jusqu'à récemment des Kirishitans Hanare y vivaient encore; la majorité d'entre eux sont soit retournés au catholicisme après sa légalisation au XIXe siècle, soit sont revenus à des pratiques antérieures. Les îles comptent de nombreuses églises catholiques, dont la plus ancienne et la plus célèbre est l'église Dōzaki, construite en 1868 et située à environ 6 kilomètres au nord du port de Fukue.

Environ 15% des habitants sont de confession chrétienne, contre seulement 0,3% à l'échelle de tout le Japon.

La ville de Fukue est un Jōkamachi typique au Japon, mais le point le plus intéressant est que le vieux château de Fukue (appelé château Ishida-jo) a été construit en dernier dans l'histoire du Japon. L'année suivant l'achèvement du château, le Japon a ouvert sa nation à cause de la restauration Meiji. Aujourd'hui, le château est utilisé comme lycée Goto et contribue à l'éducation des jeunes natifs Goto. La plus grande partie de la zone du château à l'intérieur des murs de pierre est ouverte au public. Vous pourrez même voir le terrain de l'école (qui est également un ancien héritage du château) si vous demandez l'autorisation au bureau de l'administration de l'école.

Les fruits de mer, tels que les huitres et les oursins sont les principaux produits de l'archipel. L'huile de camélia de Fukuejima est célèbre au Japon pour l'usage cosmétique.

• Aéroport Goto-Fukue (FUJ/RJFE)
• Les services de ferry de Nagasaki et de Sasebo sont proposés par Kyusyu Shosen Co. Ltd.. Des services de ferry standard et d'hydrofoil sont exploités.
• Il existe également des services d'autobus réguliers sur l'île de Fukue.

Le manga Barakamon se déroule sur l'une des îles Gotō.

Dans le film de Martin Scorsese Silence, un des prêtres jésuites, le père Sebastião Rodrigues, va à la rencontre d'une communauté chrétienne sur ces îles.