Daniel Cohen (économiste)

Daniel Cohen est né le 16 juin 1953 à Tunis d'une mère pharmacienne et d'un père médecin[5] - [6].

Au fil de ses ouvrages, Daniel Cohen analyse les transformations du capitalisme contemporain sous différents aspects, mêlant analyses historiques et économiques. Ses ouvrages ont tous été traduits en anglais (ils ont été édités par MIT Press aux États-Unis) et dans une dizaine d’autres langues. La revue Choice Magazine a désigné Globalization and Its Enemies comme l’Outstanding Academic Title de l’année 2006[18].

• Richesse du monde, pauvretés des nations (1997) examine la montée des inégalités, en soulignant le rôle accru de l'endogamie sociale à travers le concept « d'appariements sélectifs ». Denis Clerc, d'Alternatives économiques résume ainsi la thèse centrale de ce livre : « La troisième révolution industrielle est en cours. Et cette troisième révolution fonctionne selon le mécanisme des appariements : les bons vont avec les bons, les autres tentent de se débrouiller et se retrouvent souvent sur le côté du chemin[19]. »

• Nos temps modernes (2000) analyse pourquoi « le stress devient le mode de régulation de la société post-fordiste » et oppose aux théories de la fin du travail l'idée de travail sans fin[20].

• La Mondialisation et ses ennemis (2004) reprend l'opposition entre les théories économiques de la division du travail et les théories historiques de Fernand Braudel fondées sur l'opposition centre-périphérie. En faveur des thèses braudéliennes, Daniel Cohen montre que « les pauvres sont moins exploités qu'oubliés et marginalisés[21]. » Mais il donne également à voir comment les nouvelles technologies de l'information tendent à créer un horizon d'attente partagé, qui ne tient pas ses promesses et aiguise les frustrations.

• Trois leçons sur la société post-industrielle (2006) résume ses précédentes analyses, en soulignant les enjeux sociaux de la sortie de la société industrielle : « À l'image de la société féodale, la société industrielle du XX^e siècle lie un mode de production et un mode de protection. Elle scelle l'unité de la question économique et de la question sociale… » Pour Daniel Cohen, nous vivons aujourd'hui « la fin de la solidarité qui était inscrite au cœur de la firme industrielle. »

• La Prospérité du vice, Une introduction (inquiète) à l'économie (2009) propose une fresque historique, du néolithique à nos jours, par laquelle il montre que l'avènement du capitalisme marque le passage d'un monde gouverné par la loi de Malthus à un autre gouverné par le paradoxe d'Easterlin[22]. La loi de Malthus bloque la croissance du revenu par tête, en raison de la démographie, alors que le paradoxe d'Easterlin montre que la richesse ne contribue pas à élever le bonheur individuel.

• Homo Economicus, prophète (égaré) des temps nouveaux (2012) précise le fonctionnement du paradoxe d'Easterlin. Daniel Cohen plaide, dans cet ouvrage, pour un rééquilibrage de la coopération sur la compétition[23].

• Chroniques d'un krach annoncé (2003) est un recueil d'articles publiés par Daniel Cohen dans Le Monde, dont le titre reprend celui d'un éditorial publié en juin 2000. Dans ces articles, Daniel Cohen indique que le krach de la bulle internet était inéluctable[24].

Avec Philippe Askenazy, Daniel Cohen a par ailleurs coordonné plusieurs ouvrages offrant la publication des travaux des chercheurs du CEPREMAP[25], tels que Vingt-sept questions d'économie contemporaine (2008), Quinze nouvelles questions d'économie contemporaine (2010), Cinq crises (2013).

Sa fonction au sein de la banque Lazard lui est parfois reprochée comme présentant un risque de potentiel conflit d'intérêts[26] - [27] ; elle lui rapporterait, selon Médiapart, entre un et deux millions d'euros par an. Il a répondu, dans le Nouvel Observateur, que cette affirmation était surévaluée « dans un gros rapport de un à dix avec la réalité »[28]. Il a par ailleurs déclaré :

« Mes recherches portent depuis toujours sur la dette internationale. Je prends comme un antidote à l'académisme d'être au contact des problèmes réels[28]. »

Daniel Cohen est l'une des personnalités critiquées par le film documentaire français sorti en janvier 2012 Les Nouveaux Chiens de garde, lui-même tiré de l'essai éponyme de Serge Halimi paru en 1997, qui explore les collusions entre les médias français et le pouvoir politique et économique. Le film montre notamment un extrait de l'émission Face à Minc présentée par Alain Minc sur la chaîne Direct 8 le 7 juin 2008, où Daniel Cohen déclare :

« La crise financière est a priori passée. Le risque que la crise financière dérape en crise systémique où les banques tomberaient comme des dominos, ça, ça semble écarté. »

Pour l'économiste anti-libéral Frédéric Lordon, « c'est le propre de tout ce qu'il s'est passé avec cette crise. […] Elle a pris à revers. […] C'est la démonstration à grand spectacle d'une colossale erreur. »

L'association française de critique des médias Acrimed (classée à l'extrême-gauche) a publié, depuis 2006, plusieurs articles critiques à son encontre[29].

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