Cyanographie

L'émulsion peut être étalée sur du papier, du tissu mais aussi sur toute surface qui peut accepter le processus, le bois ou le ciment par exemple.

Le papier doit donc être suffisamment solide ; un annuaire de photographie de 1901 décrit ainsi le papier cyanographique : « (il) doit être de bonne qualité, parfaitement blanc et bien collé »[6].

La matrice est ce qui est apposé sur le support, dans le cas de la cyanotypie, c'est généralement un négatif photo ; pour la cyanographie, la notion est plus large[7] (ce qui fait une de ses spécificités) :

• négatif photo -en intégralité ou en partie-
• des silhouettes fabriquées comme des découpages papiers
• éléments préexistants, avec ou sans préparation : modèle humain, herbiers, objets posés…[8]
• des dessins, calques[9].

La matrice n'est pas obligatoire, il est possible de peindre à l'émulsion sans utiliser de matrice à l'insolation.

Les outils sont listés d'après les différentes étapes et constituent une base nécessaire, non exhaustive[10].

Des indications de sécurité en rapport aux produits chimiques utilisés : les outils doivent être propres, non contaminés par d'anciennes substances et ne contenir aucun élément métallique qui serait mis en contact avec l'émulsion.

• pour préparer l'émulsion : récipients, bâtonnets, balance
• pour étaler l'émulsion : pinceau, éponge, calame, spray, brosse, chiffons, gants… et de l'eau distillée.
• pour l'insolation : une source de rayons ultraviolets, (c'est-à-dire le soleil, un appareil à UV, une insoleuse) et en option une vitre.
• pour les bains de fixation et de rinçage : des bacs, de l'eau du robinet.

Cette étape a lieu hors de tout rayon ultraviolet afin de préserver le caractère photosensible de l'émulsion.

Il s'agit d'étaler l'émulsion sur le support, toutes les techniques de peintures sont possibles, par exemple le dessin au calame, la calligraphie au pinceau, la projection du médium, l'imprégnation de type estampe.

L'aspect spécifique de la cyanographie est la possibilité de travailler l'image après la pose de l'émulsion, à l'insolation, en utilisant les techniques de masquage et de négatif. Il est donc utile au moment de peindre de décider si une matrice sera utilisée, et dans ce cas, d'étaler l'émulsion selon les motifs qui seront appliqués par la lumière.

Le cas typique est de dessiner selon le négatif afin de sélectionner une partie de la photographie et de retravailler son aspect, exemple des danseurs de tango dans la cyanographie d'Azul Loeve Cachemir.

Une fois le support sec, il s'agit de l'exposer à une source de rayons ultraviolets, ceux-ci vont transformer l'émulsion d'une légère couleur jaune-vert en un bleu intense.

La couleur finale sera déterminée par la durée de l'insolation et des éventuels masques apposés, par exemple une paire de clefs laisserait son empreinte, ou bien des effets de transparences via des calques vont induire des dégradés de bleu.

Les parties qui n'ont pas été insolées resteront de la couleur du support. Avant de procéder à l'insolation, le calage des éventuelles matrices (négatifs, formes découpées, objets) doit être effectué à l'abri des rayons ultraviolets.

Pendant l'insolation, il peut être nécessaire que le contact entre la matrice et le support soit maintenu fermement à l'aide d'une vitre ou d'un châssis afin d'éviter des ombres non voulues. Celles-ci créent un effet de flou et peuvent tout à fait être recherchées, comme dans le travail de Laurent Millet, Schloss Im Wald zu Bauen, 2012.

Pour arrêter le processus chimique, il faut plonger le support dans l'eau en agitant le bac.

L'image latente apparait, l'émulsion insolée se fixe sur le support tandis que l'émulsion non insolée se dilue.

Dans le vocabulaire de photographie, cela s'appelle un virage.

L'agenda Lumière 1930[12] indique les moyens de donner aux épreuves au ferrocyanate un ton différent que le bleu:

• Pour un ton rouge lie-de-vin :

Après lavage, l'épreuve est immergée dans une solution très diluée de potasse (ou une solution à 10 % d'ammoniaque à 22 ° Baumé) ; l’épreuve est ensuite rincée abondamment puis portée dans un bain à 10 % de tanin, jusqu'à la reprise de l'intensité de l'image. L'épreuve est alors soigneusement rincée.

• Pour les tons verts

Les eaux de lavage de l'épreuve sont acidifiées légèrement à l'acide sulfurique.

• Pour les tons noirs, deux méthodes :

1. Après le lavage de l'image bleue à l'eau courante, elle est plongée dans une solution de nitrate d'argent à 14 g/l. Après disparition de l'image, l'épreuve est lavée soigneusement puis plongée dans un révélateur à l'oxalate ferreux jusqu'à réapparition de l'image. Les noirs peuvent être renforcés après ce développement par un passage dans une solution à 2 g/l d'acide chlorhydrique puis dans une solution à 1 g/l d'ammoniaque.
2. L'image bleue est lavée dans de l'eau légèrement acidifiée à l'acide nitrique, puis plongée dans un bain alcalin de carbonate de sodium à 40 g/l. L'image disparaît d'abord puis prend une teinte orangée qui vire au noir dans une solution d'acide gallique à 6 g/l.

Un dernier bain permet de rincer les œuvres et peut être l'occasion de finaliser aussi leur aspect : sur les supports papier et bois, il est alors possible d'atténuer les traits ou d'ajouter de la texture par des opérations de frictions, grattages.

La marge de manœuvre dépend du support et des critères esthétiques visés.

• Cyanotype
• Photographie
• Tirage photographique
• Ferricyanure de potassium