Cours d'eau de deuxième catégorie
Une rivière de deuxième catégorie est une rivière française où l'espèce biologique dominante est constituée essentiellement de poissons blancs (cyprinidés) (donc rivière cyprinicole) et de carnassiers (brochet, sandre et perche). Depuis les années 1990 ce type de rivières est également peuplé de silures.
Ce type de rivière se trouve généralement en plaine (altitude inférieure à 400 m), et correspond au cours inférieur des rivières ou fleuves français. Ce type s'applique également pour les lacs et étangs français.
La déclaration du type d'une rivière est effectué par le Conseil supérieur de la pêche (CSP), qui veille sur la protection des écosystèmes des rivières et lacs français.
La pêche dans ce type de rivière est ouverte toute l'année pour les poissons blancs et généralement de début mai à fin décembre pour les carnassiers (brochet, sandre…).
Par opposition aux rivières ou lacs de première catégorie, la qualité de l'eau de ces types de cours d'eau est très contrastée. Elle y est souvent polluée et on y rencontre souvent le phénomène d'eutrophisation, d'où la présence massive des grands poissons du type brème, carpe ou silure, capables de résister dans ces eaux de mauvaises qualité, généralement faiblement oxygénée.
La présence du brochet dans ce type de cours d'eau diminue de plus en plus à cause de la raréfaction de zones naturelles de frai (assèchement des zones inondables, canalisation des cours d'eau…)
Dans certaines rivières qui gardent un débit soutenu toute l'année et une bonne qualité d'eau (par exemple le Doubs ou l'Ain) il n'est pas rare d'y rencontrer des truites ou même encore des ombres communs.
Généralement toutes les grandes rivières et fleuves français sont déclarés en deuxième catégorie dans leur cours inférieur (Seine, Loire, Rhône).