Coris julis

La girelle royale est un poisson hermaphrodite protérogyne, qui passe de femelle à mâle à un stade particulier de sa vie, et le demeure jusqu'à la fin. Sa reproduction est donc sexuée, et les femelles sont plus nombreuses que les mâles. Elle vit sur les côtes méditerranéennes, où elle est très commune, à l'est de l'Atlantique (déjà vue en Bretagne), du Gabon au nord de l'Écosse, ainsi que sur les côtes des îles du Cap-Vert, des îles Canaries et des Açores.

Le nom de girelle royale s'applique aux individus mâles (reconnaissables à leurs couleurs vives), et le nom de girelle commune aux femelles (couleurs moins marquées). Lors de la transformation d'une femelle en mâle, la girelle finira par adopter les couleurs vives définitives.

La girelle est macrophage et carnivore, elle se nourrit de petits crustacés, mollusques, oursins, vers, isopodes et amphipodes, qu'elle capture grâce à ses dents proéminentes.

Les individus juvéniles affectionnent les herbiers de posidonies (Posidonia oceanica) et la proximité des parois rocheuses. Les individus adultes vivent légèrement plus profond, notamment sur les fonds rocheux couverts d'algues.

Les girelles vivent en petits groupes. Le mâle, très dominant, possède un harem de femelles, et lorsque le mâle meurt, la femelle la plus vieille du groupe le remplace en devenant mâle à son tour. Les mâles sont aussi reconnaissables par leur longueur : ils sont plus longs que les femelles (18 centimètres environ)

Les œufs sont pélagiques. Les juvéniles sont matures sexuellement au bout d'un an.

Ce poisson se rencontre de 0 à 120 mètres de profondeur.

La nuit venue, ainsi que l'hiver, la girelle à la particularité de s'enfouir dans le sable, pour échapper aux prédateurs ou lorsque les eaux se refroidissent.

Une espèce proche plus colorée Thalassoma pavo, connait un comportement semblable.

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  Une girelle royale pêchée : ce poisson fait objet d'une pêche active (Notamment en Provence) il est l'un des ingrédients de la bouillabaisse. Il est aussi très présents en aquarium.
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  Détail del mâle.
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  Une girelle royale sur les côtes du Portugal.
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  Détail de la femelle.
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  Girelle commune mâle entre des gorgones.
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  Groupe.
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  Individu.

• (en) Référence Catalogue of Life : Coris julis (Linnaeus, 1758) (consulté le 16 décembre 2020)
• (fr+en) Référence FishBase : espèce Coris julis (Linnaeus, 1758) (+ traduction) (+ noms vernaculaires 1 & 2)
• (fr) Référence INPN : Coris julis (Linnaeus, 1758) (TAXREF)
• (fr) Référence DORIS : espèce Coris julis
• (fr+en) Référence ITIS : Coris julis (Linnaeus, 1758)
• (en) Référence World Register of Marine Species : espèce Coris julis (Linnaeus, 1758)
• (en) Référence Animal Diversity Web : Coris julis
• (en) Référence NCBI : Coris julis (taxons inclus)
• (en) Référence UICN : espèce Coris julis (consulté le 1^er février 2020)