Commission de la capitale nationale (Canada)

La Commission de la capitale nationale a été créée par le Parlement canadien en 1959 [5] en vertu de la Loi sur la capitale nationale pour remplacer la Commission du district fédéral (1927-1958) et la Commission d'embellissement d'Ottawa (1899-1927).[6]

À son arrivée au pouvoir en 2006, le gouvernement conservateur de Stephen Harper, y compris le ministre de l'Infrastructure Lawrence Cannon, a ordonné la révision du mandat de la CCN. Le rapport de la commission qui conduisait cette révision suggéra que la CCN aurait besoin de plus d'argent et que son administration devienne plus transparente[7].

Pour atteindre ce dernier objectif, la gouvernance de l'organisation a été modifiée. En vertu d’un amendement à la Loi sur la capitale nationale, le rôle du Président a été réparti entre deux postes: le président et le premier dirigeant. De plus, la CCN a également créé un bureau de l'ombudsman[8].

Le jour où les maires de Gatineau et d'Ottawa se sont joints au conseil d'administration de la CCN. De gauche à droite: Maxime Pedneau-Jobin (maire de Gatineau)[9], Jim Watson (maire d'Ottawa)[10], Mélanie Joly (ancienne ministre du Patrimoine), Russell Andrew Mills (ancien président de la CCN) et Mark Kristmanson (Premier dirigeant de la CCN).

La CCN rend des comptes au Parlement via le ministre du Patrimoine canadien, l'honorable Pablo Rodríguez[11]. Son siège social est situé à Ottawa, dans l'Édifice Central, au 40, rue Elgin, entre les rues Queen et Sparks.

Le conseil d’administration (CA) de la CCN compte 15 membres, dont le président et le premier dirigeant. Son rôle est de surveiller la société d’État et de s’assurer qu’elle atteint ses objectifs stratégiques. Il se réunit au moins quatre fois par année.

Les membres du CA sont nommés par le ministre responsable de la CCN, avec l’approbation du gouverneur en conseil. Cinq sont de la région de la capitale nationale, huit représentent d’autres régions du pays. Le président et le premier dirigeant sont nommés par le gouverneur en conseil.

Depuis avril 2016, le maire de Gatineau, Maxime Pedneaud-Jobin, et le maire d’Ottawa, Jim Watson, disposent d’un siège au conseil d’administration, sans droit de vote.

Les chutes de Luskville dans le Parc de la Gatineau à l'automne.

Sa mission est « d’établir des plans d’aménagement, de conservation et d’embellissement de la région de la capitale nationale et de concourir à la réalisation de ces trois buts, afin de doter le siège du gouvernement du Canada d’un cachet et d’un caractère dignes de son importance nationale. »[16] - [3] Possédant et gérant 11% de tous les terrains de la région, la CCN est la propriétaire foncière la plus importante de la capitale. Ses actifs comptent :

• le parc de la Gatineau
• la Ceinture de verdure
• la patinoire du canal Rideau
• des parcs et terrains urbains (ex.: Parc Major's Hill, Parc Jacques-Cartier, Parc de la confédération)
• le sentier de la capitale
• des promenades panoramiques (promenade Sir John A. Macdonald, promenade Sir George-Étienne Cartie etc.)
• des biens immobiliers
• des édifices patrimoniaux
• des installations agricoles et de recherche
• et des monuments commémoratifs (monument national de l'Holocauste, monument de la Marine royale canadienne, etc.)

La CCN est la gardienne des six résidences officielles de la capitale : Rideau Hall, le 24, promenade Sussex, la résidence du lac Mousseau, Stornoway, la Ferme et le 7, Rideau Gate.

Elle est aussi responsable, avec ses partenaires, de la conservation, de l'évolution et de la gestion du boulevard de la Confédération, un parcours d'honneur et une voie de la découverte de la capitale. Le boulevard relie des attractions-clefs dans la région de la capitale nationale sur les deux rives de la rivière des Outaouais, soit à Ottawa et à Gatineau[17].

Le rôle de la CCN diffère du mandat des gouvernements municipaux qui, en vertu de législations provinciales, assurent la prestation de services à leurs résidents immédiats (maintien des routes, usines de traitement des eaux, gestion des déchets, transport en commun, etc.). La Couronne canadienne est l'employeur et le propriétaire foncier le plus important dans les deux villes de la région. Elle a parfois été critiquée comme une organisation non démocratique gérée par des membres non élus. Cette opinion s'est cristallisée en 1998 quand la CCN proposa de détruire une large bande au centre-ville d'Ottawa pour construire un boulevard cérémonial le long de l'existante rue Metcalfe. Au cours des trente dernières années, plusieurs gouvernements du Québec ont également critiqué fortement les activités de la CCN. Ils argumentent que les affaires municipales sont exclusivement de juridiction provinciale dans la constitution du Canada. D'autres ont critiqué le groupe pour des décisions de planification perçues comme fausses ou mal jugées.