Climat de l'Hérault

Débordement du Lez, le 6 septembre 2005.

Le climat de Montpellier est typiquement méditerranéen. Il en découle des températures assez douces (15,2 °C en moyenne[9]), un ensoleillement parmi les plus élevés de France avec seulement 33 jours sans soleil par an[10], une durée de 7 h 22 min par jour en moyenne, largement supérieur à la moyenne française de 4 h 46 min[11] ; et des jours de précipitations peu nombreux (moins de 60 par an[9]), mais des averses parfois violentes, notamment en automne de septembre à décembre lors des épisodes méditerranéens ou cévenols, causant fréquemment des inondations dans les points bas de la ville (en moyenne, deux ou trois épisodes par an). À ce jour, au niveau des records, on relèvera les 320 mm tombés le 8 septembre 1938 dans le centre de Montpellier et, le 29 septembre 2014, les 299,5 mm enregistrés à l'aéroport de Montpellier où est située la station météorologique de Fréjorgues.

Au contraire, l'été est souvent aride avec seulement quelques précipitations au mois d'août liées aux orages. Juillet est le mois le plus chaud avec une température moyenne de 24,1 °C et janvier est le mois le plus froid avec une température moyenne de 7,2 °C. Le record de température maximale mesuré à la station météo de Fréjorgues est de 43,5 °C le 28 juin 2019[12] et le record de froid est de −17,8 °C le 5 février 1963. Néanmoins, la proximité de la mer favorise l'installation d'une brise marine qui tempère les excès thermiques, en été et en hiver, et qui se ressent davantage en approchant du littoral. Ainsi, les températures relevées à la station météo de Fréjorgues, éloignée de la ville et à proximité de la mer, ne sont pas toujours représentatives de celles que connaît la plupart des montpelliérains. Par exemple, lors du record de chaleur du 28 juin 2019, la station météo du Centre d'Ecologie Fonctionnelle et Evolutive implantée près de la faculté des sciences au nord de Montpellier a enregistré jusqu'à 45,5 °C, soit 2 degrés de plus qu'a Fréjorgues, ce qui est très fréquent en été.

Les chutes de neige sont rares, même s'il est courant d'observer quelques gelées blanches. Elles peuvent cependant être importantes lorsque des précipitations diluviennes venues de la mer sont confrontées à une masse d'air froide. Ainsi 20 centimètres de neige ont déjà été relevés dans la ville le 16 janvier 1987 ou le 8 mars 2010, et de 30 à 40 cm le 1^er mars 2018.

Le climat de Montpellier, comme celui de la plupart des villes situées à proximité de la mer, se caractérise également par une sensation de chaleur souvent bien supérieure à la température mesurée, notamment au cours des mois d'été, la mer Méditerranée étant relativement chaude à cette période, les vents marins apportent un air humide et chaud sur le littoral. Ainsi, à titre d'exemple lors du pic de température le 28 juin 2019, l'indice humidex a atteint la valeur extrême de 50, valeur digne des tropiques. Mais plus qu'une valeur extrême c'est la constance de valeurs élevées notamment la nuit qui cause le plus grand stress thermique, comme lors de l'épisode caniculaire de 2003 lors duquel il a été calculé un indice humidex supérieur à 30 pendant la quasi-totalité des nuits du mois d'août.

À l'inverse, le mistral et la tramontane, vents provenant respectivement du nord-est et nord-ouest, assèchent l'air et s'accompagnent souvent d'une sensation de refroidissement éolien (Windchill), avec un ressenti souvent négatif en hiver malgré l'apparente clémence des températures. Mais parfois, la tramontane, par effet de foehn sur les Cévennes, fait monter la température, généralement de façon importante et très rapide, en été comme en hiver, de jour comme de nuit. En outre, relativement protégée par l'avancée des reliefs cévenols et se situant entre les couloirs respectifs du mistral et de la tramontane que sont la vallée du Rhône et la plaine de l'Aude, Montpellier est une des villes les moins ventées du golfe du Lion.

Cependant, ces données ne sont pas relevées à Montpellier même mais à la station météorologique de Fréjorgues, située sur la commune de Mauguio, plus proche de la mer, donc plus tempérée par les brises marines estivales.

Béziers bénéficie d'un climat méditerranéen (Csa). Les étés sont chauds et secs et les hivers doux avec une luminosité importante. Béziers est sous l'influence de deux vents principaux : la tramontane venant du nord-ouest est un vent froid et sec et qui souffle sous forme de fortes rafales et dégage le ciel ; mais le marin (vent de la mer), lui, est un vent venant du sud est, il est doux, chaud et humide et apporte un ciel chargé, de la pluie ou des orages. En automne, le marin peut aussi provoquer des épisodes cévenols qui se caractérisent par de fortes pluies, orageuses ou non, engendrant régulièrement la crue de l'Orb. Béziers possède un ensoleillement annuel de plus de 2 500 heures notamment grâce à la tramontane qui chasse les nuages.

Les chiffres donnés ci-dessous s'appliquent à la période suivante : 1997 - 2010.

La ville de Lodève bénéficie d'un climat tempéré chaud. Des précipitations importantes sont enregistrées toute l'année à Lodève, y compris lors des mois les plus secs. La classification de Köppen-Geiger est de type Cfa. La température moyenne annuelle est de 13.7 °C à Lodève. La moyenne des précipitations annuelles atteints 1139 mm[13].

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