Classe Grampus

Une unité de cette classe, le HMS Porpoise construit en 1932, est un prototype unique. Les cinq autres, avec une modification de leur conception, ont été lancés entre 1935 et 1938. Ces bâtiments de 82 mètres de long avaient un déplacement de 1 520 tonnes en surface et portaient 50 mines Mk XVI[1]. Les mines sont stockées dans une galerie spéciale et transportées par un convoyeur intégré dans la coque extérieure, système qui avait été expérimenté avec le HMS M3 de classe M, devenu navire-école. Ces unités possédaient des ballasts qui formaient des excroissances de chaque côté de la coque.

La nécessité d'avoir des sous-marins mouilleurs de mines spécialisés devint moins évidente lorsque la Royal Navy fabriqua une mine pouvant être immergée par les tubes lance-torpilles de 533 mm[1].

Ils furent utilisés essentiellement en mer Méditerranée et participèrent au siège de Malte durant les différentes opérations militaires des campagnes d'Afrique, du Moyen-Orient et de Méditerranée. En 1941-1942, leurs vastes compartiments à mines leur permirent de transporter avec succès du ravitaillement pour Malte : des munitions pour mitrailleuse, du glycol pour les radiateurs des Spitfire et des vivres[1].

Seul le HMS Rorqual survécut aux opérations de guerre.