Citrus micrantha

La succession des classements montre l'indécision des botanistes[3]. C. micrantha Wester (1915) puis C. hystrix DC. var. micrantha (Wester) Merr. (1923), C. macroptera Montr. var. micrantha (Wester) Tanaka (1932), C combara Raf. var. micrantha (Wester) Tanaka (1939), C. hystrix D.C. (le combava)[4] - [2]. Froelicher et al. (2011) regroupent C. micrantha et C. hystrix. Ollitrault et al. (2020) les considèrent comme des synonymes[5].

En 2002, D. J. Mabberley décrit le combava comme une sélection cultivée de C. macroptera et non de C. micrantha[2]. En 2014, F. Curk, G. Ancillo et al. sur la base de l'analyse du chromosome 2 distinguent un haplotype C. micrantha qui regroupe C. macrophylla ou Alemow, les deux variétés de C. micrantha et l'hybride lime du Mexique C. aurantiifolia. Ils écrivent «Quatre taxons ancestraux [C. medica L. (le cédrat), C. reticulata Blanco (mandarine), C. maxima (pamplemoussier) et C. micrantha ont été identifiés comme les ancêtres de tous les Citrus cultivés»[6]. Chez G. Albert Wu et al. (2018) les espèces progénitrices des agrumes actuels sont 5: C. medica, Fortunella (les kumquats), C. reticulata, C. micrantha, C. maxima. Une intéressante description (2019) comparative et illustrée des C. hystrix, C. macroptera et C. micrantha du Jardin Botanique de Bogor analyse la différence entre ces fruits: «La différence la plus évidente est dans la forme du fruit. Le fruit de C. hystrix est arrondi légèrement ovale à la base avec une peau irrégulièrement ridée. Celui de C. micrantha est rond, la peau du fruit est peu ridée. Le fruit de C. macroptera est ovale, la peau lisse»[7].

C. micrantha (code couleur mauve) est un agrume non hybridé qui engendre la lime tropicale (C. aurantiifolia) par pollinisation d'un cédrat (citron en anglais, C. medica) - source Wu et al. 2018[1].

Selon J. Carbonell-Caballero et al. (2015) qui en font un clade indépendant (avec la lime C. aurantiifolia) C. micrantha a divergé du cluster Pamplemoussier il y a 3,7 millions d'années. «Les publications concernant les relations phylogéniques du sous-genre Papeda sont contradictoires [ ]. Nos résultats confirment de manière significative que Micrantha et lime mexicaine étaient imbriqués avec le groupe pomelo», ce groupe est démarqué du groupe mandarines où C. ichangensis et mandarine Mangshan ont divergé il y a entre 3 et 3,5 millions d'années[8].

Divers descendants sont attribués à C. micrantha. L'hybridation avec le cédrat la lime du Mexique (C. aurantiifolia) est démontrée, M.Talon et al. (2019) proposent aussi C. aurata (la pomme d'Adam - C. aurantiifolia var aurata), C. excelsa et C. macrophylla[9].

Wester (1915) «les fruits oblongs-obovales et peu logés sont particulièrement remarquables dans le biasong».

«Récolté à Cebu, Bohol, Dumaguete, Negros, et dans les provinces de Zamboanga et de Misamis à Mindanao, il est peu cultivé [ ]. Le fruit [ ] n'est pas consommé et n'a aucune importance économique. Les petites fleurs, avec moins d'étamines que toute autre espèce, et les fruits oblongs-obovales et peu logés sont particulièrement remarquables» écrit Wester qui publie une photographie d'un fruit ovale (1915).

Le biasong actuellement présent en Europe est ellipsoïde et aplati[13] qui correspond au balincolong de Wester.

«Balincolong à Bohol, Misamis, et Mindanao, est considéré par les Philippins comme un fruit assez différent, l'arbre est plus robuste atteignant une hauteur de 12 m, il a des ailes plus longues et des feuilles plus épaisses, avec des fruits plus lisses qui sont parfois presque ronds, ces différences ne justifient guère que cette forme soit classée comme sous-espèce». Il est synonyme de biasong et espèce type chez Merril[14]. Pourtant Carpenter et Raece (1969) écrivent de balingcolong Tanaka 1951 : an untenable species (une espèce insoutenable)[15].

Premier dessin de Samuyau dans Philippine resins, gums, seed oils, and essential oils (1920)[16].

«Samuyao peu cultivé à Cebu et Bohol. Arbre de 4,5 m de haut, petites épines faibles, feuilles grandes, 20 à 25 mm de large, ovales à ovales-oblongues ou elliptiques, crénelées, fines, parfum distinct [ ]; fruit de 15 à 20 mm de diamètre, à contour arrondi ; base parfois mamelonnée ; apex une cavité irrégulière et ridée; surface ondulée, jaune citron verdâtre; cellules d'huile généralement enfoncées; peau très fine; pulpe assez juteuse, acide, amère avec un arôme distinct»[12]. L'écorce contient «une huile claire, presque incolore qui est très parfumée. Elle devrait être utile comme huile de parfumerie»[17].

Samuyao (C. micrantha var. microcarpa) est introduit en Californie (Université de Riverside) en 1967 depuis Laguna, Philippines. Il ressemble à un petit combava[18].

Floraison de Samuyau

Clémentine Baccati et al. (2021) notent que «Le limonène est le composant dominant chez Citrus à l'exception de C. micrantha et C. hystrix où c'est β-pinène (environ 35%)». Les huiles de feuilles de C. hystrix et C. micrantha ont une composition proche (citronellal 78,1 et 76,1 %) et dérivés, citronellol et l'acétate de citronellyle.

Dans le tableau des compositions des huiles essentielles donné par ces auteurs, on note également le bon niveau de (E,E)-α-farnesène et de germacrène B (odeur de patchouli) et enfin de monoterpènes oxygénés propre à C. micrantha. Une note de kumquat et de C. jambhiri peut être rapprochée d'un pourcentage significatif d'alismol (sesquiterpène peu fréquent)[5]. Leur analyse en composantes principales montrent une huile essentielle au parfum bien démarqué mais du côté du combava[22].

• (en) Peter Jansen Wester, « Citrus fruits in the Philippines », The Philippine Agricultural Review, Manille, HT Edwards, vol. VIII, n^o 1,‎ premier trimestre 1915, p. 5 (lire en ligne)

• Citrus, Combava, Citrus macroptera, Citrus celebica, Citrus aurantiifolia, Nasnaran,
• Agrume