Cheval au Laos

Le cheval au Laos (lao : ມ້າ / ma) est représenté par une race locale adaptée au climat tropical du Laos, le Lao. L’élevage de chevaux a vraisemblablement peu d’importance, avec un cheptel de 31 000 têtes environ en 2017, destiné au portage sur un bât.

Cheval au Laos
Espèce	Cheval
Statut	introduit
Nombre	31 000 (2017)
Races élevées	Lao
Objectifs d'élevage	Traction hippomobile, bât

Come d'autres pays d'Asie du sud-Est, le Laos est frappé par des épidémies de surra, qui affectent surtout les chevaux et les bovins.

Histoire

Levée de camp à Kieng Hong, vers 1895.

L’utilisation du cheval en Asie du Sud-Est pourrait avoir un lien avec le défrichement des côtes et la disparition d’un biotope adapté à l’éléphant et au buffle[1]. L'envoyé diplomatique français Simon de La Loubère décrit le roi du Siam (en 1693) comme ayant sous ses ordres « une garde à cheval permanente étrangère, qui consiste en cent trente gentilshommes », composée de « Maures » (en fait, de moghols), plus quelques gardes à cheval supplémentaires de « Meens » (probablement des Khmers) et de Laos[2].

Dans les années 1950 et 1960, il est courant qu'un foyer laotien possède au moins un cheval[3].

En 2014, les Viêt Keu de Xieng Khouang (vietnamiens résidant hors du Viêt Nam) fêtent le têt du cheval au Laos, ce qui donne lieu à une visite du ministre lao de l'Intérieur, Khamphanh Philavong, et de l'ambassadeur du Vietnam au Laos, pour célébrer l’amitié entre les deux pays[4].

Pratiques et usages

Les chevaux locaux sont très probablement bâtés et employés pour diverses tâches de travail[5]. Le secteur du tourisme équestre est en développement[5].

Les Laotiens prennent généralement grand soin de leurs chevaux, qu'ils pansent précautionneusement[6].

Élevage

En 2017, dans l'ouvrage Equine Science, la population chevaline laotienne est estimée à 31 000 têtes, ce qui représenterait 0,05 % de la population chevaline mondiale[7]. Il n'existe pas d'estimation dans le guide Delachaux[5].

Cependant, l'élevage des chevaux revêt vraisemblablement peu d'importance[5].

Races élevées

La base de données DAD-IS recense une seule race de chevaux élevée sur place, renseignée sous le nom de ma (signifiant « cheval » en lao)[8]. Cette même race locale est nommée « Lao » dans le guide Delachaux[5].

Maladies et parasitisme

Le Laos est l'un des foyers épidémiques du surra, une maladie infectieuse transmise aux chevaux et aux bovins par Trypanosoma evansi, via un tabanidé qui pique ces animaux[9].

Dans la culture

En 1996, le royaume du Laos a émis un timbre postal mettant à l’honneur le cheval de trait. Une pièce commémorative est frappée en 2002 pour l’année du cheval[10].

Les Laos ont des légendes de chevaux ailés, montures de héros et porteurs de la bonne humeur au ciel. L'un des plus connus est Manikab (ມະນີກາບ) dans l'épopée Phra Lak Phra Ram et l'épopée de Kalaket. Les héros chevauchent souvent Manikab dans la bataille contre le géant Nyak et d'autres menaces. Manikab est perçu comme un symbole de loyauté.

La légende de l'héroïne Keo Na Ma, ou « Kéo à face de cheval », raconte l’histoire d’une jeune fille née avec un visage ressemblant à celui du cheval[11].

Notes et références

(en) Anthony Reid, « Humans and Forests in Pre-colonial Southeast Asia », Environment and History, vol. 1, n^o 1,‎ 1^er février 1995, p. 93–110 (DOI 10.3197/096734095779522717, lire en ligne [PDF], consulté le 24 septembre 2022).
(en) Greg Bankoff et Sandra Swart, Breed of empire : The "Invention" of the Horse in Southeast Asia and Southern Africa 1500-1950, Copenhague, National Institute of Agrobiological Sciences, 2008 (ISBN 87-7694-014-4, OCLC 753966176, lire en ligne), p. 68.
Laos Project Paper 1961, p. 29.
« Laos : les Viêt kiêu de Xieng Khouang fêtent le Têt du Cheval », sur lecourrier.vn, 8 février 2014 (consulté le 24 septembre 2022).
Rousseau 2014, p. 367.
Laos Project Paper 1961, p. 28.
(en) Rick Parker, Equine science, Delmar Cengage Learning, 23 mars 2018, 5^e éd., 640 p. (ISBN 978-1-305-94972-0 et 1-305-94972-2, OCLC 1054197727, lire en ligne), p. 32.
« Races par espèces et pays », sur www.fao.org, Système d’Information sur la Diversité des Animaux Domestiques (DAD-IS) | Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (consulté le 21 septembre 2022).
(en) Marc Desquesnes, Alan Dargantes, De-Hua Lai et Zhao-Rong Lun, « Trypanosoma evansi and Surra: A Review and Perspectives on Transmission, Epidemiology and Control, Impact, and Zoonotic Aspects », BioMed Research International, vol. 2013,‎ 18 septembre 2013, e321237 (ISSN 2314-6133, DOI 10.1155/2013/321237, lire en ligne, consulté le 30 septembre 2022).
« 100000 Kip (Year of the Horse) - Laos – Numista », sur fr.numista.com (consulté le 24 septembre 2022)
(en-US) Bryan Thao Worra, « Welcoming Year of the Horse with Horse-Faced Keo », sur Twin Cities Daily Planet, 11 avril 2014 (consulté le 24 septembre 2022).

Annexes

Bibliographie

[Boomgard et Henley 2004] (en) P. Boomgaard et David Henley, Smallholders and Stockbreeders : History of Foodcrop and Livestock Farming in Southeast Asia, Leiden, KITLV Press, coll. « Royal Netherlands Institute of Southeast Asia and Caribbean Studies », 2004, 344 p. (ISBN 90-6718-225-7 et 9789067182256)
- [Clarence-Smith 2004] (en) William Gervase Clarence-Smith, « Horse breeding in mainland Southeast Asia and its borderlands », dans Smallholders and Stockbreeders, Brill, 1^er janvier 2004, 189-210 p. (ISBN 978-90-04-48771-0, lire en ligne [PDF])
[Porter et al. 2016] (en) Valerie Porter, Lawrence Alderson, Stephen J. G. Hall et Dan Phillip Sponenberg, Mason's World Encyclopedia of Livestock Breeds and Breeding, CAB International, 9 mars 2016, 6^e éd., 1 107 p. (ISBN 1-84593-466-0, OCLC 948839453).
[Rousseau 2014] Élise Rousseau (ill. Yann Le Bris), Tous les chevaux du monde, Delachaux et Niestlé, septembre 2014, 544 p. (ISBN 2-603-01865-5)
[Laos Project Paper 1961] (en) Laos Project Paper, vol. 13, 1961

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