Charlie et la Chocolaterie

Charlie Bucket vit pauvrement dans une toute petite maison avec ses parents et ses quatre grands-parents cloués au lit, dont grand-papa Joe qui va l'accompagner à la chocolaterie. Charlie est un enfant gentil, attentionné et soigneux qui aime sa famille malgré leurs difficultés communes. Hors sa famille, la chose qu'il aime le plus est le chocolat. À cause de sa pauvreté extrême, il ne peut toutefois recevoir qu'une tablette de chocolat par an, à l'occasion de son anniversaire.

Il y a près de sa maison la plus grosse chocolaterie du monde, dont le propriétaire se nomme Willy Wonka.

Willy Wonka est le plus important, le plus créatif et le plus inventif raffineur de chocolat au monde, produisant une importante variété de sucreries merveilleuses et délicieuses, dont certaines semblent irréalisables (comme les glaces qui ne fondent jamais ou les chewing-gums qui ne perdent pas leur goût). Comme raconté par Joe Bucket, l'espionnage industriel ayant pratiquement ruiné la fabrique, Willy Wonka l'a complètement fermée, puis rouverte ultérieurement avec l'aide d'ouvriers inconnus et mystérieux.

Après avoir passé plusieurs années en fonctionnant de la sorte, Willy Wonka, à la surprise de tous, aurait décidé d'autoriser à nouveau la visite de sa chocolaterie par le public, en organisant une loterie. Cinq tablettes de chocolat « Wonka » contenant des tickets d'or cachés sous l'emballage sont dispersées dans le monde. Chaque ticket autorisera son découvreur (accompagné au maximum de deux membres de sa famille) à accéder à la chocolaterie pour une visite guidée par le chocolatier en personne. Une frénésie d'achat de chocolat secoue alors le globe. Les gagnants des quatre premiers tickets s'avèrent être :

1. Augustus Gloop, un gros garçon rondouillet ;
2. Veruca Salt, une enfant gâtée par ses parents ;
3. Violette Beauregard, une petite fille ayant une obsession continuelle pour le chewing-gum ;
4. Mike Teavee, un garçon passionné de télévision.

Parallèlement, la pauvreté qui enserre la famille de Charlie se ressent davantage.

Par pur miracle, et à la dernière seconde, Charlie parvient à trouver le dernier ticket d'or. Grand-Papa Joe se lève alors de son lit, et tous deux partent pour la chocolaterie de Willy Wonka où les autres gagnants les rejoignent. Ils y découvriront ses merveilleuses réalisations, y compris certains prototypes aux effets secondaires étonnants. Par ailleurs, Willy Wonka révèle à ses invités que les mystérieux ouvriers sont des Oompas-Loompas, un peuple pygmée venu de l’Oompaland qui a accepté de venir travailler dans sa fabrique, car il peut leur fournir des quantités illimitées de leur mets préféré, la graine de cacao (ingrédient principal du chocolat). Au cours du livre, ils se lancent régulièrement et massivement dans des couplets en vers improvisés pour commenter la conduite des autres enfants et les conséquences de leurs actes.

Les quatre autres enfants vont en effet mal se comporter et finir chacun victimes d'un sort malheureux et affublés d'une condition physique les forçant à quitter le bâtiment.

• Augustus Gloop va boire dans la rivière-mélangeuse de Willy Wonka, tomber dedans, et être aspiré par un tuyau de verre menant à la salle des nougatines. La pression du chocolat associée au faible diamètre du tuyau le déforme et le rend fin comme une allumette.

• Violette Beauregard vole un exemplaire expérimental de chewing-gum ayant la saveur successive de trois plats et se met à gonfler jusqu'à se transformer en une énorme myrtille, qui l'oblige à se rendre dans la salle aux jus de fruits, pour se faire presser jusqu'à sa forme habituelle (elle gardera toutefois sa peau bleue).

• Veruca Salt est jetée dans un vide-ordures par des écureuils dressés pour détecter et éliminer les « mauvaises noix ». Ses parents subissent le même sort. Ils réapparaîtront tous les trois couverts de détritus.

• Mike Teavee est miniaturisé par une caméra de télévision conçue pour diffuser des échantillons de barres de chocolat par voie télévisuelle et se retrouve ainsi envoyé dans la machine à étirer les guimauves pour retrouver sa taille normale (le traitement est malheureusement surestimé puisque Mike devient un géant des plus maigres qui soient).

Chacun de ces enfants est l'allégorie d'un vice trouvé dans la personnalité des enfants de l'époque. Charlie est montré de manière évidente comme l'enfant parfait, humble, gentil, et bien élevé.

À la fin de l'histoire, il s'avère que la loterie était une idée de Willy Wonka pour choisir son successeur. Étant le seul gagnant d'un billet d'or encore en compétition, Charlie apprend qu'il hérite de la chocolaterie et part en voyage dans un ascenseur vitré volant avec Willy Wonka et Grand-papa Joe. La famille de Charlie peut venir vivre avec lui à la chocolaterie. L'histoire se poursuit dans Charlie et le Grand Ascenseur de verre.

Charlie et la Chocolaterie, grâce à son succès extraordinaire et à ses deux adaptations au cinéma, est devenu une référence culturelle. Cette signification culturelle a par exemple donné son nom à la société The Willy Wonka Candy Company, et a donné naissance à une expression anglaise : le terme « golden ticket » désigne désormais une garantie thésaurisée pour quelque chose de spécial et d'exclusif.

Le module de jeu de rôle sur table, Blood in the Chocolate, s'inspire librement de nombreux éléments de l'histoire originale[1].

Dans cette chocolaterie, on trouve une grande variété de salles spécialisées, qui représentent toutes les étapes de la fabrication ou se dédient à un produit particulier. Les enfants, lors de leur visite guidée, y voient nombre d'invraisemblances. Un bon exemple est la fameuse « Chocolate Room ». Tout y est comestible, même le gazon. On y trouve une cascade de chocolat qui le brasse pour lui donner la bonne texture. Comme le précise à quelques reprises Willy Wonka, sa chocolaterie est la seule au monde à utiliser une cascade pour brasser le chocolat. Cela lui donne une texture riche et onctueuse. On remarque également des tuyaux qui emportent le chocolat vers d'autres endroits de la fabrique, comme celui dans lequel Augustus Gloop est aspiré.

D'autres pièces sont aussi décrites, comme la « Salle des Inventions » où Violet Beauregard se transforme en myrtille. C'est dans la « Salle des noix » que Veruca Salt est éliminée. Dans cette salle, des dizaines d'écureuils dressés trient les noix, envoyant les mauvaises dans le tuyau à déchets. C'est dans la « Salle de Télévision » que Mike Teavee disparaît.

En réponse aux critiques de la NAACP, de l'auteur canadien Eleanor Cameron, et d'autres personnes indignées par la description des Oompa-Loompas comme des pygmées à peau noire travaillant dans la fabrique Wonka pour des graines de cacao, Roald Dahl modifia certaines parties de ses textes, et Schindelman remplaça quelques illustrations (les illustrations de la version anglaise changèrent aussi). Cette nouvelle version fut publiée en 1973 aux États-Unis. Dans la version révisée, les Oompa-Loompas sont décrits comme ayant de longs et étonnants cheveux marron-doré et une peau blanche rosée. Leur origine est aussi passée de l'Afrique au pays imaginaire de Loompaland. L'hypothèse la plus probable serait que la vision qu'avait Roald Dahl des Noirs et des Indiens, était due d'une part à ses souvenirs. Du fait qu'il a traversé pendant la Seconde Guerre mondiale, des pays profondément racistes et impérialistes. Il est tout de même bon de préciser qu'à la base, Charlie le héros éponyme était de couleur de peau noire. Ce que l'éditeur lui conseilla de changer de peur de faire fuir les lecteurs blancs.

• New England Round Table of Children's Librarians Award (États-Unis, 1972)
• Surrey School Award (Royaume-Uni, 1973)
• Millennium Children's Book Award (Royaume-Uni, 2000)
• Blue Peter Book Award (en) (Royaume-Uni, 2000)

• (ISBN 0-394-81011-2) (hardcover, 1973, révisé Oompa Loompa édition)
• (ISBN 0-87129-220-3) (broché, 1976)
• (ISBN 0-553-15097-9) (livre de poche, 1980, illustré par Joseph Schindelman)
• (ISBN 0-14-031824-0) (livre de poche, 1985, illustré par Michael Foreman)
• (ISBN 1-85089-902-9) (hardcover, 1987)
• (ISBN 978-2-07-061263-5) (1987), re-publié pour cause de racisme
• (ISBN 0-606-04032-3) (prélié, 1988)
• (ISBN 0-89966-904-2) (kindle, 1992, réimpression)
• (ISBN 0-14-130115-5) (livre de poche broché, éditeur Puffin, 1998)
• (ISBN 0-375-81526-0) (livre relié, éditeur Knopf books, 2001)
• (ISBN 0-14-131130-4) (2001, illustré par Quentin Blake)
• (ISBN 0-375-91526-5) (bibliothèque de liaison, 2003)
• (ISBN 0-14-240108-0) (livre de poche, 2004)
• (ISBN 0-8488-2241-2) (couverture rigide)

• (en) Site officiel de Roald Dahl

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