Charles Levert

Fils d'Antoine Levert (1793-1865), entreposeur de tabac à Paris, et de Caroline Colombe Tarbé des Sablons, il suit ses études au collège Sainte-Barbe, au terme desquelles il devient avocat au barreau de Paris.

En 1848, Émile Ollivier, alors commissaire du gouvernement dans les Bouches-du-Rhône, le prend comme secrétaire, le nommant à son premier poste dans l'administration préfectorale, dans laquelle il va faire une belle carrière durant le Second Empire.

En octobre 1850, il est nommé conseiller de préfecture à Arras. Rallié au régime impérial, il est nommé en décembre 1851 sous-préfet de Saint-Omer, avec le soutien de son oncle, Félix Carlier, préfet de police de Paris.

En janvier 1857, il est nommé sous-préfet de Valenciennes, où il se marie, puis, en août 1857 préfet de l'Ardèche. Il s'y signale par son activité lors des inondations qui dévastent le pays.

En septembre 1859, il est nommé préfet d'Alger.

En septembre 1860, il reçoit à Alger l'empereur Napoléon III et l'impératrice Eugénie, qui inaugurent à Alger le 18 septembre le boulevard de l'Impératrice.

En décembre 1860, il est nommé préfet de la Vienne, où la politique du Second Empire dans les États pontificaux tend ses relations avec l'évêque de Poitiers.

En mars 1864, il retrouve le département du Pas-de-Calais, où il est nommé préfet. Il s'efforce d'y favoriser l'aménagement de lignes de chemin de fer. Durant son administration, il mène la déclaration d'utilité publique de la ligne d'Arras à Saint-Pol-sur-Ternoise, de celle de Saint-Pol à Etaples, de celle de Béthune à Frévent, le 25 juin 1864. Il initie la construction d'autres lignes ; la reconstruction des hospices d'aliénés de Saint-Venant et de Saint-Pol-sur-Ternoise.

En mars 1866, il devient préfet de la Loire, qu'il quitte dès janvier 1867 en étant nommé préfet des Bouches-du-Rhône, un département travaillé par les républicains.

Le 4 septembre 1870, la préfecture de Marseille, récemment reconstruite sur de vastes proportions par son prédécesseur, est envahie par des émeutiers hostiles au régime impérial. Blessé lors de cette journée, il doit se cacher avec sa famille.

Il s'exile à Monaco, puis en Italie, à Genève et en Belgique. Il visite Napoléon III à Wilhelmshöhe, en Westphalie, où Guillaume Ier le retient prisonnier, l'accompagne en mars 1871 quand il est libéré, depuis la frontière germano-belge jusqu'au port d'Ostende, où l'ex-empereur s'embarque pour l'Angleterre.

Après la défaite de 1871, son engagement au service du bonapartisme se porte sur le terrain parlementaire.

Il est élu député du Pas-de-Calais à l'occasion d'une élection partielle, en janvier 1872, et siège dans le groupe parlementaire de l'Appel au peuple, regroupant les bonapartistes, dont il est l'un des membres les plus actifs.

En janvier 1873, il assiste en Grande-Bretagne aux obsèques de Napoléon III. Il soutient ensuite les droits de son fils, Louis-Napoléon Bonaparte, mort en 1879, puis ceux du cousin de celui-ci, le prince Victor Napoléon, dont il est le secrétaire particulier.

En février 1876, il est élu dès le premier tour député de Saint-Omer. Il ne soutient ni les ministères Jules Simon, ni celui du duc de Broglie. Il est réélu en octobre 1877, puis en août 1881.

Il se rapproche alors, par nécessité, des monarchistes.

Il est réélu en octobre 1885, mais battu en septembre 1889 par le républicain Charles Jonnart et se retire de la vie politique[1].