Charles-Emmanuel Serret

Fils d'un notaire originaire d'Aubenas, Charles est le deuxième fils d'une fratrie de onze enfants. Le premier, Philippe, fut journaliste à L'Univers et mourut en octobre 1890 à Versailles. Le troisième, Paul (1827-1898), fut mathématicien[1].

Charles est l'élève de Hippolyte Flandrin, Louis Lamothe et Pierre-Charles Comte. Il expose une première fois au Salon de Paris en 1861, deux portraits peints de jeune-fille signés « C. Serret »[2]. En 1863, il fait partie des artistes du Salon des refusés. Exposant régulièrement des peintures représentant des scènes de genre relative à l'enfance, il change de médium en 1882, en présentant au Salon des artistes français une suite de lithographies ; peut-être s'agit-il là d'un projet d'album, Petites Filles et bébés de France[3]. L'année suivante[4], il expose des séries de pastels, technique qu'il va développer jusqu'en 1892, date de son dernier salon, cette fois avec la Société nationale des beaux-arts[5]. En 1888, il expose chez Durand-Ruel, saluée par Hugues Le Roux, et connaît son premier vrai succès[1]. Le Salon de 1889 lui accorde une médaille et il devient membre de la Société des peintres-graveurs français[6].

Les années 1890 semblent être pour Serret la décennie de la reconnaissance. Le marchand Ambroise Vollard le prend dans sa galerie[7]. Le critique Étienne Moreau-Nélaton le collectionne, et il est admiré par Léon Roger-Milès, Octave Mirbeau et Arsène Alexandre[8].

Trois enfants dans un paysage, pastel, avant 1900, MET.

Mort en janvier 1900 dans une maison de retraite située à Neuilly-sur-Seine, il est, à titre posthume, en 1907, parmi les œuvres de la collection Moreau-Nélaton exposées au musée du Louvre lors de la donation que fit ce dernier à l'institution. En 1913, ses pastels d'enfants sont parmi les dessins français exposés à l'Armory Show.

• Amsterdam, Rijksmuseum[9]
• Beauvais, MUDO - Musée de l'Oise[10]
• New York, Metropolitan Museum of Art[11]
• Paris, musée d'Orsay[12]
• Paris, département des arts graphiques du musée du Louvre[13]
• Saint-Denis (La Réunion), musée Léon-Dierx[14]

• Michel Mauger (sous la direction de Dominique Buis, Marie-Jo Volle, Nathalie Garel), Charles-Emmanuel Serret : in Peindre l'Ardèche, Peindre en Ardèche - de la préhistoire au XX^e siècle, Privas, Mémoire d'Ardèche et Temps Présent, 2022, chap. 2 (« Peintres du Vivarais, Peintres d'Ardèche »)

• Ressources relatives aux beaux-arts :
  • Musée d'Orsay
  • (de + en) Artists of the World Online
  • (en) Bénézit
  • (nl + en) RKDartists
  • (en) Union List of Artist Names
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