Charles-Alexandre-Balthazar-François-de-Paule de Baert-Duholant

Charles-Alexandre-Balthazar-François-de-Paule, baron de Baert-Duholant naît à Saint-Omer dans l'ancienne province de l'Artois dans le royaume de France sous le règne du roi Louis XV : il nait le 9 décembre 1751, fils de Charles Albert de Baert, échevin de la ville en 1772 et 1773, issu d'une famille chevaleresque du Franc de Bruges, et d'Anne Catherine Vancaptel[1].

Élève au collège des Jésuites de Saint-Omer, il entre à 19 ans dans le régiment de Normandie (infanterie) en qualité d'enseigne, mais n'y reste que deux ans pour suivre sa vocation[1].

Il se livre dans sa jeunesse au goût qu'il avait pour les voyages, visite les provinces française, se rend en Italie, à Rome est guidé par le cardinal de Bernis, puis en Suisse rencontre Horace Bénédict de Saussure, Johann Kaspar Lavater, Salomon Gessner, puis se rend en Allemagne, est accueilli par Frédéric II , passe en Russie, puis en Suède et Norvège[1], visite l'Angleterre en 1787 et 1788, puis l'Espagne et le Portugal.

Le 29 janvier 1781, le Conseil d'Artois réforme le jugement de l'élection d'Artois et rend une sentence de noblesse en faveur de Charles Alexandre Balthazar François de Paul Baert, seigneur du Hollant, demeurant à Saint-Omer[2].

Il rentre à Saint-Omer au commencement de la Révolution française.

Il se lie avec Nicolas de Condorcet[1]. Élu député du département du Pas-de-Calais à l'Assemblée législative, le 31 août 1791, il vote constamment avec la minorité modérée ; dans la séance du 21 octobre 1791, il parle en faveur de la liberté des cultes. En début 1792, il se rapproche de plus en plus des partisans du roi et rompt avec Condorcet[1]. Il est un des sept députés, qui, le 20 avril 1792, votent contre la déclaration de guerre à l'Autriche ; le 20 juin, lors de l'invasion des Tuileries, il reste auprès de Louis XVI pour le protéger.

Découragé par les événements du 10 août, il part pour l'Amérique[3], revient à Saint-Omer après le 18 brumaire et épouse à 53 ans le 20 février 1804[1] M^lle de Montboissier, la fille de Charles-Philippe-Simon de Montboissier-Beaufort-Canillac et petite-fille de Chrétien Guillaume de Lamoignon de Malesherbes. Leur fille épouse le comte Nicolas Michel Le Peletier de Saint-Fargeau des Forts.

Élu député par le collège de département du Loiret, le 22 août 1815, où il avait acheté la terre de Château-Renard, il fait partie de la minorité dans la Chambre introuvable, et renonce à la vie politique après cette législature.

Baert-Duholant a publié plusieurs ouvrages, fruits des notes réunies dans ses voyages ; le plus important est le Tableau de la Grande-Bretagne, de l'Irlande et des possessions anglaises dans les quatre parties du monde, 4 vol. in-8° avec cartes, figures (Paris, 1800).

Armes : « D'azur à 3 étoiles d'or, au chevron d'argent, semé d'hermines, l'écu surmonté d'un casque ouvert à 6 grilles ».

Cimier : « Une tête et col de sanglier au naturel entre deux vols d'or, avec lambrequins d'or, d'argent et d'azur [2]».

• Charles Alexandre Balthasar Francois de Baert-Duholant, Tableau de la Grande-Bretagne, de l'Irlande et des possessions anglaises dans les quatre parties du monde, t. 1, Paris, H. J. Hansen, 1800, 459 p. (lire en ligne)

• « Charles-Alexandre-Balthazar-François-de-Paule de Baert-Duholant », dans Adolphe Robert et Gaston Cougny, Dictionnaire des parlementaires français, Edgar Bourloton, 1889-1891 [détail de l’édition].
• G. Walter, « Baert du Hollandt (Charles Alexandre Balthasar François de Paule, baron) », dans Dictionnaire de biographie française, Tome IV, Paris, 1948, Letouzey et Ané.

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