Chapelle Notre-Dame de Spéluque

L’actuelle sacristie de la chapelle primitive Notre-Dame de Spéluque remonte au X^e siècle et fut, sans doute, érigée à l'emplacement d’un ancien lieu de culte païen[12].

C'est un édifice à nef unique comprenant en plan trois travées terminées par un chœur semi-circulaire voûté en cul-de-four. La nef est elle-même couverte d'une voûte en berceau brisé soutenue par des arcs doubleaux retombant sur des impostes et des piliers rectangulaires. Les murs latéraux sont rythmés par des arcades de décharge. Il est situé en bordure de la Nartuby, au pied du plateau des Rouvières et bordé par le Plan de Canjuers.

Le chevet plat est englobé, au nord, dans une sacristie qui occuperait l'emplacement d'une chapelle primitive du X^e siècle. L'édifice possède un remarquable autel pentadote du XI^e siècle des plus rares[13], composé de deux colonnes torsadées, deux colonnes à fûts lisses et une colonne à fût hexagonal. Les colonnes sont surmontées de chapiteaux à feuillage[14].

La meurtrière absidiale possède un vitrail représentant Notre-Dame, l'oculus éclairant la face ouest a lui aussi conservé son vitrail. Ils datent probablement de la deuxième moitié du XIV^e siècle (vers 1868 ?), date à laquelle la chapelle fut réparée, l'ermitage et le clocher construits).

C’est le temps où les Sarrasins, quittant leur repaire de Fraxinet (La Garde-Freinet), firent irruption dans la plaine de Tourtour. Les habitants se réunirent pour résister et jurèrent, s’ils remportaient cette victoire, de construire une chapelle, témoignage de leur reconnaissance à la Vierge[4]. Cette chapelle remplacerait donc (?) un oratoire situé dans une grotte et qui commémorerait (selon Alain Raynaud) une victoire des habitants de la contrée sur les Sarrasins au X^e siècle[15]. Mais, rien n’est dit sur la localisation de cette grotte[16].

Ils chassèrent l’envahisseur et construisirent l’édifice. En 990, Almerade évêque de Riez, la dota d’un « autel en Val d’Empure »[17] consacré à la Vierge (cartulaire du monastère de Lérins).

Cette chapelle primitive étant devenue trop petite, on lui en adjoignit une autre qui fut consacrée en 1090 par Raymond Béranger, évêque de Fréjus[18]. À l’époque, un monastère et un village se regroupaient autour de cette église.

Quelques années plus tard, un chevalier félon, nommé Tuan, et des membres de sa famille saccagèrent ce joyau de l’art roman ainsi que le monastère et le petit village. Seule fut réparée la chapelle au milieu de la petite plaine. Elle fut pourvue d’un prieur et desservie par quatre moines.

En 1793, elle fut vendue comme bien national et, après avoir servi pendant une quarantaine d'années d'abri agricole sinon de bergerie, achetée par madame d’Autran[19], puis par la famille de Jerphanion[20] qui la rendirent au culte.

D’importantes réparations sont alors entreprises et le clocher restitué et l’ermitage édifié en 1868. La cloche est, elle, datée de 1843[21] - [22] - [23].

Enfin, Claire Alice Anne-Marie de Jerphanion[24] - [25] - [26] - [27], souhaitant rendre à cette chapelle privée sa destination première, y accueille une moniale de Paray-le-Monial (Saône-et-Loire)[28].

La chapelle est désormais propriété (privée) de l’Association diocésaine de Fréjus-Toulon[29] - [30] et mise à la disposition de l’Association des Amis de Notre-Dame-de-Spéluque constituée le 10 novembre 1990, dans le cadre d'un bail emphytéotique de 99 ans (« avec tous les droits et les devoirs du propriétaire ».

L'activité agricole, et la présence de la Fraternité Saint Charbel qui a son siège à la chapelle Notre-Dame de Spéluque, perpétuent la préservation du site de Spéluque. En effet, la chapelle, la ferme du Colombier et les terres agricoles environnantes constituent un ensemble paysager et architectural remarquable bien préservé, avec une identité historique et spirituelle forte qui s’inscrit dans l’histoire multiséculaire du lieu.

Saint Charbel[50], fêté le 24 juillet, vécut au Liban de 1828 à 1898[51]. Ce moine catholique maronite avait une très intense vénération pour la Très Sainte Eucharistie. Sa bonté inlassable l’avait fait aimer par tous, tant par les chrétiens que les musulmans. Il fut canonisé en 1977 par le Pape Paul VI[52]. De très nombreuses et surprenantes guérissons du corps, du cœur et de l’esprit sont obtenues sur son intercession.

Les sœurs de la fraternité de Saint-Charbel[53] sont filles de Dominique et ont une clôture monastique, elles sont contemplatives, pratiquent le saint Office monastique (chantent en grégorien le saint office monastique de jour et de nuit selon le rite dominicain), vivent en pauvreté, gagnent leur vie par un travail agricole et intellectuel, suivant les compétences de chacun.

Cette chapelle, classée au titre des Monuments Historiques, est privée mais ouverte au public à certaines conditions[54].

Des concerts ont également été organisés au profit de la sauvegarde du site, par l'association des amis de Notre-Dame de Spéluque, tel celui du jeudi 9 août 2007. Il s'agissait d'un concert de musique classique offert par Marion Le Pelletier qui jouait sur un alto moderne de Alexandra Pedora (Cremone) et Benoît Tisserand sur un orgue-coffre[55] du facteur Klop (Hollande).

Alexis-Campo a été nommé à compter du 1^er septembre 2016 chapelain de la chapelle Notre-Dame-de-Spéluque[56], par Dominique Rey évêque de Fréjus-Toulon[57].

Les cérémonies liturgiques se déroulent tous les dimanches et fêtes, messe orientée à 11h00 dans la forme extraordinaire du rite romain et chant grégorien.

Les desservants incardinés dans le Diocèse de Fréjus-Toulon :

*Abbé Alexis Campo, chancelier du diocèse & chapelain,

*Abbé Jean-Christophe Pélégri[58].

En 2016[59], c'est au domaine du Moulin-Vieux, après la messe dite par le père Thierry Galant, que s'est déroulée la fête de Notre-Dame-du-Plan organisée par l'association de préservation du patrimoine d'Ampus (APPA)[60].

En août 1992[61], à l'occasion de la transfiguration [62], Joseph Madec, évêque de Fréjus avait été accueilli par la moniale dominicaine Sœur Marie du Saint Esprit et le père Adonis Volpato (surnommé le "curé bâtisseur") pour célébrer la messe à la chapelle. Les choristes d'Ampus et la chorale de Tourtour avaient animé la cérémonie religieuse, avec M^me Guibal à l'orgue, Laurence Vautrin au violoncelle. Le Panis Angelicus et l'Ave verum corpus de Mozart étaient interprétés par la soliste Paule de Beaumont.

Dominique Rey, évêque de Fréjus-Toulon, est venu présider solennellement les cérémonies en la chapelle Notre-Dame de Spéluque le dimanche 17 septembre 2017[63] - [64] - [65]. À cette occasion le groupe folklorique provençal « Lou Pebre d’aï »[66] a animé la procession d’entrée au son des fifres, galoubets et des tambourins, et « le Chœur grégorien Jubilate de Toulon »[67] a animé les chants liturgiques.

• Ampus
• Ferme « Bastide Le Colombier »
• Moulin-Vieux

• Ressources relatives à la religion :
  • Clochers de France
  • Observatoire du patrimoine religieux
  • Territographie
• Ressource relative à l'architecture :
  • Mérimée
• Notre-Dame de Spéluque, une chapelle provençale du XI^e siècle
• Recherches de Marcel Faure, maître d'école, sur l'histoire de la Chapelle de Spéluque, avec plan sur le blog du Toupin [lire en ligne]. Référence bibliographique : Marcel Faure, Ampus.
• (fr) R. Bailly, Chapelles de Provence. Origines, architecture, croyances, Ed. Horvath, Le Coteau 1988
• (fr) La Chapelle Notre-dame de Spéluque sur Géoportail
• (fr) Chapelle Notre-Dame de Spéluque sur le site Patrimages de la DRAC PACA
• (fr) Notre-Dame de Spéluque - Ampus. Église du Var Paroisses - Hauts-lieux spirituels du Var, sur le site du Diocèse Fréjus-Toulon
• (mul) Itinéraires archéologiques : Ampus, Notre Dame de la Spéluque (de la Spéluche, voire d'Espéluche) , par Jeannine de Ridder et Émilie Michaud-Jeannin
• Spéluque vue du ciel. Reportage Yves Frébourg.

• Ampus : Chapelle dite de la Spéluque, Var, grottes et sanctuaires
  • Voir aussi : La chapelle Notre-Dame-des-Spéluques à Montfort-sur-Argens, édifiée sur un site gallo-romain
• Ampus : Notre Dame de Spéluque, 2.5 - Autres sanctuaires p. 74, sur www.compostelle-paca-corse.info/
• Églises et chapelles rurales : Ampus (Var), Des Romains au Moyen Âge, par Daniel Thiery, 20 août 2014 : Rome Voie romaine de Fréjus à Riez; La petite aurélienne ; Les bornes milliaires ; Notre-Dame d’Espéluque ou du Plan ; Carta de Sancta Maria vallis Impurie. Charte de Sainte-Marie de Spéluque dans la vallée d’Ampus ; Cartulaire de Lérins ; Commentaires sur Notre-Dame du Plan.
• (fr + en + de) Coordination générale : René Dinkel, Élisabeth Decugnière, Hortensia Gauthier, Marie-Christine Oculi. Rédaction des notices : CRMH : Martine Audibert-Bringer, Odile de Pierrefeu, Sylvie Réol. Direction régionale des antiquités préhistoriques (DRAP) : Gérard Sauzade. Direction régionale des antiquités historiques (DRAH) : Jean-Paul Jacob directeur, Armelle Guilcher, Mireille Pagni, Anne Roth-Congés Institut de recherche sur l'architecture antique (Maison de l'Orient et de la Méditerranée-IRAA)-Centre national de la recherche scientifique (CNRS), Suivez le guide : Monuments Historiques Provence Alpes Côte d’Azur, Marseille, Direction régionale des affaires culturelles et Conseil régional de Provence – Alpes - Côte d’Azur (Office Régional de la Culture), 1^er trimestre 1986, 198 p. (ISBN 978-2-906035-00-3 et 2-906035-00-9)
  Guide présentant l'histoire des monuments historiques ouverts au public en Provence – Alpes – Côte - d'Azur, avec cartes thématiques : 4 Renaissance / Classique / Baroque (traduit en allemand et anglais en septembre 1988). Notice Ampus : L'église paroissiale et la chapelle Notre-Dame de Spéluque p.121
• Ampus, Des Romains au Moyen Âge : Carta de Sancta Maria vallis Impurie. Charte de Sainte-Marie de Spéluque dans la vallée d’Ampus; Commentaires sur Notre-Dame du Plan, par Daniel Thiery, Recherches historiques et Partage