Canne flèche

• Nom scientifique valide : Gynerium sagittatum (Aubl.) P. Beauv.
• Noms vulgaires (vulgarisation scientifique) ou noms vernaculaires (langage courant) pouvant désigner éventuellement d'autres espèces : roseau (aux Antilles[1]), gynérium sagittée au Québec[2] ou encore canne flèche[3] ou roseau à flèche par les créoles[4] en Guyane.

Elle est par ailleurs connue en Amérique latine sous les noms de caña brava (Pérou), canna frecha, frecheira (Brésil), caña de flecha (Paraguay), cañaflecha (Colombie), chuchío (Bolivie). En Guyane, elle est appelée wɨwa par les Wayãpi.

Les tiges sont droites et verticales ; leur partie inférieure est recouverte par la base des feuilles dont les limbes sont tombés, tandis que dans la partie supérieure, les feuilles sont disposées éventail. C'est une plante dioïque, dont les hampes florales peuvent amener la plante jusqu'à plus de 9 m de hauteur sur les rives de l'Ucayali (Pérou).

Présente dans les zones désertiques de la côte péruvienne, on la trouve également dans les zones inondables amazoniennes, sur les plages sableuses, où elle fait ainsi preuve d'une plasticité écologique remarquable, ainsi que l'a décrit Lamotte[5].

La tige de la hampe florale du « roseau à flèches » est employée par les populations amérindiennes de Guyane pour la confection des flèches pour la chasse et la pêche.

En Colombie, la plante est utilisée dans l'élaboration artisanale d'objets comme des tapis, des paniers et des chapeaux, et notamment le sombrero vueltiao, symbole par excellence de la culture côtière colombienne. Les fibres sont obtenues à partir de la nervure centrale des feuilles, au moyen d'un processus complexe.