Burt Kwouk

Au cinéma, Burt Kwouk contribue à cinquante-neuf films (entre autres britanniques), le premier étant Alerte en Extrême-Orient de Ronald Neame (1957, avec Peter Finch et Mary Ure) et le dernier étant L'Empreinte de la mort de Philippe Martinez (2004, avec Jean-Claude Van Damme et Simon Yam).

Entretemps, il tient le rôle récurrent de Cato Fong dans sept films réalisés par Blake Edwards et appartenant au cycle de La Panthère rose, depuis Quand l'inspecteur s'emmêle (1964, avec Peter Sellers et Elke Sommer) jusqu'au Fils de la panthère rose (1993, avec Roberto Benigni et Claudia Cardinale), en passant notamment par Quand la panthère rose s'emmêle (1976, avec Peter Sellers et Lesley-Anne Down).

Parmi ses autres films notables, citons On ne vit que deux fois de Lewis Gilbert (1967, avec Sean Connery et Donald Pleasance), Les Souliers de saint Pierre de Michael Anderson (1968, avec Anthony Quinn et Laurence Olivier), Air America de Roger Spottiswoode (1990, avec Mel Gibson et Robert Downey Jr.), ou encore Le Baiser mortel du dragon de Chris Nahon (2001, avec Jet Li et Bridget Fonda).

Pour la télévision, il tourne huit téléfilms diffusés entre 1958 et 2012, dont Les Mille et Une Nuits de Steve Barron (2000, avec Mili Avital et Alan Bates).

S'y ajoutent soixante-neuf séries à partir de 1957, dont Ce sentimental M. Varela (douze épisodes, 1963), Chapeau melon et bottes de cuir (trois épisodes, 1961-1965), Destination Danger (cinq épisodes, 1961-1967) et Doctor Who (un épisode, 1982).

Un de ses derniers rôles au petit écran est celui d'Entwistle, dans soixante-dix-huit épisodes (2002-2010) de la sitcom Last of the Summer Wine.

Au théâtre enfin, Burt Kwouk joue plusieurs fois à Londres, entre autres dans les pièces The Pleasure of His Company de Samuel A. Taylor (1959, avec Coral Browne et Nigel Patrick), The Letter (en) de William Somerset Maugham (1973, avec Jill Bennett) et Plenty (en) de David Hare (1999, avec Cate Blanchett). À noter qu'il avait déjà participé à l'adaptation au cinéma en 1985 de cette dernière pièce, sous le même titre (réalisée par Fred Schepisi, avec Meryl Streep dans le rôle repris par Cate Blanchett).

Toujours à Londres, l'acteur apparaît aussi en 1969 dans la comédie musicale Mame de Jerry Herman, aux côtés de Ginger Rogers.

(pièces, sauf mention contraire)

• 1959 : The Pleasure of His Company de Samuel A. Taylor, mise en scène de Nigel Patrick, costumes de Pierre Balmain
• 1960 : L'Île nue (The Naked Island) de Russell Braddon
• 1969 : Mame, comédie musicale, musique et lyrics de Jerry Herman, livret de Jerome Lawrence et Robert E. Lee, mise en scène de Gene Saks : Ito
• 1973 : The Letter de William Somerset Maugham
• 1999 : Plenty de David Hare

• 2011 : officier de l'ordre de l'Empire britannique (OBE)

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