Bois de senteur blanc

• 
  Plant de Rothmannia sous serre.
• 
  Branche.
• 
  Détail d'une feuille.
• 
  Jeune pousse.
• 
  Détail du tronc.

Fleurs.

C'est un cas d'hétérophyllie : les feuilles jeunes sont très découpées et vert pâle, tandis que les feuilles adultes sont argentées.

L'espèce décline nettement au cours du XX^e siècle pour de nombreuses raisons, dont la destruction de son habitat (notamment à cause de la construction de routes) et son écorçage par des tisaneurs et des rats[3].

Dans les années 1970, seuls trois individus sont recensés sur l'île de la Réunion. Grâce à la récupération de boutures, 500 jeunes plants ont pu être reproduits et cultivés, pour être réintroduits dans l'île en 1989 par le Conservatoire botanique de Brest[4], grâce à une action concertée avec l'association Réunion Nature Environnement (SREPEN), qui a fait de cette espèce son symbole[3]. Cette espèce a fait l'objet d'un plan national d'action entre 2012 et 2016[5].

1 700 exemplaires devraient être replantés à La Grande Chaloupe[6] avant la fin des années 2010.

Le bois de senteur blanc est considéré localement comme un porte-bonheur. Le Premier ministre Manuel Valls en a planté symboliquement un pied avant l'inauguration de la centrale de production photovoltaïque de la société Akuo Energy sur l'île de la Réunion, le 11 juin 2015[7] - [8].