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Bois d'Ă©ponge

Polyscias cutispongia

Polyscias cutispongia
Description de cette image, également commentée ci-après
Bois d'Ă©ponge

Espèce

Polyscias cutispongia
(Lam.), Baker, 1877[1]

Statut de conservation UICN

( CR )
CR [2] :
En danger critique

Synonymes

  • Gastonia cutispongia Lam.[3]
  • Gastonia cutispongia[4]
  • Gastonia heptapleurum Baill.[3]
  • Gastonia spongiosa Pers.[3]
  • Polyscias cutispongia Gastonia cutispongia Lam. (prĂ©fĂ©rĂ© par NCBI)[4]
  • Schefflera baillonii R.Vig.[3]

Le bois d'éponge (Polyscias cutispongia) est une espèce florale endémique de La Réunion. Très rare à l'état naturel, le bois d'éponge est en danger critique d'extinction. Il fait l'objet de mesures de protection et de projets de conservation.

DĂ©nominations

La partie spécifique du nom binomial cutispongia vient des mots latins cutis qui signifie « peau, enveloppe, écorce » et spongius signifiant « spongieux, éponge ». En effet son écorce et ses branches sont de consistance molle, comme spongieuse. C'est ce qui lui a donné son nom vernaculaire de bois d'éponge[5]. Son autre nom vernaculaire, bois de banane à grandes feuilles[5], fait également référence à sa consistance spongieuse comme le bananier. On trouve également le nom francisé de gaston à écorce spongieuse dans la publication originale de l'espèce par Lamarck, mais cette dénomination n'est plus utilisée[6].

Caractéristiques

Le bois d'Ă©ponge se prĂ©sente sous la forme d'un petit arbre trapu de 5 Ă  m de hauteur[5] et pouvant atteindre les 10 m[7]. Son tronc de 60 cm de diamètre[5] est couvert d'une Ă©corce lisse grisâtre Ă  noirâtre, portant durablement les cicatrices foliaires[7]. L'Ă©corce est Ă©paisse et a une consistance subĂ©reuse voir spongieuse[6] dont il tire son nom vernaculaire. Les rameaux, Ă©pais, sont cassants et portent Ă©galement la marque laissĂ©e par les feuilles en tombant. Les feuilles se trouvent Ă  l'extrĂ©mitĂ© des rameaux[6].

L'espèce a une hĂ©tĂ©rophyllie marquĂ©e : les feuilles juvĂ©niles n’ont qu’1 Ă  2 paires de folioles (contre 2 Ă  4 au stade adulte). Les folioles juvĂ©niles sont Ă  limbe très Ă©troitement ovale Ă  très Ă©troitement ovale-elliptique de 17 Ă  20 cm de long et de 3 Ă  cm de large. Jeunes ramilles, pĂ©tiole, rachis et nervure mĂ©diane sont rouge sombre[5]. Les feuilles adultes, par contre, sont longues de 40 Ă  45 cm et sont composĂ©s d'une paire basale de folioles parfois avec une foliole supplĂ©mentaire (folioles basales parfois par trois). Les folioles adultes subsessiles, Ă  limbe coriace, ovale Ă  obovale atteignant 19 cm de long et 12 cm de large, Ă  base asymĂ©trique, en coin ou arrondie, Ă  sommet obtus, Ă  nervures latĂ©rales proĂ©minentes sur les deux faces. La nervation rĂ©ticulĂ©e est, elle, peu visible[5].


Taxonomie et classification(s)

La classification initiale de cette espèce est faite par Philibert Commerson mais c'est Lamarck qui fait la première publication valide du « gaston à écorce spongieuse » en 1788 pour les volumes de botanique de l'encyclopédie méthodique, sous le nom binomial Gastonia cutispongia[6]. Commerson a créé pour cette espèce un nouveau genre qu'il consacre à Gaston d'Orléans pour la création du jardin botanique de Blois et la protection qu'il accorde à Robert Morison qui en prend la direction[6]. Gastonia cutispongia est l'espèce type de ce genre.

En 1877, John Gilbert Baker déplace cette espèce dans le genre Polyscias[8].

En 1984, Wessel Marais redéfinit les clés de détermination des espèces des Mascareignes du genre Polyscias. Il sépare alors la description initiale de Polyscias cutispongia entre 3 espèces distinctes Polyscias cutispongia, Polyscias maraisiana et Polyscias rodriguesiana respectivement endémiques de la Réunion, l'ile Maurice et Rodrigues[9].

Écologie

RĂ©partition

Cette espèce est endémique de La Réunion[2].

Habitat, biotope

Il vit seulement en arrière du littoral. Principalement dans le massif de la Montagne et des alentours de Saint Joseph

Populations

L'espèce est très rare en milieu naturel. En 2012, 23 populations sont connues pour environ 200 individus en milieu naturel[10].

De plus, le Bois d'éponge (Polyscias cutispongia) s'hybride naturellement avec le Bois Boeuf (Polyscias maraisiana), espèce endémique de l'île Maurice introduite à La Réunion, cultivée et vendue chez les pépiniéristes de l'île. Les individus endémiques de La Réunion par ce phénomène d'hybridation sont donc en danger[11].

Protection

Le bois d'éponge est classé comme espèce en danger critique d'extinction (CR) par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN)[2]. L'organisation souligne que la responsabilité de la France et des Réunionnais est forte en raison du caractère endémique de l'espèce, car sa disparation de l'île entraînerait son extinction mondiale[12] - [13].

Le bois d'éponge est protégé par l'arrêté du 6 février 1987 fixant la liste des espèces végétales protégées dans le département de la Réunion[14]. Ce statut est réaffirmé par l'arrêté du 27 octobre 2017 relatif à la liste des espèces végétales protégées dans le département de La Réunion[15].

Pour répondre à ces menaces, des actions de conservation et de gestion des milieux naturels ont été mises en place[12]. On peut notamment citer le projet de conservation LIFE+ COREXERUN du fonds européen L'instrument financier pour l'environnement (LIFE)[16].

Voir aussi

Bibliographie

Descriptions originales

Publications scientifiques

  • S. Baret, C. Lavergne, C. Fontaine, M. Saliman, J. Triolo et B. Samantho, « Une mĂ©thodologie concertĂ©e pour la sauvegarde des plantes menacĂ©es de l’île de La RĂ©union », Revue d’Ecologie (Terre et Vie), no 67,‎ , p. 85-100 (lire en ligne)
  • (en) Wessel Marais, « Notes on Mascarene Araliaceae », Kew Bulletin, vol. 4, no 39,‎ , p. 809-816 (DOI 10.2307/4107754, lire en ligne)
  • Wessel Marais, « 106. AraliacĂ©es : La RĂ©union, Maurice, Rodrigues », dans Bosser (dir) et al., Flore des Mascareignes, (lire en ligne [PDF])
  • (en) Porter Lowry II et M. Gregory Plunkett, « Recircumscription of Polyscias (Araliaceae) to include six related genera, with a new infrageneric classification and a synopsis of species », Plant Diversity and Evolution, no 128,‎ , p. 55-84 (DOI 10.1127/1869-6155/2010/0128-0003)

Autre

Notes et références

Liens externes

Taxon Polyscias cutispongia

Taxon Gastonia cutispongia

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