Biodiversité de Bornéo

On estime que la forêt tropicale de Bornéo abrite plus de 15 000 espèces de plantes, dont plus de 60 % sont endémiques et dont certaines ont une valeur médicinale.

Jeune mâle nasique

La faune, avec plus de 220 espèces de mammifères, dont le fameux « homme de la forêt » l’orang-outan, et d’autres primates comme le nasique – Nasalis larvatus ou beketan appelé aussi monyet belanda à cause de sa couleur rougeâtre et de la forme de son nez – comprend aussi des gibbons et d’autres singes, sans oublier le tarsier occidental (Tarsius bancanus).

Parmi les mammifères de taille plus imposante se trouvent le rhinocéros à deux cornes (Dicerorhinus sumatrensis), aujourd’hui en voie d’extinction, et les éléphants nains qui forment une espèce endémique de l’éléphant d’Asie à Bornéo (Elephas maximus borneensis, il vit seulement au Sabah).

Il faut mentionner les dauphins d’eau douce des lacs du fleuve Mahakam (Orcaella brevirostris ou ikan pesut) à Kalimantan Est, et les dugong dans les zones côtières. Ils coexistent avec des sauriens, grandes tortues de terre et de rivière, les crocodiles des estuaires et des rivières, des varans de taille respectable, des serpents (pythons, cobras…).

Les principales menaces qui pèsent sur la biodiversité de l'île sont[1] :

• le braconnage et le commerce illégal d'espèces sauvages ;
• l'exploitation de bois tropicaux donnant lieu à une déforestation ;
• l'exploitation minière (notamment le charbon), visant à satisfaire la demande en pleine croissance tant au niveau national qu'international, également responsable de la déforestation ;
• l'agriculture, notamment la production d'huile de palme tant dans la partie indonésienne que dans la partie malaise, qui engendre aussi de la déforestation.

Selon une étude de 2016 parue dans Scientific reports, 18,7 millions d’hectares de forêts primaires ont disparu sur l’île de Bornéo sur les 55 millions d’hectares recensés en 1973. Mais les mécanismes en œuvre sont complexes. Les chercheurs ont ainsi déterminé que l’huile de palme est la troisième cause de déforestation derrière l’exploitation du bois et la culture d’arbres à croissance rapide pour l’industrie papetière[2] - [3].

Les estimations du WWF indiquent que si l’île de Bornéo maintient le rythme actuel de déforestation, elle sera sévèrement touchée par le changement climatique, avec des risques d’inondations et d'incendies de forêt amplifiés, des répercussions sur la santé humaine, des bouleversements des rendements agricoles et des dommages causés aux infrastructures. Enfin, les espèces marines, les reptiles et amphibiens seront gravement affectés et potentiellement décimés par tout réchauffement au-dessus des deux degrés[1].

La déforestation affecte gravement les peuples autochtones (Dayak, Punan, etc.) qui vivent de la forêt.

En particulier, la culture des Dayaks, un peuple riche d'environ 4 millions d'âmes qui vit dans et de la forêt de Bornéo, est durement menacée par la déforestation qui ravage leurs terres ancestrales, l’un des écosystèmes les plus riches en biodiversité de la terre. Benyamin Efraim, directeur de l’Institut Dayakologi, alerte : « Les traditions, les rituels, la médecine, bref l’identité des Dayaks est étroitement liée au cycle agricole et à leur gestion des ressources naturelles. L’extinction de leurs pratiques agricoles et forestières entrainera irrémédiablement l’extinction de leur culture »[4].

• Antoni Guerreiro, « Conservation de la biodiversité et gestion des ressources. Le dilemme du développement à Kalimantan », Revue Le Banian, 15 : 70-87, 2012