Auroville

Une charte en quatre points, exprimant sa vision de la ville, est lue par la Mère[11] :

1. Auroville n'appartient à personne en particulier. Elle appartient à toute l'Humanité. Mais pour y séjourner, il faut être le serviteur volontaire de la Conscience Divine ;
2. Auroville sera le lieu de l'éducation perpétuelle, du progrès constant, et d'une jeunesse qui ne vieillit point ;
3. Auroville veut être le pont entre le passé et l'avenir. Profitant de toutes les découvertes extérieures et intérieures, elle veut hardiment s'élancer vers les réalisations futures ;
4. Auroville sera le lieu des recherches matérielles et spirituelles pour donner un corps vivant à une unité humaine concrète.

Conformément à la croyance de la Mère que l'ère de la religion est derrière nous et doit faire place à une ère de spiritualité transcendant la religion, la charte d'Auroville dit catégoriquement « pas de religions »[12].

Plan du centre d'accueil des visiteurs d'Auroville.

Au centre d'Auroville, se trouve la zone de la Paix, laquelle abrite le Matrimandir et ses jardins, l'amphithéâtre contenant l'Urne de l'Humanité et un lac censé créer une ambiance de calme et réapprovisionner la nappe phréatique.

Quatre zones s'ordonnent autour de cette zone centrale :

• la zone industrielle : s'étendant sur 109 hectares au nord de la zone de la Paix et du Matrimandir, elle sert à abriter les industries vertes, les centres de formation, l'artisanat, et les services administratifs de la ville ;
• la zone résidentielle : couvrant 189 ha au sud de la zone de la Paix, elle est réservée à l'habitat sur 45 % de sa superficie et à la verdure sur 55 % ;
• la zone internationale : située à l'ouest de la zone de la Paix, elle est destinée, avec ses 74 ha, à accueillir des pavillons nationaux et culturels, regroupés par continents ;
• la zone culturelle : couvrant 93 ha à l'est de la zone centrale, elle est vouée aux activités éducatives, artistiques, culturelles et sportives.

Autour de ces quatre zones périphériques s'étend une ceinture verte de 1,25 km de rayon, regroupant fermes biologiques, laiteries, vergers, forêt, habitat protégé pour la faune. Elle est censée fournir bois de construction, nourriture, remèdes, et servir de lieu de détente et de poumon vert[13].

Après la mort de Mirra Alfassa en 1973, la question principale à Auroville est de savoir quelle structure va gérer la ville : l'ashram de Sri Aurobindo qui, dans les faits, contrôle Auroville, ou bien la Sri Aurobindo Society, qui en possède le contrôle juridique ? En 1981, des habitants d'Auroville parviennent finalement à convaincre le gouvernement indien de retirer le contrôle juridique à la Sri Aurobindo Society et de le remettre au gouvernement par le biais d'une structure juridique adaptée. À partir de cette date, un représentant du gouvernement commence à résider à Auroville. La charte d'Auroville, et en particulier son article numéro 1, est donnée en référence de cette volonté d'indépendance par rapport à l'ashram[14].

En 1988, le parlement indien vote une loi accordant à ce grand village de 20 km² un statut unique dans le pays[15]. Son administration est désormais entre les mains d'un conseil d'administration non-élu de sept membres nommés par le gouvernement de l'État, choisis parmi les contributeurs du projet[16]. Le président et le secrétaire du conseil d'administration, en particulier, sont non-élus et désignés par l'État[17] - [18]. Le conseil d'administration dispose de tous les pouvoirs[19]. Il existe également une assemblée des résidents qui s'occupent des affaires internes d'Auroville : admission ou exclusion des membres, organisation d'activités diverses, collecte de fonds et formulation de recommandations auprès du conseil d'administration[20]. Certaines de ses activités sont soumises à l'approbation du conseil d'administration, d'autres ne doivent pas rencontrer son opposition. Il existe aussi un comité consultatif international, lui aussi nommé par l'État. Il a également un rôle de conseil auprès du conseil d'administration et peut organiser certaines activités.

Le gouvernement peut dissoudre unilatéralement la fondation, à partir du moment où il laisse la possibilité raisonnable à la fondation de présenter une délégation contre la dissolution[21]. En cas de dissolution, la ville est placée sous la direction d'administrateurs désignés par l'État et tous ses biens sont confisqués[22]. Cependant, la dissolution peut être décidée temporairement, et la fondation reconstituée après un délai déterminé.

Enfin, la fondation est subventionnée par l'État[23]. Depuis, les habitants étrangers bénéficient d'un statut préférentiel pour leur visa (un an renouvelable contre six mois pour les touristes).

Évolution de la population d'Auroville de décembre 1999 à septembre 2014.

L'agglomération d'Auroville est constituée d'environ 80 communautés réparties dans un rayon d'une vingtaine de kilomètres. Au sein d'Auroville vit une population internationale de plus de 2 000 résidents, dont plus de 50 nationalités. En décembre 2021, la population regroupait 3305 Aurovilliens (1320 hommes, 1318 femmes et 667 mineurs), soit 2638 adultes[24].

Les Aurovilliens sont organisés en unités de travail, notamment :

• Forecomers (agriculture et technologies de substitution),
• Aurelec (informatique),
• Fertile (reboisement et agriculture),
• Nine Palms (reboisement et agriculture),
• Meadows (reboisement et agriculture),
• Fraternity (communauté artisanale travaillant avec les villageois tamouls),
• Aspiration (éducation, santé et activité du village).

Les équipes du Centre de recherche scientifique d'Auroville (le CSR) s'intéressent activement aux énergies renouvelables, au recyclage et à la purification de l'eau (fontaine Mélusine[25]), aux constructions écologiques ainsi qu'aux véhicules hybrides et électriques depuis plus de vingt ans.

Atelier de théâtre dans Sadhana Forêt, Auroville.

Pour devenir membre d'Auroville, il faut faire ses preuves pendant un an[26], il faut un visa indien de type X (abréviation de l'anglais extensible, « renouvelable ») permettant de résider en Inde, ainsi que l'argent nécessaire pour vivre au moins un an sans être rémunéré pour son travail[27].

Tous les biens immobiliers (terrains, maisons, puits) sont la propriété de la fondation Auroville, la propriété privée est interdite. Pour devenir l'occupant d'une maison existante, il faut faire don à la fondation du montant équivalent à la valeur de la maison. Pour bâtir une maison et en devenir l'occupant, il faut également faire un don à la fondation[28].

Éducation, soins médicaux de base, culture et activités sportives sont gratuits. Pour le reste, ceux qui n'ont pas de revenus touchent une allocation de 5 000 roupies (environ 64 euros) par mois. De l'argent virtuel, débité pour les achats effectués à Auroville, les factures d'électricité ou de restauration. Impossible néanmoins de se contenter de cette somme : le nouvel arrivant doit pourvoir aux frais de location, puis de construction de son logement ; ce pécule ne peut suffire à qui souhaite voyager ou payer des études supérieures à ses enfants. Pour pallier ce problème, certains ont fait le pari d'une unité commerciale à Auroville même : hébergement des invités, fabrication d'encens, de produits « bio », de vêtements, d'objets artisanaux, etc. (une partie des bénéfices commerciaux est reversée à la communauté)[29].