Roupie indienne

Roupie, 1887 - Raj britannique, la reine Victoria. Argent.

Le mot transcrit du sanscrit rūpyarūpa (rūpa = morceau et rūpya = argent métal) est mentionné par Chanakya dans l'Arthashastra dès le VI^e siècle avant notre ère. Cette monnaie est l'une des trois plus anciennes au monde, avec les anciennes monnaies chinoises et la statère de Lydie[1].

Les premières roupies modernes, prenant la forme d'une grosse pièce en argent pesant 11,58 grammes (178 grains), apparaissent au XVI^e siècle sous Sher Shah Suri, fondateur de l'empire suri dans le nord de l'Inde. Adoptée par l'Empire moghol[2], elle devient ensuite l'unité comptable principale de la Compagnie britannique des Indes orientales puis, à partir de 1858, du Raj britannique : la roupie d'argent pèse exactement le même poids que deux siècles plus tôt. Un multiple de la roupie est frappé en or, le mohur valant 15 roupies. D'autres multiples en or sont également frappés, comme la pagode.

Avec la fin du Raj britannique, l'Inde proclame son indépendance le 15 août 1947 : la roupie conserve l'ancien système divisionnaire, à savoir qu'une roupie valait 16 annas ou 64 paises (en) ou 192 païs (en). La roupie reste quelques années amarrée à la livre sterling.

En 1957, l'Inde adopte la décimalisation de sa monnaie, une roupie vaut désormais 100 paises.

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  Pièce de 1 roupie (1835) de l'East India Company
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  Billet de 5 roupies représentant George VI du Royaume-Uni en empereur de l'Inde (1937-43)
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  Billet de 1 roupie de l'Inde française (1938)
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  Billet de 10 roupies de la principauté de Hyderabad (1940), un exemple de monnaie locale

Le 15 juillet 2010, le gouvernement indien a choisi un symbole monétaire (), qui serait dorénavant utilisé pour la roupie indienne[3]. Il provient d'un assemblage du caractère devanagari र (« Ra ») et du R majuscule romain sans la barre verticale. Il s'inspire d'autres symboles en vigueur pour la double barre horizontale (ex : €, ₤, ¥).

Ce symbole a été intégré à l'Unicode (₹).

Les symboles anciennement utilisés pour la roupie indienne étaient ₨, Re., ou रू, ou encore ரூ (en tamoul) ou రూ (telougou).

La roupie indienne a été utilisée en Birmanie britannique de 1852 à 1897, remplacée par la roupie de Birmanie ; à Ceylan avant l'adoption de la roupie de Ceylan en 1872 ; au Pakistan et au Bangladesh avant l'adoption de la roupie pakistanaise en 1948.

De 1959 à 1966, l'Inde et la Banque de réserve de l'Inde instituent la roupie du Golfe au taux de 1 pour 1 sur les territoires du Bahreïn, du Koweït, de Mascate et Oman, du Qatar et des États de la Trêve[4].

De nos jours la roupie népalaise et le ngultrum bhoutanais sont encore indexés sur la roupie indienne avec, respectivement, des parités fixes de 1,6/1 et 1/1 ; cette monnaie y circule librement.