Astérix légionnaire

Astérix et Obélix arrivent en pleine bataille de Thapsus, opposant les troupes de Jules César et celles de Metellus Scipion. Elle a eu lieu près de Thapsus (aujourd'hui Ras Dimass, en Tunisie), le 6 avril 46 av. J-C. César, qui accosta à Ruspina (l'actuelle Monastir) le 28 décembre 47 av. J.-C., y affronta Scipion, allié à Juba I^er de Numidie et Lucius Afranius, comme évoqué dans l'album.

Le canevas d’Astérix légionnaire s'inspire très largement du scénario de Laurel et Hardy conscrits, film qui date de 1939 et dont l'action démarre en France : Hardy tombe amoureux d'une jeune française, lui offre des fleurs, se montre timide à lui déclarer sa passion et est effondré lorsqu'il apprend qu'elle est déjà mariée. Le mari de cette Française est un militaire français muté en Afrique du Nord (comme Tragicomix, l'amoureux de Falbala). Pour surmonter son désespoir, Hardy s'engage dans la Légion étrangère, avec Laurel (comme Astérix et Obélix dans les légions romaines). Arrivés sur place, ils ne comprennent pas réellement ce qu'est la Légion étrangère, et provoquent une série de quiproquos, à l'instar des autres personnages d’Astérix légionnaire, dont certains croient qu'ils se trouvent dans un club de vacances.

Bien qu'ayant grandi en Argentine, René Goscinny a effectué un service militaire en France, dans lequel il a puisé des souvenirs pour écrire cet album.

Comme dans Astérix chez les Bretons, Idéfix ne participe pas à l'aventure, restant au village gaulois, où Obélix l'a confié à Falbala.

Albert Uderzo a donné à Falbala des traits voisins de ceux de l'épouse de René Goscinny, Gilberte Pollaro-Millo. Le scénariste d'Astérix s'était marié peu avant la conception de l'album Astérix légionnaire. Falbala sera également présente dans les albums La Galère d'Obélix, Astérix et Latraviata et Astérix et la Rentrée gauloise.

On retrouve le facteur Pneumatix, déjà présent dans l'album précédent Astérix et les Normands. On le reverra aussi dans les albums L'anniversaire d'Astérix et Obélix - Le Livre d'or et Le Papyrus de César.

Les pirates ne sont pas expressément nommés, comme dans les précédents albums. Après leur naufrage, ils dérivent sur un radeau rappelant le tableau Le Radeau de la Méduse ; l'allusion est expliquée par le phylactère de Barbe-Rouge, chef des pirates : « Je suis médusé ! », planche 31. Cette scène est également reprise dans le film Astérix et Obélix : Mission Cléopâtre.

La houppette du légionnaire belge Mouléfix ressemble à celle de Tintin, héros belge de bande dessinée (planche 17b, dernière vignette)[1].

Dans la tente de Jules César, un de ses généraux a les traits de Pierre Tchernia[1]. Ce réalisateur, ami de Goscinny et d'Uderzo, possède plusieurs caricatures dans la série Astérix, dont celle-ci constitue la première[2].

Le légionnaire espion Acidcloridrix a pour nom de code HCL, qui est la formule chimique de l'acide chlorhydrique (HCl). Il rencontre César dans sa tente en pleine nuit pour lui donner des informations sur la prochaine attaque de Scipion, l'ennemi d'en face. Un légionnaire du camp l'envoie à Astérix et Obélix, alors engagés dans l'armée de César, pour leur donner des renseignements sur les prisonniers de Scipion, dont fait partie Tragicomix, le fiancé de Falbala. Puis, après avoir donné l'emplacement du camp, Acidcloridrix part manger un soufflé aux fruits de mer proposé par Astérix. Acidcloridrix est un homme minuscule, ce qui le fait passer inaperçu dans sa cape mauve. Son air chafouin et sa longue chevelure rousse ne font que renforcer son caractère mystérieux.

Le modèle graphique de Tragicomix est inspiré de Jean Marais[3]. Tragicomix sera également présent dans l'album Astérix et Latraviata.

Dans cet album, Assurancetourix n'est pas attaché à l'arbre habituel pour le traditionnel banquet final, mais dans sa hutte, la place sur l'arbre étant prise par Astérix qui rêve de Falbala.

• Le village gaulois
• Condate, Rennes
• Massilia, Marseille
• Thapsus

• Les Lavandières de Lusitanie, et tap, et tap, et tap…, chantée par le centurion de calendes faisant sa lessive, parodiant la chanson Les Lavandières du Portugal, chantée dans le film du même nom, sur des paroles de Roger Lucchesi (1955) et une musique d'André Popp, interprétée notamment par Jacqueline François.
• Tu te souviens des beaux dimanches, quand tu mettais ta toge blanche…, chanté par Astérix et Obélix ramant dans la galère pour l'Afrique, parodiant la chanson C'est loin tout ça, de Georges Ulmer.

• Quomodo vales ? (Comment vas-tu ?) : phrase prononcée par un décurion gêné à Obélix.
• Timeo Danaos et dona ferentes (Je crains les Grecs, même quand ils font des offrandes) : phrase prononcée par le romain Processus, cherchant le nom de Tragicomix dans ses documents. Citation de Virgile.
• Vis comica (Force comique, ou: Pouvoir de faire rire) : phrase prononcée par l'instructeur Belinconnus se moquant d'Astérix et Obélix.
• Quo vadis ? (Où vas-tu ?) : phrase prononcée par le garde de l'entrée du camp de Thapsus. Célèbres mots de Saint Pierre à Jésus.
• Dignus est intrare (Il est digne d'entrer) : mot de passe prononcé par Acidcloridrix à l'entrée du camp de Thapsus. Citation du Malade imaginaire de Molière.
• Cogito ergo sum (Je pense donc je suis) : mot de passe prononcé par un décurion romain d'une patrouille de l'armée de Scipion. Formule du philosophe Descartes.
• Alea jacta est (Le sort en est jeté) : phrase ici prononcée par Jules César à l'annonce de l'attaque de Scipion, mais historiquement lors du passage du Rubicon avant la guerre civile contre Pompée.

• Jean-Louis Vidal, Astérix, tous les secrets des albums : Numéro hors-série de Paris-Match, Hachette Filipacchi associés, 2016, 109 p. (ISBN 978-2-3571-0535-5).

• Page de l’album sur le site officiel Astérix.com
• Analyse de l’album par Stéphane Rivière