Association française pour l'information scientifique

L'Agence française pour l'information scientifique est fondée en 1968 par Michel Rouzé, journaliste scientifique qui appartient au courant rationaliste, essentiellement représenté à l'époque en France par l'Union rationaliste[2]. Son objectif premier consiste à se concentrer sur le grand public, considérant qu'il faut le détourner du charlatanisme[3] - [4]. L'association (qui adopte le nom d'« Association » au lieu d'« Agence » en 1978[5]) rassemble des personnes aux positionnements politiques divers pour dépasser les clivages et présenter l'association comme un lieu neutre du rationalisme[4]. L'association propose dans les années 1970 et 1980 des textes critiques de certaines innovations techniques comme l'énergie nucléaire ou le DDT[3] - [6]. Sa ligne éditoriale évolue au fil du temps et plus particulièrement après la mort de Michel Rouzé en 2003. D'après le sociologue Sylvain Laurens, la revue s'intéresse initialement à des questions liées à la responsabilité sociale du savant ou à la laïcité, puis elle s'en éloigne pour défendre le développement technologique et industriel, en les analysant sous l'angle de certaines disciplines comme la toxicologie industrielle au détriment d'autres comme la sociologie, ce qui suscite des départs[7] - [4].

À la suite du fondateur Michel Rouzé, la présidence de l'AFIS est assurée successivement par[8] :

• Jean-Claude Pecker (1999-2001),
• Jean Bricmont (2001-2006),
• Michel Naud (2006-2012),
• Louis-Marie Houdebine (2012-2014),
• Anne Perrin (2014-2018),
• Roger Lepeix (2018-2019),
• Jean-Paul Krivine (2019-2020),
• François-Marie Bréon depuis 2020[8].

L'association rachète en 2018 la maison d'édition book-e-book, fondée par Henri Broch et spécialisée dans le domaine de la zététique[9] - [1].

Elle bénéficie, selon son site Internet, du parrainage scientifique de nombreux professeurs et directeurs de recherche, dont une dizaine d'Académiciens et deux prix Nobels[8].

Science et pseudo-sciences
Pays	France
Langue	Français
Périodicité	Trimestriel
Genre	Scientifique, rationaliste
Diffusion	10 000 ex. (2019[10])
Date de fondation	15 novembre 1968
Ville d’édition	Paris
Propriétaire	AFIS
Rédacteur en chef	Jean-Paul Krivine
ISSN	0982-4022
Site web	Site officiel

La revue Science et pseudo-sciences est éditée par l'AFIS à un rythme trimestriel, et n'est rédigée que par des bénévoles, selon ses propres déclarations[11]. D'après son site, ses articles portent sur divers sujets d'ordre scientifique et visent à fournir un éclairage sur des sujets de société qui peuvent faire l'objet de désinformation ou polémiques, notamment autour de la santé, des nouvelles technologies ou encore de la protection de l'environnement[12].

Elle aborde néanmoins des thèmes scientifiques variés tels que la médecine, l'alimentation, les biotechnologies, l'énergie et la psychanalyse, et comporte de nombreuses "notes de lecture", comme l'atteste le sommaire de son site Internet[12].

D'après Arrêt sur images, en 2008, les journalistes scientifiques étaient partagés quant à leur appréciation de l'association : certains la considèraient « psychorigide » mais sérieuse et d'autres la trouvaient « largement biaisée »[13].

Selon les journalistes Stéphane Foucart, Stéphane Horel et le sociologue Sylvain Laurens, la revue possède un pouvoir de prescription « qui, avec seulement 6 000 abonnés, touche un public stratégique et qui donne avec autorité le « la » de la science dans l’espace public[14] ».

Selon le sociologue Sylvain Laurens, à la mort de Michel Rouzé, le comité de rédaction a un nouveau « credo » selon lequel « l'expertise scientifique serait la science et seule la décision finale relèverait du politique »«_Le_décès_de_celui-ci_[Michel_Rouzé]_laissait_surtout_les_coudées_franches_pour_développer_pleinement_l'AFIS_sous_un_mode_plus_militant_et_favorable_aux_technologies_[…]_Le_comité_de_rédaction_devient_dès_lors_le_lieu_de_production_d'un_nouveau_«_credo_»,_qui_repose_essentiellement_sur_l'idée_que_l'expertise_scientifique_serait_la_science_et_que_''seule''_la_décision_relèverait_du_politique_»_15-0">[15].

L'AFIS aborde des thèmes variés tels que les soins homéopathiques, le traitement des cultures par des pesticides de synthèse, l'usage civil de l'énergie nucléaire, ou encore l'astrologie. Le traitement de certains sujets suscite parfois la polémique[18], y compris en interne[19], car les prises de positions de l'AFIS vont dans le sens d'une défense du progrès technologique[20] - [21]. Des journaux[22] comme Le Monde, notamment sous la plume du journaliste Stéphane Foucart, critiquent les positions de l'AFIS et certaines publications de sa revue, et reprochent notamment à l'AFIS de présenter comme irrationnelle des positions défendues par des écologistes[18] - [7] - [23] ou d'avoir publié des articles climato-sceptiques en 2008 et 2010[18] - [20].

Certains auteurs, du fait de ses publications, de ses activités et de celles de certains de ses membres, considèrent que l'AFIS est "pro-OGM"[18] - [24] - [25] - [13]. Elle a par exemple lancé en 2007 un mouvement d'opposition au moratoire anti-maïs OGM[26] et a organisé un colloque au Sénat au cours duquel les intervenants étaient majoritairement pro-OGM[27] - [28] ; l'association se défend toutefois de tout conflit d'intérêts[29]. Dans un ouvrage de 2020, critiqué par certains[30] - [31] - [32], intitulé "Les Gardiens de la raison : Enquête sur la désinformation scientifique", les journalistes Stéphane Foucart, Stéphane Horel et le sociologue Sylvain Laurens affirment que l'AFIS est un relais des « éléments de langage » de grands groupes industriels[33] - [34]. En réponse, l'AFIS parle de « journalisme d’insinuation » et renvoie dans un communiqué à la lecture de ses propres textes et articles[30] - [35].

En 2021, Stéphane Foucart révèle que l'antenne lyonnaise de l'AFIS, présidée par un toxicologue du groupe chimique BASF, a convié à la Fête de la science une intervenante également employée par BASF, sans que ce conflit d'intérêts concernant l'apiculture ne soit déclaré. Selon l'AFIS, cette non déclaration ne pose pas de problème, considérant que dans ces circonstances, les salariés d’une entreprise ne sont pas porte-parole de leur entreprise[36].

Sources

: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• Stéphane Foucart, Stéphane Horel et Sylvain Laurens, Les Gardiens de la raison : Enquête sur la désinformation scientifique, La Découverte, 2020, 368 p. (ISBN 9782348046155). 
• Sylvain Laurens, Militer pour la science : Les mouvements rationalistes en France (1930-2005), Paris, éditions EHESS, 2019, 244 p. (ISBN 978-2-7132-2769-1, BNF 45687393).