Armand Huyghé de Mahenge

Armand Huyghé entre très tôt à dans l'armée belge. Il devient brigadier au 1^er régiment d'artillerie. Il suit les cours de l'École royale militaire en 1889 et en sort en 1891, sous-lieutenant au 8^e régiment de ligne.
Entre 1893 et 1894, il est affecté à la Force publique et devient membre de l'expédition Hanolet dans le bassin du Chari. Il est ensuite désigné comme chef de poste et des transports à Zongo, puis à Isangila.

Lors de la Première Guerre mondiale, il participe à de nombreux combats en Belgique, dont ceux de l’Yser où il fait preuve de bravoure[1]. Il est promu major en février 1915 et, en 1916, lieutenant-colonel.

Lors de la première campagne d'Afrique de l'Est et dès le début de l'offensive de la Force publique, le 18 avril 1916, contre la troupe impériale de protection de l'Afrique orientale, il commande un régiment de la « brigade nord » chargée de l'attaque sur Tabora en Afrique orientale allemande. En septembre 1916, il remplace, au pied levé, son chef de brigade, Philippe Molitor[2] et passe directement sous les ordres du général Charles Tombeur. Le 19 septembre suivant, Tombeur emporte la victoire à Tabora après neuf jours de luttes acharnées. Le 1^er février 1917, Huyghe succède à son chef comme commandant en chef de la Force publique pour l'est du Congo belge et du Ruanda-Urundi. À la suite d'un appel à l'aide du commandant en chef des opérations militaires britanniques en Afrique orientale allemande, il signe, en avril 1917 à Tabora, une convention avec le général britannique Hoskins et le vice gouverneur général du Congo belge Justin Malfeyt. Cette convention a pour but de cadrer précisément non seulement un plan de bataille commun mais aussi les prérogatives futures de la Belgique et de la Grande-Bretagne sur les territoires conquis. Lors de cette seconde campagne d'Afrique de l'Est, il emporte le 9 octobre 1917, après quatre jours d’âpres combats, la victoire de Mahenge et est nommé colonel.

A son retour d'Afrique, il occupe, en 1919, le poste de commandant des troupes belges d'occupation à Francfort et en 1920 commande le 2^e régiment de Ligne[3]. Il a été par la suite nommé général-major à titre honoraire.

Après sa mise à la pension, il est nommé représentant du ministère des Colonies au sein du Conseil d’administration de la Compagnie de chemin de fer du Bas-Congo au Katanga en juillet 1929.

En novembre de la même année, il devient commissaire de la Société des mines d’étain du Ruanda-Urundi (MINETAIN). En janvier 1930, il est encore désigné administrateur de la Compagnie des grands élevages congolais. En 1933, il est anobli par le roi Albert I^er avec le titre de Chevalier. Par après, Léopold III l’autorise à joindre les mots « de Mahenge » à son nom patronymique, en référence à la célèbre campagne de 1917.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, il lutte dans la résistance en Bourgogne, où il s'était retiré. Arrêté en 1943, il est déporté, avec l'ancien Premier ministre Paul-Émile Janson, au camp de concentration de Buchenwald où il mourra en mars 1944.

• Anobli chevalier en 1933 ;
• Officier de l'ordre de Léopold avec palmes ;
• Officier de l'Etoile africaine avec palmes ;
• Officier de la Légion d'honneur (en 1920)[3];
• Croix de guerre 1914-1918 (France).

• à Kinshasa, la rue Mahenge est un hommage indirect aux soldats congolais de la Force publique ayant participé à la prise de cette ville.
• à Luluabourg (Kananga) une avenue portait son nom.

• Archives du musée royal de l’Afrique centrale: Huyghé de Mahange, Armand
• Lieutenant général F.P. Emile Janssens, Histoire de la Force publique, Ghesquière & Partners, Bruxelles, 1979 D1979-2917-3 ;
• Ministère de la Défense nationale, Les Campagnes coloniales belges 1914-1918, Tome II : La campagne de Mahenge (1917), Bruxelles, 1932
  • les tomes I et II sont consultables à la bibliothèque du Musée royal de l'armée et de l'histoire militaire.

• École royale militaire
• Campagnes d'Afrique de l'Est (Force publique)
• Charles Tombeur de Tabora

• Archives Armand Huyghé de Mahenge, Musée royal de l'Afrique centrale