Antagoniste de la vitamine K

Les anti-vitamine K ont été découverts par hasard dans les années 1920, à la suite de l'étude d'une épidémie d'hémorragies observée chez des troupeaux de bétail ayant consommé du foin de mélilot gâté[4]. Ils sont ainsi employés originellement dans la composition de la « mort-aux-rats », provoquant des hémorragies intestinales globales conduisant à la mort de l'animal.

L'inhibition par anti-vitamines K est due à un effet de compétition sur la vitamine K-époxyde réductase et la K-NADH réductase. Or, ces deux enzymes permettent la régénération de la vitamine K (KH₂) à partir de la vitamine K oxydée sous forme d'époxyde KO.

Les AVK inhibent donc la synthèse des protéines vitamines K-dépendantes actives, qui disparaissent alors plus ou moins rapidement (selon leur demi-vie notamment) et fortement du plasma sanguin. Le sang coagule alors plus difficilement et des troubles métaboliques apparaissent (ex. : défaut de formation d'ostéocalcine par l'os).

Ce mécanisme explique trois caractéristiques médicalement et toxicologiquement importantes des AVK :

1. l'effet anti-VK (ou AVK) ne se manifeste qu'in vivo (un ajout d'anti-vitamine K dans le sang in vitro est sans effet sur la coagulation ;
2. l'effet n'apparaît qu'après 24 heures environ (y compris en cas d'administration intraveineuse). Il est maximal vers le deuxième jour ;
3. il perdure quelques jours après arrêt du traitement.

Les AVK traversent la barrière placentaire, ce qui n'est pas le cas de l'héparine[5]. Si des AVK sont administrés à la mère en début de grossesse, ils sont tératogènes (source d'hydrocéphalies, d'hypoplasies nasales, d'atteintes osseuses (chondrodysplasies), peut-être en inhibant la formation de l'ostéocalcine[5]. Administrés en fin de grossesse, les AVK risquent de provoquer des hémorragies chez le nouveau-né[5].

Ces médicaments sont donnés par voie orale et sont donc plus pratiques d'utilisation que l'héparine en injection, quelle que soit sa forme.

Les AVK sont prescrits dans les situations où un risque de caillot sanguin est majeur : obturation d'artères coronaires (infarctus du myocarde ou angine de poitrine), sténose carotidienne, phlébite, fibrillation auriculaire, prothèses valvulaires artificielles, etc. Ils peuvent être donnés soit en préventif, soit en curatif, une fois le caillot constitué, pour en éviter l'extension, comme lors d'une embolie pulmonaire.

L'usage d'AVK se fait sous surveillance régulière du temps de Quick (ou taux de prothrombine), ou plus souvent aujourd'hui de l'INR (International Normalized Ratio) et nécessite donc des prélèvements sanguins réguliers pour ces analyses. L'INR, de 1 chez le sujet sain, doit être maintenu entre 2 et 4 le plus souvent, variable selon la situation traitée (entre 2 et 3 pour la prévention des maladies thrombo-emboliques veineuses et en cas de fibrillation auriculaire[6], entre 2,5 et 3,5 pour les porteurs de certaines prothèses valvulaires et les malades cardiaques, et entre 3 et 4,5 dans le cas des prothèses cardiaques de type mécanique (et non biologique)). La modification de la dose d'un AVK a un effet retardé sur l'INR, à cause de sa très longue demi-vie due à sa fixation aux protéines plasmatiques. Cela complique quelque peu la stabilisation de l'INR. L'utilisation de boîtiers électroniques miniaturisés permettant la mesure quasi instantanée de l'INR sur une goutte de sang, permet un pilotage plus aisé des doses d'AVK. Ces boîtiers sont apparus depuis les années 1990 et améliorent sensiblement l'efficacité de ces médicaments en diminuant notamment le nombre d'événements de type thrombo-embolique[7].

En France, la conférence nationale de santé de juin 1998 visait à réduire les accidents iatrogènes évitables, médicamenteux et non médicamenteux. Dès 1999, les autorités sanitaires, via notamment l'Afssaps ont poussé l'évaluation et des risques iatrogènes médicamenteux. Leur première action de sensibilisation a porté sur les risques d'accidents hémorragiques provoqués par les anticoagulants de la classe des antivitamine K (AVK), qui en France arrivaient au premier rang des accidents iatrogènes entraînant une hospitalisation[13]

Les AVK sont aussi utilisés comme rodenticides[14]. Cependant apparaissent aussi des résistance aux rodenticides.

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Vitamin K antagonist » (voir la liste des auteurs).