André Villiers (homme politique)

André Villiers est un relais habituel en France de l'Azerbaïdjan[5], considéré comme un pays au régime politique autoritaire et régulièrement mis en cause par les organisations de défense des droits de l'Homme[6]. En septembre 2012, André Villiers rencontrera Ilham Aliyev à Paris, et le félicita de sa réélection en 2013, pourtant épinglée par l'OSCE pour des importants problèmes et irrégularités dans le scrutin. Néanmoins, il avouera en 2013 devant les journalistes de France 3 Bourgogne que « l'Azerbaïdjan a sans doute des progrès à faire en démocratie »[6]. En 2014, il publie un article[7] où il glorifie le régime, allant jusqu'à qualifier le pays comme « un des meilleurs exemple de tolérance dans le monde », sans jamais mentionner la répression contre les opposants politiques au régime et l'emprisonnement de journalistes[8]. Depuis 2009, il y fait régulièrement des déplacements pour y promouvoir les filières bovine et viticole icaunaise. Cependant, il réfute aujourd'hui les partenariats qu'il a mis en place entre le pays du Caucase et l'Yonne depuis 2011, stipulant en 2017 « il n'y a pas de coopération officielle entre le département de l'Yonne et l'Azerbaïdjan ». Il est vice-président de la XV^e législature du groupe d'amitié France-Azerbaïdjan à l'Assemblée nationale[9]. Il fait aussi partie du conseil d'administration de l'Association des amis de l'Azerbaïdjan, organe majeur dans la stratégie d'influence de l'Azerbaïdjan pour promouvoir son image auprès des pays étrangers. En septembre 2017, il a ainsi soutenu le régime azerbaïdjanais et témoigné contre deux journalistes dans un procès pour diffamation intenté en France par l'État azerbaïdjanais. Le 7 novembre 2017, le tribunal correctionnel de Nanterre a jugé la procédure intentée par l'Azerbaïdjan irrecevable, invoquant la censure politique[10]. La dictature est classée par Reporters sans frontières (RSF) 163^e sur 180 au classement mondial de la liberté de la presse[11].