Alfred de Schamphelaëre

Alfred de Schamphelaëre voit le jour le 6 mars 1915 à Aubervilliers, en Seine-Saint-Denis, d'un père qu'il ne connaîtra jamais car mort au combat pendant la Première Guerre mondiale quelques mois avant sa naissance[2]. Résident à Fenain dans le Nord, il obtient son brevet supérieur puis travaille à Somain[2]. Commençant son service militaire en octobre 1936, il est incorporé à Maubeuge dans les rangs du 509e régiment de chars de combat et en ressort en 1938 avec le grade de brigadier[3].

Mobilisé à la déclaration de guerre en septembre 1939, il est affecté à Vannes au sein du 42^e bataillon de chars de combat[4]. Ce dernier prend l'appellation de 342^e compagnie autonome de chars de combat et est intégrée au corps expéditionnaire qui part pour la Norvège en avril 1940. Après avoir participé à la bataille de Narvik, Alfred de Schamphelaëre et son équipage de char sont envoyés avec douze autres en Angleterre où il s'engage le 1^er juillet 1940 dans les forces françaises libres et est affecté à la 1^re compagnie autonome de chars de combat[3]. Celle-ci part en Afrique en participe à la bataille de Dakar puis séjourne en Sierra Leone, au Cameroun et au Congo avant d'embarquer pour Port-Saïd, dernière étape avant la Palestine où elle prend part à la campagne de Syrie en 1941[3]. Promu maréchal des logis le 1^er janvier 1942, il devient chef de char et part en Libye où il participe à la guerre du désert et à la seconde bataille d'El Alamein où sa compagnie est déployée en appui de la 13e demi-brigade de Légion étrangère[4]. Après avoir participé aux combats en Tripolitaine puis à la fin de la campagne de Tunisie, il est promu maréchal des logis-chef en mars 1943.

En juillet, la 1^re compagnie autonome de chars de combat vient renforcer la 2^e division blindée du général Leclerc en devenant une compagnie du 501e régiment de chars de combat[5]. Équipé de M4 Sherman, le régiment suit un entraînement au Maroc puis embarque pour l'Angleterre le 21 mai 1944[5]. Le 2 août 1944, Alfred de Schamphelaëre débarque à Utah Beach avec la 2^e division[2]. Engagé dans la bataille de Normandie, il s'illustre notamment lors de la prise d'Écouché où il attaque une colonne de camions et de chars puis en tenant pendant trois jours et trois nuit le secteur défensif que l'on lui a assigné[4]. Lors de l'avancée de la division en direction de la capitale française, il est blessé à Nogent-le-Rotrou mais, voulant à tout prix participer à la libération de Paris, il refuse d'être évacué[2]. Suivant le mouvement des forces alliées, il combat en Lorraine où le 3 octobre son char est détruit par un canon allemand. S'en sortant indemne, il remplace le chef blessé d'un autre char et continue le combat, prenant part à la prise de Baccarat et détruisant un char à Brouville, action pour laquelle il reçoit une citation[4]. Bénéficiant de quelques jours de permission en novembre, il ne participe pas à la prise de Strasbourg par la 2^e division blindée mais rejoint cette dernière pour poursuivre la bataille d'Alsace[3]. Le 2 décembre, aux abords du village d'Herbsheim, Alfred de Schamphelaëre est chargé de dégager les abords d'un pont. Alors qu'il sort de son char pour constater le résultat de ses tirs, il est tué par le tir d'un sniper Allemand[3]. D'abord inhumé à Obenheim, son corps est ensuite transféré dans la Nécropole nationale de Sigolsheim[2], tandis que son nom figure sur la partie arrière du monuments aux morts de la Première Guerre mondiale à Fenain.

• Le monument aux morts de Fenain
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  Vue générale.
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  La partie arrière.

• Ordre de la Libération
• Libération de la France

• Mémorial des Compagnons 1940-1945 : Compagnons morts entre le 18 juin 1940 et le 8 mai 1945, Paris, Imprimerie nationale, 1961.
• Jean-Christophe Notin, 1061 compagnons : Histoire des Compagnons de la Libération, Éditions Perrin, 2000, 822 p. (ISBN 978-2-262-01606-7).
• Vladimir Trouplin, Dictionnaire des Compagnons de la Libération, Elytis, 2010, 1230 p. (ISBN 978-2-35639-033-2).
• Philippe Duplay, La 2^e DB avec Leclerc : De Douala à Berchtesgaden, Éditions Éric Baschet, 1980, 142 p..
• Jean-François Biard et Albéric de Pamlaert, Leclerc - La 2^e DB sur le chemin de la liberté, Lavauzelle, 1991.

• « Biographie sur le site des Compagnons de la Libération »