Alexander Robert Todd
Alexander Robert Todd, baron of Trumpington ( à Glasgow, Ecosse - à Cambridge, Angleterre) était un chimiste britannique. Il obtint en 1957 le prix Nobel de chimie « pour ses travaux sur les nucléotides et les coenzymes nucléotidiques[1] ».
Baron | |
---|---|
Knight Bachelor |
Naissance | |
---|---|
Décès |
(Ă 89 ans) Cambridge (Royaume-Uni) |
Nom dans la langue maternelle |
Alexander Robertus Todd |
Nationalité | |
Formation |
Université de Glasgow (- Université Johann Wolfgang Goethe de Francfort-sur-le-Main (jusqu'en ) Oriel College (- Allan Glen's School (en) |
Activités |
A travaillé pour | |
---|---|
Membre de | |
Directeur de thèse | |
Distinctions |
Prix Nobel de chimie () Liste détaillée Meldola Medal and Prize () Tilden Prize () Médaille Lavoisier () Médaille Davy () Chevalier commandeur de l'ordre de l'Empire britannique () Bakerian Lecture () Médaille royale () Prix Nobel de chimie () Docteur honoris causa de l'université complutense de Madrid () Pair à vie (en) () Silliman Memorial Lectures () Longstaff Prize () Robert Robinson Award () Ordre Pour le Mérite pour les sciences et arts (d) () Médaille Copley () Médaille Lomonossov () Docteur honoris causa de l'université de Hong Kong () Docteur honoris causa de l'université Yale Royal Society Bakerian Medal Docteur honoris causa de l'université de Kiel Docteur honoris causa de l'université de Leicester Membre de la Royal Society of Edinburgh Docteur honoris causa de l'université d'Exeter Docteur honoris causa de l'université de Sheffield |
Biographie
Alexander Todd est né en 1907 à Glasgow en Écosse et il étudia et fut diplômé de l'Université de Glasgow. Il réalisa sa thèse de doctorat en Allemagne, à l'Université Johann-Wolfgang-Goethe de Francfort-sur-le-Main. Il obtint un second doctorat en 1933 à Oxford. En 1936, il devint maître de conférence à l'institut Lister de médecine préventive à Londres où il enseigna la biochimie. Un an plus tard il devint professeur de chimie organique et directeur des laboratoires de chimie de l'Université de Manchester. En 1944, il fut promu professeur ordinaire de chimie organique à l'Université de Cambridge, où il enseigna jusqu'en 1971 puis devint ensuite professeur émérite. Il mourut en 1997 à l'âge de 89 ans à Cambridge. Son épouse Alison est décédée en 1987.
Travaux scientifiques
Alexander Todd était un pionnier de la recherche sur les acides nucléiques. Il étudia en particulier la formation et la synthèse des nucléotides. Ses premières explications de structures dans ce domaine datent de 1942, année durant laquelle il réussit à décoder certains détails de la formation et des mécanismes de réactions. Au début des années 1950, il put synthétiser artificiellement certains des nucléotides constituant l'ADN.
En 1955, il éclaira la structure de la vitamine B12 ; pour cela pour la première fois, on combina des méthodes de chimie organiques et la diffractométrie de rayons X. Il étudia également la formation de nucléotides-coenzymes, qui agissent comme enzymes de l'ADN.
Ses principales contributions furent certainement les explications de la structure de l'ADN et de l'acide ribonucléique (ARN), avec lesquelles il posa les bases de la génétique, de la biochimie et de la biologie moléculaire modernes.
Distinctions
En plus du prix Nobel de chimie qu'il reçut en 1957[1], Todd reçut de nombreuses récompenses pour ses travaux scientifiques. Il fut fait chevalier en 1954[2], et baron Todd of Trumpington en 1962[3].
Parmi les récompenses qui lui furent attribuées, on peut citer :
- Docteur honoris causa des universités de Kiel, de Glasgow, de Londres, de Madrid, de Exeter, de Leicester, de Aligarh, du Pays de Galles, de Yale, de Sheffield et de Melbourne.
- Membre puis président de la Royal Society, ainsi que membre de la Royal Society of Edinburgh.
- Membre de l'Académie nationale des sciences des États-Unis, de l'Académie américaine des arts et des sciences, de l'Académie autrichienne des sciences et du Council of Scientific Investigation espagnol.
- MĂ©daille Meldola du Royal Institute of Chemistry and the Society of Maccabeans.
- Médaille Davy et la médaille royale de la Royal Society.
- Médaille Cannizaro de la société chimique italienne.
- Médaille Lavoisier de la Société française de chimie.
Notes et références
- (de) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en allemand intitulé « Alexander Robert Todd » (voir la liste des auteurs).
- (en) « for his work on nucleotides and nucleotide co-enzymes » in Personnel de rédaction, « The Nobel Prize in Chemistry 1957 », Fondation Nobel, 2010. Consulté le 19 août 2010
- The London Gazette : no 40227, p. 4026, 09-07-1954
- The London Gazette : no 42651, p. 3185, 17-04-1962
Liens externes
- (en) Biographie sur le site de la fondation Nobel (le bandeau sur la page comprend plusieurs liens relatifs à la remise du prix, dont un document rédigé par la personne lauréate — le Nobel Lecture — qui détaille ses apports)
- Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :
- Ressource relative Ă la recherche :
- (en) Munk's Roll