Alessandro Vaccaneo

Connu également sous le nom de Sandro, il est né à Garlasco, dans la province de Pavie, le 14 juillet 1883, fils de Ruperto, avocat travaillant au ministère du Trésor, et de Maria Magnaghi, femme au foyer. Initié à la carrière militaire, il s'enrôle dans l'armée royale et fréquente l'Académie royale militaire d'infanterie et de cavalerie de Modène, dont il sort le 7 septembre 1903 avec le grade de sous-lieutenant (sottotenente) affecté à la cavalerie en force au régiment "Cavalleggeri di Piacenza". Promu lieutenant (tenente) , il passe au service du 22^e régiment "Cavalerie de Catane" le 10 septembre 1908[1]. A partir du 16 mars 1911, il passe au 16^e régiment "Cavalerie de Lucques", devenant également officier en charge du général Roberto Brusati, commandant du 1^er corps d'armée[2].

Promu capitaine (capitano) le 31 mars 1915, il est transféré au 24^e régiment "Cavalleggeri di Vicenza"[3]. avec lequel il participe à la Première Guerre mondiale, étant blessé lors des batailles sur le Carso. À la fin de la guerre, en 1919, il est mis en congé pendant six mois pour cause de maladie résultant des causes du service[4], où il reste jusqu'à ce qu'il atteigne le grade de général de brigade (generale di brigata) le 1^er janvier 1937[5]. Il rejoint ensuite le 16^e régiment "Cavalerie de Lucques" à Padoue, puis est affecté au 19^e régiment "Cavalerie Guides" et enfin, à partir du 24 octobre 1920, au Corps automobile militaire, d'abord au centre de Vérone et ensuite à la direction centrale de Turin.

Il devient major (maggiore) au 12^e régiment de "cavalerie de Saluzzo" et est placé hors cadre et transféré au 2^e régiment de transport à partir du 10 février 1924, devenant également juge au tribunal militaire territorial de Milan, institution où il reste même après sa promotion au grade de lieutenant-colonel (tenente colonnello). Muté le 1^er novembre 1926 au 3^e Centre d'Automobiles, il cesse d'être hors cadre.

Le 22 mai 1927, il retourne au 14^e régiment "Cavalleggeri di Alessandria" et, à partir du 1^er janvier 1933, brièvement transféré au 5^e régiment "Lancieri di Novara", il occupe un poste d'auxiliaire auprès de la 1^re division militaire à Turin. Il sert ensuite au commandement de la zone militaire de Turin, puis est mis en congé à partir du 10 mai 1937.

Devenu colonel (colonnello) le 4 juin 1934, il est définitivement transféré au corps automobile à la veille de la Seconde Guerre mondiale (1^er janvier 1940) et reste à Turin, comme inspecteur de zone pour le Piémont, même lorsqu'il est promu général de brigade (generale di brigata) de réserve le 1^er janvier 1942[5].

A partir du 10 janvier 1943, il se voit confier le poste de directeur, directeur intérimaire, automobile de l'Intendance du Commandement supérieur des FF AA de Grèce (11^e armée) en Grèce, dont le quartier général est à Athènes[5]. C'est là que, après la promulgation de l'armistice le 8 septembre 1943 (armistice de Cassibile), il est capturé par les Allemands le 16 du même mois et emmené en Pologne à l'Offizierlager 64/Z de Schokken, zweiglager (sous-camp) d'Altburgund dans la XXI^e région militaire (Wehrkreis XXI) (à la fin de 1944, deux cent soixante-six soldats italiens, dont cent soixante-dix-sept généraux, sont emprisonnés dans ce camp).

- Médaille d'argent de la valeur militaire

- Au cours d'une marche épuisante, effectuée dans des conditions désastreuses en raison de la difficulté des approvisionnements et du mauvais temps, organisée par le commandement allemand pour le sauver, ainsi que d'autres généraux italiens, de l'avancée russe, bien qu'affaibli par la dure captivité et épuisé par la fatigue, il réussit à s'échapper. En pays hostile, reconnu par la population, il est capturé et remis aux SS allemands. Il reprit la marche et tomba d'épuisement en cours de route, et fut barbarement massacré. Schelkiow 28 janvier 1945.

- Médaille de bronze de la valeur militaire

- Officier supérieur de hautes vertus militaires, chef de flotte pendant sept mois de guerre en A.S., il savait tirer le rendement maximum de l'organisation de ses subordonnés par un effort constant. Il était toujours là où le risque était le plus grand pour inspecter, discipliner et nourrir le travail même dans les fractions avancées, défiant souvent l'attaque aérienne et d'artillerie de l'ennemi avec calme et mépris du danger. Pendant la marche d'une importante colonne de camions, lors d'une soudaine et violente attaque aérienne adverse, il a fait de son mieux pour limiter les dégâts du raid, disciplinant le mouvement des hommes et des véhicules avec calme et exemplarité. Un exemple rare de dévouement au devoir et de belles vertus militaires. A.S., Cyrénaïque, mai 1941-janvier 1942.

- Chevalier de l'Ordre de la Couronne d'Italie

- Arrêté royal du 4 janvier 1923[8]

- Officier de l'Ordre de la Couronne d'Italie

- Décret royal du 25 avril 1936[9]

- Médaille commémorative de la guerre italo-autrichienne 1915-1918

- Médaille commémorative de l'Unité italienne

- Médaille italienne de la Victoire interalliée

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• (it) Luigi Cadorna, La guerra alla fronte italiana. Vol. 1, Milan, Fratelli Treves editori, 1921.
• (it) Luigi Cadorna, La guerra alla fronte italiana. Vol. 2, Milan, Fratelli Treves editori, 1921.
• (it) Alberto Cavaciocchi, Gli italiani in guerra, Milan, Ugo Mursia Editore s.r.l., 2014.
• (it) Luca Frigerio, Noi nei lager: testimonianze di militari italiani internati nei campi nazisti (1943-1945), Rome, Edizioni Paoline, 2008.
• (en) Philip S. Jowett et Stephen Andrew, The Italian Army Vol.1, Botley, Osprey Publishing Company., 2000, (ISBN 1-78159-181-4).
• (en) Charles D. Pettibone, The Organization and Order of Battle of Militaries in World War II Volume VI Italy and France Including the Neutral Countries of San Marino, Vatican City (Holy See), Andorra, and Monaco, Trafford Publishing, 2010, (ISBN 1-4269-4633-3).
• (de) Gerhard Schreiber, Die italienischen Militärinternierten im deutschen Machtbereich 1943 bis 1945, Munich, R. Ondenbourg Verlag, 2009.

• (en) Alessandro Vaccaneo, sur le site Generals, http://www.generals.dk. URL consulté le 23 septembre 2019.
• (en) Maria Trionfi, L’eccidio dei sei generali a Zelichowo, sur le site 8 settembre 1943, http://www.8settembre1943.info. URL consulté le 23 septembre 2019.