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Alan Rabinowitz

Alan Robert Rabinowitz, né le et mort le , est un zoologiste américain qui a été président, chef de direction et scientifique en chef de la Panthera Corporation, une organisation à but non lucratif vouée à la protection de quarante espèces de félins dans le monde[1].

Alan Rabinowitz
Biographie
Naissance
Décès
(Ă  64 ans)
Manhattan
Nationalité
Formation
McDaniel College (en)
Université du Tennessee
Activités

Appelé « l'Indiana Jones de la protection de la vie sauvage » par le Time, il a étudié les jaguars, les panthères nébuleuses, les léopards asiatiques, les tigres, les rhinocéros de Sumatra, les ours, les chats léopards, les ratons laveurs et les civettes[2].

Jeunesse

Alan Rabinowitz est né de Shirley et Frank Rabinowitz à Brooklyn, New York, mais a déménagé à Queens, New York, peu de temps après[3]. À l'école primaire, il avait un bégaiement sévère. Incapable de communiquer avec ses pairs et ses enseignants, Rabinowitz s'est intéressé à la faune, avec laquelle il pouvait communiquer[4].

Plus tard, Rabinowitz a régulièrement rappelé comment, dans son enfance, il s'était intéressé à la conservation de la faune. En , la vidéo de Rabinowitz racontant cette histoire sur The Colbert Report est devenue virale. Il a été porte-parole de la Stuttering Foundation of America (SFA).

En , Rabinowitz a obtenu son baccalauréat en biologie et chimie au Western Maryland College (maintenant McDaniel College) à Westminster (Maryland). Il a ensuite obtenu sa maîtrise (1978) et son doctorat (1981) en écologie à l'Université du Tennessee[5].

Carrière

Avant de co-fonder la Panthera Corporation avec le président de l'organisation Thomas Kaplan en , il a été directeur exécutif de la division Science et exploration de la Wildlife Conservation Society, où il a travaillé pendant près de 30 ans[5].

Alors qu'il travaillait dans la vallĂ©e de Hukawng au Myanmar en , il a dĂ©couvert quatre nouvelles espèces de mammifères, y compris une espèce de cerfs des plus primitives au monde, Muntiacus putaoensis[6]. Son travail au Myanmar a conduit Ă  la crĂ©ation de cinq nouvelles aires protĂ©gĂ©es, dont le premier parc marin du pays, le parc national marin de l'Ă®le Lampi ; le premier et le plus grand parc national de l'Himalaya au Myanmar, le parc national de Khakaborazi ; le plus grand sanctuaire faunique du pays, le Hukaung Valley Wildlife Sanctuary ; la plus grande rĂ©serve de tigres au monde et l'une des plus grandes aires protĂ©gĂ©es au monde ; et le Sanctuaire de faune de Hponkanrazi, une zone qui relie la vallĂ©e de Hukaung et le parc national de Hkakaborazi pour une zone protĂ©gĂ©e contiguĂ« de plus de 13 km2 appelĂ©e Northern Forest Complex[7].

Rabinowitz a également établi le premier sanctuaire de jaguars au monde[4] – le Sanctuaire faunique du bassin Cockscomb – au Belize et la réserve naturelle de la montagne Tawu, la plus grande zone protégée de Taïwan et le dernier morceau de forêt de plaine intacte. En Thaïlande, il a mené les premières recherches sur le terrain sur les tigres indochinois, léopards indochinois et chats-léopards, conduisant à la désignation par l'UNESCO du Huai Kha Khaeng comme réserve mondiale de biosphère[8].

L'une de ses réalisations a été la conceptualisation et la mise en œuvre du Jaguar Corridor[9], une série de couloirs biologiques et génétiques pour les jaguars, du Mexique à l'Argentine. Rabinowitz a également lancé l'initiative Panthera's Tiger Corridor, un effort pour identifier et protéger les derniers grands territoires connectés de tigres au monde, en se concentrant principalement sur la région indo-himalayenne[10].

Son projet d'établir une chaîne d'habitats protégés pour les tigres dans le sud de l'Himalaya a été au centre de la série documentaire de la BBC Natural History Unit : Lost Land of the Tiger (2010). Une équipe d'expédition a passé un mois à enquêter sur le statut des grands félins au Bhoutan, conduisant à la redécouverte de tigres vivant à des altitudes beaucoup plus élevées que ce qui avait été réalisé auparavant.

En novembre 2017, Rabinowitz a démissionné de son poste de président et chef de direction pour occuper le poste de scientifique en chef de Panthera où il a supervisé les programmes de conservation à l'échelle de l'organisation, axés sur les tigres, les lions, les jaguars et les léopards des neiges, ainsi que d'autres projets consacrés à la protection des Pumas, guépards et léopards[11].

Mort

Rabinowitz a reçu un diagnostic de leucémie lymphoïde chronique en 2001[12]. Il est décédé le des suites de la progression de son cancer. Le magazine de conservation Conjour a déclaré qu'il avait laissé derrière lui un « héritage inspirant de conservation des grands félins »[13].

Prix
  • 2004 : Our Time Theatre Company Award[14]
  • 2004 : Lowell Thomas Award - New York Explorer's Club[15]
  • 2005 : Prix George Rabb pour la conservation - Chicago Zoological Society[16]
  • 2005 : Flying Elephant Foundation Award[17]
  • 2006 : Kaplan Big Cat Lifetime Achievement Award[18]
  • 2008 : Prix pour l'ensemble des rĂ©alisations du Festival international du film sur la faune
  • 2010 : Prix de conservation de la faune du zoo de Cincinnati [19]
  • 2011 : Jackson Hole Lifetime Achievement Award in Conservation[20]

Livres
Année Titre
1986/2000 Jaguar : la lutte d'un homme pour établir la première réserve de Jaguars.[21]
1991/2002 À la poursuite de la queue du dragon : la lutte pour sauver les chats sauvages de Thaïlande.[22]
2001 Beyond the Last Village : A Journey of Discovery in Asia's Forbidden Wilderness.[23]
2005 L'homme et la faune : conflit ou coexistence?[24]
2008 La vie dans la vallée de la mort : la lutte pour sauver les tigres au pays des armes, de l'or et de la cupidité.[25]
2014 Une bĂŞte indomptable : le voyage remarquable du Jaguar.[5]
2014 Un garçon et un Jaguar.[26]

Notes et références
  1. (en) Matthew Bannister, « A life devoted to big cats », sur BBC World Service, 24-minute interview on "Outlook", (consulté le )
  2. Walsh, « The Indiana Jones of Wildlife Protection », sur Time,
  3. Alan Rabinowitz, Jaguar, Island Press,
  4. Dreifus, « Zoologist Gives a Voice to Big Cats in the Wilderness », The New York Times,‎ (lire en ligne)
  5. « Alan Rabinowitz, Ph.D. Chief Scientist », Panthera Corporation (consulté le )
  6. Rabinowitz et Myint, « Description of the leaf deer, Muntiacus putaoensis, a new species of muntjac from northern Myanmar », Journal of Zoology, The Zoological Society of London, vol. 249, no 4,‎ , p. 427–435 (DOI 10.1017/s095283699900984x, lire en ligne)
  7. Alan Rabinowitz's Fight of His Life. National Geographic. Retrieved August 16, 2013
  8. « Alan Rabinowitz, PhD », Panthera (consulté le )
  9. « Jaguar Corridor Initiative », Panthera
  10. « Tiger Corridor Initiative », Panthera
  11. « Panthera's Programs », Panthera
  12. Richard Sandomir, « Alan Rabinowitz, Conservationist of Wild Cats, Dies at 64 », The New York Times,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  13. Conjour, « Dr Alan Rabinowitz, Panthera Co-Founder, Has Died », Conjour (consulté le )
  14. « Our Time Theatre Company Honors Dr. Alan Rabinowitz »
  15. « The Lowell Thomas Award »
  16. « Honoring a Leader » [archive du ]
  17. « Flying Elephant Fellows » [archive du ]
  18. « Rabinowitz-Kaplan Prize for Excellence in Cat Conservation »
  19. « Wildlife Conservation Award Recipients », Cincinnati Zoo (consulté le )
  20. « 2011 Lifetime Achievement Award, Jackson Hole Film Festival » [archive du ]
  21. A Rabinowitz, Jaguar: One Man's Struggle to Establish the First Jaguar Preserve., Washington, D.C., Island Press, 1986–2000 (ISBN 978-1-55963-802-9)
  22. A Rabinowitz, Chasing the Dragon's Tail: The Struggle to Save Thailand's Wild Cats., Washington, D.C., Island Press, 1991–2000 (ISBN 978-1-55963-980-4)
  23. A Rabinowitz, Beyond the Last Village: A Journey of Discovery in Asia's Forbidden Wilderness., Washington, D.C., Island Press, (ISBN 978-1-55963-800-5)
  24. R Woodroffe, Thirgood, S. et Rabinowitz, A, People and Wildlife: Conflict or Coexistence?, New York, NY, Cambridge University Press, (ISBN 978-0-521-53203-7, lire en ligne)
  25. A Rabinowitz, Life in the Valley of Death: The Fight to Save Tigers in a Land of Guns, Gold, and Greed., Washington, D.C., Island Press, (ISBN 978-1-59726-129-6)
  26. A Rabinowitz, A Boy and a Jaguar., New York, New York., Houghton Mifflin Harcourt, (ISBN 978-0-547-87507-1)

Liens externes
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