Alain Borer

Alain Borer, né le 6 novembre 1949 à Luxeuil-les-Bains (Haute-Saône), fait ses études à Genève à l'Institut Florimont où il dirige le journal d’étudiants Le Bateau ivre. En 1970, alors qu'il est en hypokhâgne à Nancy où il publie à nouveau une revue d’étudiants, paraît son premier recueil de poèmes, Fi, chez Parisod, à Lausanne. À Paris où il poursuit ses études en khâgne au Lycée Henri-IV, il invite Denis Roche et les poètes de Tel Quel, dont il fait le sujet d'un mémoire qu'il soutient à Paris VII, sous la direction de Julia Kristeva[3] - [4]. En 1976, il part sur les traces de Rimbaud en Éthiopie pour le film Le Voleur de feu de Charles Brabant, avec Léo Ferré, diffusé sur TF1 en 1978, et réalise un Rimbaud en cassettes Radio France, avec des lectures de Laurent Terzieff[5] - [6].

Chauffeur de maître pour achever ses études (Souvenirs d'un chauffeur de maître dans Les Temps modernes, mai 1978), il entre à l'école des Beaux-Arts de Tours en 1979 comme professeur d'enseignement artistique (parmi ses collègues les peintres Pierre Antoniucci, Christian Henry, le sculpteur Peter Briggs... ; parmi leurs élèves : Bernard Calet, Ben l'Oncle Soul, Richard Fauguet, Françoise Manceau, Laurent Mauvignier, François Pagé...)[7].

Ayant réuni ce qu’il appelle une « rimbaldothèque » exhaustive (toutes publications de 1870 à 2000), Alain Borer a exploré toutes les traces d’Arthur Rimbaud, de Charleville à Java, de Marseille à Londres ou Stockholm, de Harderwijk à Harar et de Chypre au Yémen (il recherche la maison de Rimbaud à Aden de 1990 à 1996)[8], tous les lieux de ce qu’il appelle la « Rimbaldie"; rencontré les derniers témoins (Émilie Tessier Rimbaud à Vouziers, la mémoire orale en Éthiopie)[9], la plupart des Rimbaldiens (d’Étiemble à Bob Dylan)[10] ; travaillé notamment avec Allen Ginsberg[11], Philippe Soupault, Ernest Pignon Ernest, Hugo Pratt, Bruno Sermonne...

Sa traduction du Rimbaud d’Enid Starkie (Flammarion, 1981) rencontre le succès [12] ; puis en automne 1984 paraissent simultanément deux livres, Rimbaud en Abyssinie (éditions du Seuil, collection Fiction & Cie) et Un sieur Rimbaud, se disant négociant avec Philippe Soupault (Lachenal & Ritter éditeur, Prix Bordin de l'Académie française 1985)[13] - [14]. En 1986, Alain Borer publie un Adieu à Rimbaud, puis en 1991, Rimbaud l'heure de la fuite, illustré par Hugo Pratt[15], et il développe sa démonstration de l'unité de l'œuvre et de la vie d'Arthur Rimbaud dans l’Œuvre-vie, l’édition du centenaire, qui édite chronologiquement « rien que Rimbaud mais tout Rimbaud »[16] - [17]. Ce livre est critiqué par le spécialiste rimbaldien Steve Murphy, en raison d'une édition "effectuée de manière hâtive et sans discernement"[18]. Dans la dernière édition des Œuvres complètes d' Arthur Rimbaud dans la Pléiade, André Guyaux ne retient pas ses propositions mais cite à quelques reprises le travail de Borer.

À partir de 1991, Alain Borer publie un roman (Koba, prix Joseph-Kessel 2003), une pièce de théâtre (Icare, prix Apollinaire 2008)[19], un essai sur Beuys (catalogue du Centre Pompidou)[20], et toujours des poèmes, dans trois registres différents (en allées cosmiques lyriques, livres pataphysiques, et ce qu’il appelle « noèmes »)[21]

Écrivain-voyageur, signataire du manifeste littérature monde de Saint-Malo[22], Alain Borer accomplit en 2005 à l’invitation d’Édouard Glissant un voyage dans les mers du Sud (des Gambiers jusqu’à l’archipel des Tuamotus)[23] dont il rapporte Le Ciel & la carte, carnet de voyage dans les mers du Sud à bord de La Boudeuse, qui reçoit cinq prix littéraires[24].

Alain Borer a donné de nombreuses lectures et conférences. Une partie de son œuvre apparaît disséminée en de nombreuses préfaces, essais littéraires en revues[25], écrits sur l’art en catalogues (Pierre Antoniucci, Barry Flanagan, Vivien Isnard, Henri Maccheroni, Volti...), et poèmes en livres et revues multiples, ainsi qu’en émissions de radio sur France Culture (Germain Nouveau, Agenda Dada, Corrida Dada...)[26]. Il prend part au Groupe Actéon, « hors de tout commerce », avec André Velter et Zéno Bianu. Depuis 2014, il s’est engagé dans un combat pour la langue française[27] avec son essai De quel amour blessée, réflexions sur la langue française (grand prix Deluen de l’Académie française, 2014, prix Mauriac 2016), qui a donné lieu à de nombreuses conférences et interventions dans la presse[28] - [29].

En 2021, Borer publie un pamphlet contre l'usage de tous les anglicismes dans la langue française, Speak White. Salué par Le Figaro[30], le critique conservateur André Bercoff et la radio Sud Radio[31], et certains auteurs de l'Académie française, comme Alain Finkielkraut[32] ; le livre est toutefois critiqué par Les Linguistes atterrées[33].

• Le Reste à voir, L’Échelle, Hôtel Beury, 2006
• La Sanglinière, photographies, Château de Tours, 2007 [34] - [35]; Genève, Andata.Ritorno, 2013
• Les Mâts à mots, (Rabelais de Seuilly à La Devinière), 2013
• La Beauté, calendrier, 2014

• Prix Bordin de l'Académie française 1985
• Prix Kessel 2003
• Prix Edouard-Glissant 2005 pour l'ensemble de son œuvre
• Prix Apollinaire 2008
• Prix Mémoires de la mer 2011
• Prix Pierre Mac Orlan 2011
• Prix Maurice Genevoix de l'Académie française 2012
• Prix Polynésie 2012
• Joseph Conrad Award 2012
• Prix François Mauriac 2015
• Grand prix Deluen de l'Académie française 2015

• Président du Printemps des Poètes
• Président du Grand prix de poésie Robert Ganzo
• Juré du prix Mac Orlan
• Juré du prix Andrée Chedid
• Commandeur des Arts & lettres, 2022

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